陈析回道：“是。在下陈析，字解之，是新科进士的第二十一名。”

宋沅同他客套：“如此年纪就已经进士及第，当真是年少有为。嗳，我见你已折了夹竹桃枝？”

说罢她又回过身来看苏珩：“怀瑾还未择得花枝吗？”

苏珩颔首。陈析见此情形哪能还不明白她的意思，连忙拱手道：“我方才想起有只香袋不知掉在何处，正打算沿着河边找一找，那么便就此别过。怀瑾，我们杏园宴上见。”

“我知道全金陵城最好看的花种在哪里。”宋沅转过身来，琉璃珠似的眼睛里倒映着黄昏的云霞和灯火，“跟我来。”

鸾鸣宫那株合欢树自她有记忆起，便一直长在那里。

听宫里年长的宫女说，这株树已经有好几十岁了，是阖宫里开得最盛的合欢。

后来那棵活了几十年的老树在永寿元年的大火中被烧死。十多年以后，在扬州找到她的苏珩敲响了那扇许久不开的门，向她讨了一捧她院中合欢树的种子。

她在他的院子里种了满院的合欢树，抵不过他种在她心里的那一棵。

因一路策马回宫而鬓发散乱的少女在树下折了一枝粉嫩的合欢花，小心翼翼地放到他手中，像是在确认什么重要的承诺。

“你是不是喜欢我？”将手背在背后，抬起脸，宋沅轻轻开口问道。

苏珩的呼吸一滞，不由得后退一步，抬起头不可置信地看着她。

少年瘦削而挺拔的身姿立在晚风中，夕阳像火一样大片大片地铺展开来，在他的身上镀上一层温柔而耀眼的橘色。

他复又低下头去看了看手中的花枝，而后将它握紧。一双漂亮至极的桃花眼中，神色由迷茫震惊变得清澈。

苏珩轻轻颔首，声音温润低沉。

“紫兰殿外沉香亭一见，十年之间，再未能忘怀。”

“今天小褚似乎有心事。”

宋沅徒手剥了一只螃蟹，挑出肥嫩蟹肉中包裹着的最为鲜美的蟹黄，蘸了醋舀到姜褚碗中，笑吟吟地问道：“连最喜欢的火茸酥饼都只吃了一小口。究竟是什么心事，不想和姐姐说说吗？”

姐弟三人正坐在凉亭□□进午膳，姜镇本来正在大快朵颐，闻言有些惊讶地抬头看了看姜褚。

“倒也不是什么大事，”姜褚将杯盏中的酒一饮而尽，“不过是谏台那些老家伙开始劝我立后纳妃了。”

“哦？”宋沅伸出手开始抓起第二只螃蟹剥壳，“你今年也有十六了，作为皇帝，的确也是时候考虑这些。可惜母亲不在了，不能为你张罗。如果你不嫌弃的话，姐姐倒是可以帮你看一看。”

姜褚皱着眉头看过来：“姐姐，我觉得我不需要。”

宋沅的手一顿，随即恢复了神色。

她知道，因为从小经历的那些变故，还有父皇和母亲之间的关系，她与小褚对于情爱都发自内心地非常排斥。若非是她带着曾与苏珩相处的那些记忆回来，她也不会愿意考虑这些事情。

作为姐姐，她还在冥思苦想，如何才能令小褚也转变一下观念。毕竟作为皇帝，后宫并不是他一个人的婚事，更是国家大事，不能够由着他的性子。

谁道，那边的姜褚却勾起嘴角，促狭地调笑起她：“我是弟弟，姐姐尚未议嫁，我可不能失了长幼秩序。”

宋沅眯了眯眼睛，看向姜褚。他正笑着看她，满眼得意之色。

她在心底暗笑，抬手熟练地把新一只螃蟹的蟹黄剥出，舀到了小镇碗中，一双白嫩纤长的手翻飞之间的动作十分好看。

“说的也是。”宋沅故意拖长了音调，“那便把姐姐嫁出去好咯。”

姜镇连忙放下勺子，问道：“姐姐，你说的是真的吗？”

他的眼睛一贯亮晶晶的，真诚又活泼，此刻却显得有些失落。

“自然是真的。”宋沅无视姜褚嘴角渐渐消失的笑容，用锦帕擦净双手，“我心中已有了人选，就只等皇帝陛下点头了。”

姜褚的眼睛眯了起来，神色不辨喜怒：“苏珩？新科的榜眼？姐姐，你若是说笑，我可以当做今天什么都没有听到过。”

宋沅道：“我怎会用这种事情说笑？”

“他是苏太傅的季孙，原本大好的前程早就被铺在了朝堂里。若是尚了姐姐，按照我朝例律，就只能在朝中担个闲职，再也不能够出任任何关键职务了。”姜褚的声音低沉，“姐姐，你可清楚？”

为了防止外戚上位，历朝驸马一向如此。宋沅也曾是被当做过皇位继承人培养的，自然再清楚不过。

可她亦知道，他连如日中天的仕途也曾放弃过。

他本该是高山竹林中的一只仙鹤，不该被囿于朝堂的方寸之间。