宋延祁主动提出，要跟随冯思简南下游历。冯思简自然喜出望外，不禁当着众人面夸赞宋延祁，言他将来所成只会比自己更好，前途无量。

他走的时候静悄悄的，谁也没有惊动。

除夕夜宴，魏帝邀三品以上大臣入宫共享团圆。

自周恒之被流放以后，东宫虽空位以待，却鲜少有人再行议论。

周衍之将会坐到那个位置，成了朝臣心照不宣的事实。

隆重的年夜宴，魏帝授周衍之全权处理，饶是西夏使臣进贡，也都由他安排。

鸿胪寺寺卿私下禀报魏帝的时候，言语间充满钦佩与褒奖。

曾宾与韩风交接完内殿守卫，再次查验了赴宴名单，看过时辰后，约摸着宫门开启，要陆续进人，遂与曾文去了殿外，半丝不敢懈怠。

袁鸿光携王妙妙落座左首位，宴上宾客悉数到齐，魏帝与周衍之相继从屏风后绕出，众臣行礼，殿上威严而又隆重。

丝竹声中，宴会有条不紊的进行。

殿上燃了上好的沉水香，伴随着降真香的气息，味浓而不烈，沁人心脾。

周衍之低头与魏帝说了什么，随即下阶来到袁鸿光跟前。

王妙妙今日穿的甚是庄重，绯红色的锦衣，束着秋香色腰带，腰间挂了枚鱼戏莲叶的玉佩，下罩如意百褶裙，层层堆叠的裙摆荡出流光溢彩的颜色，随着拂动美轮美奂。

她梳着流云髻，簪了两支红宝石步摇，中嵌硕大的明珠，乌发垂在胸前，又因鼻间两侧戴着的金质面具，整个人看起来精神奕奕，妩媚动人。

周衍之瞥她一眼，王妙妙微微福身。

袁鸿光望着殿上的魏帝，又转过头低声道，“他同你定下的婚事，作罢后便一直再无动静。晓蛮那个孩子是好的，即便是她爹被...辞官致仕，也不该断了你们的姻缘。”

周衍之抿唇，不动声色的捏起案上杯盏，只淡淡回应，“做不了夫妻，还可做朋友，晓蛮性格天真烂漫，若是当真被我娶回府中，那才是害了她。”

袁鸿光哼了声，余光扫向四周。

他如何不知周衍之的心思，说来说去无非是心里惦记着陆清宁。

可有些事情周衍之不知道，总以为自己同陆清宁还有机会。若是有那么一天，所有真相剥开外壳，示于他的面前，他不会像如今这般坚持。

两人只有一个结局，那便是背道而驰，分道扬镳。

袁鸿光拉着他的手，又郑重的放在王妙妙手背上。

王妙妙脸上一热，羞赧的低下头，只觉得手背温凉凉的，又像是小虫在爬。

“罢了，你跟晓蛮无缘，我也不会强求，只是如今形势稳定，你也该考虑自己的终身大事。

今日年夜宴，不若我向他请旨，定下你们二人的婚事。”

王妙妙偷偷抬起长睫，明眸带着春意，绵绵缱绻的瞧着边上人的反应。

周衍之不置可否，眼睛却一直望向远处的西夏使者。

袁鸿光见他没有回绝，心里稍稍高兴些。

“其实...”

“外祖父，父皇招我，我先过去。”周衍之起身，避开他的话，王妙妙看着他的背影，嘴角慢慢浮起一丝若有似无的笑意。

袁鸿光安抚，“妙妙，你也不要着急，衍之脾气有些像他母后，你母亲应当与你提过，袁皇后未出阁时，是个很认死理的人。

你放心，这门亲事，只要有我在，一定能成。”

案上的蜜桔甘甜，王妙妙剥了一颗，放在袁鸿光面前的碟中，恭敬温顺道，“妙妙别无他求，自母亲将我托付给您之后，便全心全意把殿下当做自己未来的夫君。

殿下高兴，妙妙也是欢喜的。

只是，殿下好像不喜欢妙妙，不若，您就不要勉强他了。”

袁鸿光笑，眸中仿佛带着对往昔岁月的回顾，“当初他母亲亦是如此，后来成了皇后，喜欢与否并不重要，两人能在一起，这才是长久。”

他说这话的时候，魏帝一个眼神轻飘飘的落在他身上。

当年那个对自己俯首听从的幼崽，如今可轻而易举卸掉韩相与自己的左膀右臂，狼崽子的温顺，不过是那层伪装的羊皮。

“你外祖父与你说了何事？”魏帝收回视线，手指叩在案上，有一搭没一搭的询问周衍之。

下手位的朝臣与西夏使者宴饮尽兴，席上时不时传出笑语。

“回父皇，外祖父只是想起母后旧事，多发感慨而已。”周衍之低头，顺势扫了眼魏帝周遭的布局。

“人老了，难免糊涂。”魏帝停了手指的敲打，将身子坐正。

“你外祖父对朕，向来不甚喜爱，想必又想方设法让你与朕疏离。”魏帝说完，也不生气，只是捏起杯盏，若有所思的抿了小口。