“参见齐王爷。”

齐王摆摆手，让她们起身。

面对宁寿大长公主，这位年已过半百，性情温和慈祥，且与生母关系不错的长辈，齐王还是愿意给一些面子的，他叫了一声，“姑祖母。”

宁寿大长公主笑得慈祥而愉悦，眼角的褶子几乎快挤成一朵菊花，可以看出来，听到这个带着亲昵和尊敬的称呼，她是从心底里觉得开心畅快。

齐王抓着载向慕，一同给她祝寿，“祝您福如东海，寿比南山。”

载向慕眼睛眨眨，模样乖巧。

宁寿大长公主笑吟吟道：“承您吉言了。”

说着，她目光顺势转到身旁的载向慕身上，伸出手，拉住她横在身前的小手，温暖的手掌覆上去，“这就是载姑娘吧，真是个俊俏姑娘。”

上下打量她，温暖柔和的目光没有任何探寻与嫌弃之意，只恍似一汪暖意融融的春水，缓慢地，柔软地在她身周流淌。

载向慕抿住唇，悄悄往齐王那边靠近了一步，转眸望向他的目光中，透出些许彷徨与依赖。

齐王缓缓低眉看她，没有任何动作。

察觉出她的紧张和抵触，宁寿大长公主不动声色地收回手，笑得愈发温和，“好孩子，留在这里陪姑祖母好不好，这里有和你同龄的姑娘，还有很多小零嘴。”

载向慕试探地朝她看去。

宁寿大长公主立即将自己最看重的嫡长孙女叫过来，又让身旁嬷嬷将桌上点心各自取来一些，如此，载向慕方舒缓一二，睁大眼睛瞧向嬷嬷手里的点心。

宁寿大长公主面上笑盈盈，心里却着实松了口气。

齐王提出告辞，“那本王先去前院了。”

宁寿大长公主点点头，扭头切声吩咐新城侯务必要好生招待齐王。

齐王转身走了，帘子掀开，又落下，没有回头看身后的载向慕一眼。

载向慕眼巴巴地望着他离开的背影，立在原地许久没动，好在她没有做出追出去的动作，甚至在齐王离开后，就乖乖巧巧立在宁寿大长公主身边，用清澈纯真的眸子安静地看着她。

宁寿大长公主一向喜欢这样乖巧安静的女孩儿，见她这个样子，心头不由生出几分欢喜来，再次拉住她的手，将她拉到身边，坐下，拍拍她的手，说：“乖孩子，你就坐到姑祖母身边。”

载向慕身板挺直，优雅，乖乖地跟随她坐下。

跟随载向慕留下的几人，陶嬷嬷，应微应菲，也跟着走过去，呈半保护状态站在她旁边。

宁寿大长公主这才注意到，载向慕身后跟了一位，许久未见的故人。

她睁大眼睛，神情变得怅惘复杂，“松萍……”

陶嬷嬷笑着走上前，朝她福了福身，“长公主殿下，许久未见了，您还是如当年一般明慧通透啊。”

大长公主站起身，一把攥住她的手，将她拽起来，上下打量她，眼角不觉泛出泪光。

“你却老了，比起当年，老多了。”

陶嬷嬷摸了摸自己泛白的鬓角，怅然笑道：“谁能不老呢，岁月不饶人啊。”

大长公主鼻腔酸涩，喉头哽咽，哪里独独是这个缘故呢，分明是……唉……

载向慕好奇地扭头瞧她们，陶嬷嬷为什么看起来要哭了呀？还有这位温暖慈祥的老夫人，为什么已经哭了呀？

屋内其他人，也面面相觑，她们不动声色地打量这位被大长公主亲切以待，甚至将大长公主惹哭的人，眼底思绪纷纷，脑子里更是思如泉涌，这位穿着布料虽然价值不菲，但怎么看都是下人装束，且跟个下人似的，站在那位载姑娘身后，所以说，这就是个下人吧。

大长公主何以对一个下人如此另眼相待，难道因为她是齐王府的？

刚刚亲眼见大长公主对待齐王的态度的众人沉吟不语，一时浮想联翩。

唯有年龄大一些，知道当年内幕的贵妇复杂地望着这一幕，无声叹气，低头不语。

过了会，大长公主收拾好心内情绪，重新坐下来，再看懵懂纯真的载向慕，内心情感又是不一样，刚刚齐王没什么表示，她就只拿载向慕当一个普通后辈来看待，但此时，眼见陶嬷嬷亲自出现在这里，她心里还有什么不明白，陶嬷嬷，或者说齐王府的人分明已经完全接纳这位载姑娘。

大长公主握着载向慕的手，笑得温柔又怜惜。

之前是怜惜她的遭遇，又喜爱她的性情，遂叫她坐到她身边，但此时，对她已经抱有不一样的期望，因此，大长公主在后头人过来请安祝寿时，就刻意把来人的身份在载向慕耳边絮叨一遍，扫见对方迷茫的眼神，心里明白，她听进去多少，又记得多少不好言说，但自己该尽的责任得尽到，因此她毫不气馁，继续这项工作。