“听说啊，陈大人压根不理她了，兴许是腻味了？”

“谁知道啊，那个女人一副狐狸精样，哪个男人敢娶她？”

“红颜祸水！”说话的人往地上啐了一口。

娄兰拢着棉袄出来打水，目不斜视地走过，只当没有听见。

大厨房里的女人炸了锅，“咦，瞧那风情样儿，谁稀罕？”

“哈哈，像只斗败的老母鸡……”

“你这刻薄蹄子，哪有拿老母鸡去斗的哦呵呵～”

除了充耳不闻，除了等，娄兰什么也做不到。她没办法继续没脸没皮地去缠着陈大人，也没办法做到心里毫无波澜，她只有忍受这一切，等一个明明白白的结局。

一月初三这天，她的结果终于现身。

谢清玄说，“姓陈的走了，听说是去大和国搬救兵。”

娄兰捏紧了手，“他还回来吗？”

练兵场的空地上，谢清玄耍了套枪法，“娄兰，别傻了。他不配。”

陈三境离开庆平的消息传遍，娄兰成了人人私下嘲笑讽刺的对象。

翌日，自城门外来了个十八九岁的素衣壮汉，身后跟着辆锦帐包漆镂空隔窗八角轿子，拉轿的马一身红鬃，精神抖擞，鸣声响亮。

他手持陈侍郎的信物，驾着贵重的马车停在娄兰房外，“娄姑娘，我们家爷让小子来接您回京。小子在府中伙计里行三，您叫小的老三便是。”

娄兰目瞪口呆，“……哪位爷？”

壮汉一笑，“自然是吏部侍郎陈大人。”

娄兰紧张地扒了扒门，“回京做什么？”

壮汉露出一口大白牙，“这小的可不清楚。”

娄兰心思一动，却并不觉甜腻。她被陈三境忽悠了好多次，此时内心已生不出太多波澜。

她懒懒地掀了长睫看他，“他为什么不亲自来？”

弓腰壮汉一顿，低眉顺眼地回话，“江山社稷，不得不保。”这是陈三境的原话。

娄兰没再问，自去收拾了包袱银钱，就此踏上回京的路程。

战火硝烟覆没了她在庆平开的小酒馆，回京之后，她只能重新开始。

*

马车摇摇晃晃，小厮绘声绘色地逗乐，娄兰心事满腹，欲说还休。

一路看山看水，慢慢悠悠地在二月下旬到了京都陈府。

京城引起又生了热潮，大街小巷总要问一句，“陈侍郎府上住进的那个姑娘是什么来头？”

“陈侍郎要娶妻了？”

“怎么突然接回来个姑娘？之前一点风声也没有。”

“不是说户部尚书家的女儿一直对陈侍郎青睐有加吗？”

娄兰上街买些酿酒原料也要被说一嘴。后来听得不耐烦，便自行离开了陈府，花光了所有积蓄买下福临街的一家酒楼，从此在自家酒楼住下。

她自己写了“老酒馆”三个字，自去找人做了副牌匾挂上。开张那日的场面很是宏伟，绿枝拉着轮休的高侍卫来捧场，在娄兰的酒楼里蹭了顿饭。

刚开张的几天，酒楼的生意还很红火，到后来便渐渐萎靡下去。娄兰几乎快入不敷出。

在庆平开酒楼，地小人广，随便做个生意也能捡金子，遑论娄兰美貌，来捧场的男子不知其数。京都地大物博，像娄兰这样的两层小酒楼不知道有多少，同行竞争激烈，免不了拖垮生意。

娄兰头回意识到自己在做生意上的大问题，很是棘手。可她已经没有多余的钱去修整。

三月打头那天，绿枝来酒馆和娄兰闲话。

绿枝穿一件织锦缎绿纹黄底窄袖上衣，套一件碧色比甲，下着一条挂青八幅褶裥裙，头上斜插两只鎏金簪子，打眼儿又显贵气。

庆嘉三年时高侍卫调进金吾前卫做个小头领，没几年升做禁军统领，十分得脸。绿枝跟着抬了身价，如今做这样打扮早不稀奇，倒要叫人称一句低调。

绿枝见娄兰的酒馆萧条，便开口说要投些银钱给她，年底好赚些分红。

娄兰知晓她想帮扶自己的意思。两人的关系委实亲昵，她说不出拒绝的话，只有满心感激。

自此她俩便成了绑在一条绳上的蚂蚱，共同为经营酒楼而努力。

有了钱，娄兰和绿枝想了许多揽客法子，并一一实行。

比如，对出对联者十步成诗者酒水半价，聘请名厨坐镇，精装酒楼二层等等。然而……并没有什么大用，顶多只能将收入与支出齐平。

这样的日子一直持续到四月初，边关传回消息，大和以十万精兵支援庆国，条件是明德公主嫁与大和猛将赤明。

先皇膝下子女只寥寥几个，明德乃老来女，一直得宠。如今先皇仙逝，新皇要她远嫁，她不得不从。

和亲一事一出，娄兰和绿枝在京都干着急。去给宫里许多封信也毫无回音，直到叶厨娘上门应聘。