南楚杉对此颇为不解，“恰如大人那日在公堂上所言，郭文凯因此受刑，着实不值得。”

“犯事之处在青鸳县，来回最多两日。”

“大人莫不是想亲自查探？”南楚杉当即抱拳劝阻，“县衙还需大人坐镇，此法绝不可行。倘若大人当真在意，我可衙役所寻几名得力的人前去。”

“本官先前便在想，可否聘请萧卫和南大哥为县衙的捕头？”

“萧卫的答案我不知。但大哥绝计不肯，他能帮着管理万事屋已是不易，若再请他来县衙任职，只怕大哥又要逃往深山老林。”

萧予戈道：“那有劳师爷走一遭，嘱他二人去青鸳县查访。”

“遵命。”南楚杉依旧不明萧予戈的用意，但还是前去万事屋传话。

南楚枫停下与萧卫的切磋，甩了两下棍子，嘭地一声丢回兵器架洞中，瞧不出喜怒地问道：“怎么？咱那位县太爷是使唤我使唤上瘾了？”

“青鸳县在哪？”萧卫问。

南楚杉一愣，回道：“大哥熟路，届时你同他一起行动。”

南楚枫瞬时笑得瞧不见眼，“你怎么不早说？如果是跟小护卫一道出门，那我是一百一万个愿意。”

“我来时便说了。”

“我没听到，那就是没有。”

南楚杉暗暗瞪他一眼，又对萧卫道：“事不宜迟，你们午后就动身罢。”

“钱呢？”南楚枫甩手掌，活脱像个要债的小混混，“不给路费就想让我替他办事，我肯，小护卫都不肯。”

“我肯的。”

南楚枫用力清了两下嗓子，朝南楚杉挤眉弄眼，“你刚才什么都没有听到，对不对？”

“路费先由大哥垫着，回来后给你们报账。”

南楚枫啧啧两声，“家里的账也不见得你这么积极，不知道的还以为你成了环海县衙的当家主母呢。”

“闲话少讲，我方才说的都记得罢？”

“忘了。”南楚枫回答得云淡风轻。

萧卫忙点头，“我都记着，到时会提醒南大哥。”

“平日不是都喊我枫哥的么？怎么在小杉儿面前就变得这般生分了？”

“没有，南大哥你不要胡说。”萧卫求助地看向南楚杉，后者以手肘狠撞南楚枫胳膊，笑道：“我这大哥小时候常挨打，脑子有些不正常，请你多担待。另外，辛苦你们了。”

萧卫摆手，“既是大人的吩咐，我自当赴汤蹈火，在所不辞。”南楚枫眯起眼，极轻地哼了一声。

南楚杉堪堪靠近县衙所在大街，正见萧予戈带着王九往拐角去，瞧方向像是要前往阮府，便快步跟了上去。

阮大夫人领一众仆役站在大门口等候，望见萧予戈，连忙伸手去抓他的手臂，萧予戈退后两步，避开她的攻势，问道：“夫人急唤我来，可是有事？”

阮大夫人动动嘴唇，目光投向他身后，面色略微僵了僵，干笑道：“南师爷也来了？”萧予戈闻言转头，南楚杉面不改色上前冲阮大夫人问好，“不知夫人请大人来所为何事？若只是为了吃饼喝茶，恐怕大人没这样的闲情逸致。”

“师爷误会了，”阮大夫人又是两下干巴巴的笑声，“的确是有急事。”

“何事？”萧予戈问。

“是老爷求见大人，但因着身子不大利索，我只得出此下策，还望大人恕罪。”

萧予戈道：“你既命人击鼓，便已是走过程序。但这等方便之门不可随意乱开，望你知晓。”

“是，民妇知罪。”

“且领我去见阮老爷罢。”

阮老爷坐在床上，形容憔悴，见着萧予戈时才勉强映出点光彩。

“是县太爷大人么？大人在上，草民阮鹏涛见过大人。”阮老爷弯身行礼，险些跌下床去，萧予戈赶忙伸手去扶，又为之垫好软枕，这才问道：“阮老爷匆忙寻我前来，是有事吩咐？”

“万万不敢，我这等小老百姓怎可惊扰县太爷您？”阮老爷今日神智比以往清楚许多，隐约能从苍白而瘦弱的脸上窥见曾经的雷厉风行。

南楚杉道：“近日可还犯梦魇？瞧见大人这细长脖颈可是想伸手捏一捏？”她话里难掩厌恶之意，如阮鹏涛这等为一己私欲任意伤害无辜女子之人，南楚杉向来给不了什么好脸色。

阮鹏涛微笑，“劳师爷记挂，那些日子的牢期着实令老夫痛定思痛。过去的事还是莫要多提，我今日请大人来，是有话想与大人说。”

萧予戈比了个请的手势。

“请大人凑近些，大夫吩咐老夫这些日子尽量不要大声说话。”

萧予戈照做，将身子往他的位置贴了贴，陡然，阮鹏涛如同发狂一般单手掐住他的脖子，双目通红，阮大夫人与其侍从来不及反应，皆怔立当场。