弘照帝重新躺好后，又咳了好一阵才终于平复下来。

“是瑶姜吧？”

“是儿臣。”瑶姜双睫微颤，但想到弘照帝子嗣众多，自己打十岁后便鲜少见到他，他有此言也是情理之中。

弘照帝却是笑了：“朕记得，你小时候，他们还常说你是朕的小福星呢。那时候你才六七岁，京城大旱，民不聊生，愁得朕几夜睡不安生，有一天你故意逗朕开心似的，说你做了梦，龙王同你说，等到你生辰那日，他便会光顾京城，到时便不会有旱灾了。”

才几句话，弘照帝又咳了起来，“都当是童言童语，朕也没往心里去，谁知道，你生辰那天，京城竟真的下了雨，一连下了两日。”

提起旧事，瑶姜也颇有感慨，那之后她和母妃高美人很是风光了一阵子，也是因为这事，已经多年无宠的高美人有了再次得幸的机会，后来才生下了十皇子青珣。

只是好景不长，弘照帝后宫嫔妃多，没多久就又冷落了高美人，连带着瑶姜也失了宠。

“你下个月该过生辰了吧，朕记得你是十八年出生，过了生辰就满十六，是个大姑娘了。你母妃走得早，也没人替你张罗婚事，你姐姐们这个年纪都已经许了夫家了。”

“儿臣不急，只盼着能在父皇面前多尽些孝，父皇要早些养好身子才是。”瑶姜这话半真半假，真的是她盼着弘照帝能多活些时日，假的是她的女儿孝心。

“如何能不急，女儿家到了年纪总归是要嫁人的，赶明儿朕就让皇贵妃去帮你物色物色，挑几个青年才俊让你选，这宫里也是该办场喜事了。”

许是女儿家终究都是多愁善感的，父女间不过是寻常说说话，叙叙旧，可见弘照帝说上几句便要咳嗽一阵，连日常交谈都变得不那么容易，瑶姜还是觉得胸口闷闷的，眼里也直有水花闹腾，争着要夺眶而出一般。

她知道不该在弘照帝面前落泪，但终是有些快忍不住。

“父皇，您先歇着，儿臣去瞧瞧御膳房的清粥可送过来了。”说罢，便起身往正堂走，确认过站的位置让弘照帝瞧不见自己了，才低头掩面而泣。

瑶姜不敢哭出声响，只是抽泣，单薄的小身子一抖一抖。哭累了，睁开眼，才透过指缝看到有人正举着一方帕子，是递给她。

那人的手指白皙修长，甚是好看。瑶姜顺着那双手抬头往上看去，竟是凌晏。

方才凌晏吩咐过小宫女去御膳房取新的粥来，便回了千秋万岁殿，但闻得父女二人所言，未曾进去打扰，一直候在中堂。可瑶姜走出来后只顾着去瞧弘照帝还看不看得见她，根本没注意到凌晏也在。

“公主快擦擦，哭花了脸，等下让皇上见了，要心疼的。”凌晏把帕子又举高了些，但瑶姜只是不停淌着泪，没有伸手要接的意思，“好，那就让臣来服侍公主。”

看着凌晏走到自己身前，拿着帕子的手伸了过来，瑶姜惊地小退了半步，还欲抬手去挡，脸也微微别开，但凌晏比她动作快，已经一手捧起她的脸，一手用帕子给她拭泪。

瑶姜被眼前事弄得有些发懵，她不知凌晏是何时在这的，也不知他怎么就帮自己擦起眼泪来了。

瑶姜此刻半仰着头，凌晏的脸离她不过咫尺，她甚至看得清他挺翘的睫毛。心下感慨，真是个神仙人物，真是可惜了是个太监。

“凌大人生的可真好看，只是可惜了怎么就是个太监呢。”

心里这么想着，竟就下意识说了出来。话出了口，瑶姜和凌晏皆是一愣。

瑶姜干嘛后退了一大步，有些后悔地觐着凌晏的神色，生怕他一个饿虎扑食吞了自己。她觉得自己该说些什么，譬如“我不是有意辱没凌大人，您别生气”这类的话，但是瑶姜就是那种一条路走到黑的性子，哪怕知道错了，也绝不认错，偏要硬撑着。

凌晏比他淡定许多，也没那么多心思，起先他听了瑶姜的话，神色冷硬，勾着一抹冷笑，但很快，他便又换上如同往日的和煦面容。

“是臣命里该如此。”

瑶姜垂眸，不敢再看他，伸手抢过凌晏手中的帕子自己擦了泪。

“我先进去了，免得父皇等久了。等下粥来了，你早点送进来。”说完，便落荒而逃般又进了卧房。

这些年，提起凌晏怎么是个太监的人不少。

有的人是轻蔑，他们说“混得再好还不是个没根的东西”；有的人是奉承，他们说“凌大人虽是个宦官，却比我们好些人都有能耐”，唯独今日，瑶姜的话里多了几分惋惜。

凌晏看着小公主递回来的、沾满泪珠子的丝绸帕子，略带嘲讽地轻笑了声，他也很想知道，为何他只能是个太监。