阿罗进了书房后，沈顺正自顾自地要把奏折送进书房案桌上，却被沈达拦下。

沈达还特地把书房的门也给关上了。

沈顺能成为沈达的徒弟，也是个机灵的，一点就通，十分通情达理地退了几步等在廊下。

沈达想起之前十七扒拉了下阿罗的脚，他甚是恨铁不成钢，于是拉着十七到白皮松下，“十七呀，别怪则个儿没提醒你……阿罗姑娘若是要踢你一脚，你受着便是，可千万……不要坏了规矩。”

十七捏紧了身侧的雁翎刀：“宫里还有这样的规矩？”

沈达见他这副样子，以为他对阿罗有意，便自比过来人劝上几句，“如今太子身边清净，这阿罗姑娘日后怕不是池中物。你可不要为了一时美色便迷了眼，毁了前程。”

十七听到这儿便觉无趣，自顾自掏了书卷出来，“我省得，谢公公赐教。”

其实，他不置可否极了。

从前他还是刘尚府里养的暗卫时，便曾听他们头头说过，“人心险恶，美人更是如此。”

刘尚养了百余人，由于资质好的人太少，府里薪资待遇并不高。他之所以行十七，是因为他十三岁入府，武功便排在十七位。

于他当时的年纪来说，已然是个十分靠前的位置。

他一介孤儿，无父无母，没名没姓，大家便都叫他十七，后来这个编号竟就成了他的名字。

他年纪小，却是天字房暗卫，实是他天赋极好，才得了这独一份殊荣。

正因为年纪小，他有很多暗卫哥哥。大哥二哥三哥五哥……

独独没有四哥。

因为四哥死了，为了所谓的美人。

四哥并未走漏消息，只是不想当暗卫了。四哥想娶一个心爱的美人回乡下好好过日子。

刘尚不许，担心四哥出卖他，就挟持了美人威胁。

四哥选择以命换命。

可刘尚把美人带到众多暗卫面前，当着四哥的面问那美人：

“你选他死还是你死？若你选他死，本相便赐你黄金十两，但你须得入府侍候，本相抬你做贵妾。”

美人哭得梨花带雨，直哭了两刻钟，“呜呜……他死……”

声若蚊蝇，听在在场所有人耳朵里，无不如雷贯耳。

“四郎，对不起对不起对不起……”

四哥没说话，只是当场自刎了事。

自此，四哥成了兄弟们间的禁语。

只是大哥偶尔感叹一次：“美人要不得。日后若能有娶妻之日，定要选个无颜可心人儿，能过日子就成。”

十七未尝情滋味，先知错情苦，娶妻的心思自此沉淀，再不能在他心里荡起分毫波澜。

他甚至有些歧视美人，比如阿罗。

但他也不尽然。三十九年他见过明德一面，明德与这个心怀不轨的阿罗不同，圆眼圆脸，鼻子嘴巴尽皆小巧精致，可爱又漂亮……

这个阿罗却是眼尾上挑的凤眼儿，鼻子挺翘，红唇微厚，微微一笑时嘴就能咧到耳根子还不露牙。

这种美太引人夺目，太明艳大气，太妖精。

这般美艳，世间男儿谁得了她，试问，又有几个真能护住她？

长在深宫里更好，免得流落在外被人发卖了，去更脏的地方做更脏的事儿。

十七私以为这种长相就是贵妾的长相，配给太子做妾，委实再合适不过。

*

阿罗当然知道太子为何独独把她叫进来。

自两年前那夜后，太子可就成了玉漆宫的常客，逼得阿罗难有立足之地，常年都要防范他突袭。

如今刚如愿以偿重逢了十七，她却再次遇上了太子这尊大佛，实在不妙。

阿罗尽量微笑着将食盒里的饭菜一一端出来放在书房偏厅的圆桌上，又笑着介绍了菜名，顺带狠夸了一嘴玉漆宫的叶厨娘。

太子挑眉看着阿罗，凤眼里早不如两年前那般单纯，玩味地说，“既然手艺好，那便赏吧。”

阿罗布菜的手一抖，这，这要是吃了再说不好，那岂不是要拿她是问？

见阿罗不再说话，太子讥笑一声，利索地扔了筷子：“哼，孤是该叫你阿罗，还是绿叶呢？”

阿罗吓得再次跪下，鬼话连篇，“回太子殿下，殿下有所不知，绿叶是奴婢的小名，阿罗才是正经名字。”

太子听罢，“既如此，为何心虚地跪下？”

“殿下威严，奴婢心中尊崇，又担心殿下误会奴婢，这才跪下回话，并无心虚之意。”

太子暗道：嗬，好一个牙尖嘴利，巧舌如簧的女子。

有惊无险地伺候太子用膳，阿罗毕恭毕敬地收了食盒退出书房。

小顺子一见她出来，立刻托着一摞奏折进去。

沈达迎上来跟她说话，言语中多了几分谨慎和试探。