马夫人微微含笑，摸了摸儿子的头，轻声道：“三儿等着，为娘必把那赵王妃弄来给你当洗脚婢，不过是个低微出身，竟也敢对你动手。”

她如此安慰着，怀中爱子却不知为何身体一颤，并未露出笑容。

嬷嬷走出重重帘幔，皇后立在阶上冷淡望去。她为何不与陛下商议？自然是因为她早知道，陛下不会答应。

她这位皇帝夫君，有一副奇妙的心肠，残酷又柔软。数年前因意外害死了前太子及其丈人两家后，还跑来质问了她一场，失声痛哭，却在第二日就迅速反应过来抓住机会入主东宫，进而即位。

再提皇帝待赵王的态度，一面恨不得除之而后快，一面却还偏偏认为对方是自己的血脉兄弟，在一些微妙的地方心软。

当断不断，必受其乱。

皇帝自认圣人，血肉俱全，她便来当那个冷心冷肺的魔鬼。

…………

周朝于中元节当日宴请朝贡各族，皇帝不理这等俗务，宫中大小宴会皆交由皇后打理，是以等他知晓时，日子和布置都已经备好了。

当夜，他面含笑容与皇后步入大殿，回身不禁抱怨。

“为何选在中元节？”皇帝目露不快，“这是什么日子你难道不清楚？偏不安分。”

中元节，又称鬼节，民间传言正是鬼门大开之日，幽魂于街市游荡，索要身后之物，必须要备好祭祀之品，恭送他们。

皇后笑，“陛下不是常说，那些中土以外之人粗鲁野蛮，既无礼仪也无规矩。臣妾选在这日正是让他们好好领略我大周的风土人情，还可借机了解这些节日，以作学习之用。”

她道：“尊亲师，敬鬼神，本就是应学之礼。愚鲁之人不曾受过这般教导，今日正好点化他们。”

皇帝狐疑扫来，心中却因那句鬼神不禁打了个寒颤，思绪瞬间飘到那年的冬夜。

大雪飘摇，积压了整个皇城。红墙素裹之下，本是极为冷清的颜色，却硬是被那整整一个东宫的血和火给染成了艳色。

他听闻侍官报讯，不知是忧是乐地披了件外袍连滚带跑奔至东宫，浓烟滚滚，耳畔只听得见漫天哀嚎。

双眼被熊熊火焰占据，他刚失了神，侧面父皇御辇已经赶到，来不及细细思索，身体已经下意识跪倒在地，嚎啕大哭，“皇兄——”

余光之中，他瞥见父皇复杂又欣慰的眼神，却在转眼间又听见一声巨响，浑身是火的火人从东宫冲了出来……

皇帝猛得回神，下意识望向坐在下首的赵王，一身蟒袍，身姿挺拔修长，犹如一柄含锋利剑。

剑虽好，可惜随时都可能刺伤他。

皇帝刚想举杯说什么，赵王那儿就递去了一只柔软洁白的手。

一瓣橘子放在赵王眼前，嘉宁偏头道：“很甜的，王爷试一试。”

赵王张口含下，唇边染了一点橘子汁液，泛出一点水光，使一向看起来冷漠禁欲的他竟也沾染了些暧昧色|气的气息。

后方一些命妇姑娘看得脸红心跳，心想真是看不出来，赵王成亲后竟也变得如此豪放，当着众人的面就如此恩爱……

这小王妃不得了。

嘉宁不觉什么，她在家中便时常与家人分享美食，赵王与她还是名正言顺的夫妻，相处时日虽不多，但她也渐渐了解他脾性了。

小娥凑来耳语，“冯嬷嬷和刘嬷嬷不见了。”

“嗯。”嘉宁一点儿也不意外，这两人是有主的，这时候还能去找谁呢。

她指向另一边，好奇问，“那边是谁？看我好像很久了。”

“是长宁郡主呀，姑娘您忘了，那场蹴鞠赛的时候你们还见过呢。”

沉思了下，嘉宁感觉印象实在浅，记住的竟只有那个叫王舒卉的姑娘了，方才开宴前还碰见说过好几句话呢，“唔，好像也没什么关系吧，不管。”

她很不感兴趣地别过脑袋，把长宁郡主气得手咔吱捏断了一双木筷。

长宁郡主不知她们在谈什么，总归知道自己又被无视了，气哼哼一扫桌案，碰倒杯盏，惹来母亲柔娴大长公主不赞同的目光，“国宴失仪，你可是又想抄佛经了？”

“她挑衅我——”长宁郡主委屈地诉说自己同赵王妃的恩怨，提到方才对方“轻蔑又讥笑”地看了眼自己，惹得柔娴大长公主温柔笑了笑，“偏你厉害，赵王妃不过一个眼神便看出了这么多，我这会儿看你，你可知我是不是想揍你呢？”

长宁郡主一个哆嗦，慢慢离母亲远了些，挺正身姿，不敢再作妖。

母亲打人就像天要下雨，不讲道理。

柔娴大长公主暗暗摇头，女儿如今也有十六，怎的还如此天真稚气，毫无心机。当初侄儿赵王救她于马下，便叫长宁自认喜欢上了对方，有段时日穷追不舍，叫她这个当母亲的头疼不已。