戴秋苓扶着太后坐下后就准备起身回自己的位置，太后将她的动作看在眼里，笑着吩咐道：“你就坐哀家身旁，正好也可以陪哀家说说话。”

太后的声音虽然不大，可是却落在了殿内每一个人的耳朵里，众人齐将目光投向戴秋苓，脸上虽都是笑盈盈的，可是心里却各自打着不同的算盘。

一旁的宫人听太后这般说，立马抬了张矮案过来，紧挨着太后桌案而放。戴秋苓有些犹豫，想要开口拒绝，可看到太后那不容置疑的神色也不敢逆了她的意思，只好就着那矮案坐下。

“敬妃！”

“是，太后！”敬妃刚整理好衣裙，听到太后唤她，连忙起身。

“还这么拘束，方才打趣我的勇气哪里去了？”太后朝她挥了挥手，敬妃只笑着应了声便坐下了。太后环顾了下中殿四周，凤眼微眯，几丝皱纹也随着她这一动作爬上眼角，“听陛下说，今日这宫宴是你和容妃一道布置的，倒是费心了！”

“臣妾哪敢居功啊！”敬妃神色微动，笑盈盈道，“这场地布置和小食点心都是容妃姐姐一手操办的，臣妾倒是个懒的，只知道偷着清闲。只是容妃姐姐还没来，等她到了，太后您再夸夸她！”

“今日倒会谦虚了！”太后笑了两声，头一侧看向下方那一空着的桌案，面上的笑容渐凝，“这容妃今日怎么还没过来？”

阮修容立马抢着回答道：“太后，容妃贵人事多，恐怕是有什么事给耽误了。”

“她这个贵人倒是比哀家还忙。”太后向身后的嬷嬷招了招手，“珮含，你去请请这个贵人，说哀家正在等着她呢！”

众人感受到了太后似是动了怒，方才在窃窃私语的也立马停了下来，方才还笑语喧哗，丝竹鼎沸的大殿顿时静了下来，连宫人轻巧的脚步声都清晰可闻。

“太后，吃点葡萄吧！”戴秋苓把刚剥好的葡萄递给太后。

太后斜了她一眼，原本皱起的眉头也慢慢舒展开了，伸出手轻轻在戴秋苓手背上拍了拍：“就你会逗哀家开心。”

众人见太后面色微霁，提着的心也稍稍放下，方才停下丝竹管弦，也再次悠扬地奏起。

“容妃娘娘来了！”

伴着这一声，一抹木槿紫的倩影夹着一缕若有若无的清香而来，孟长瑾抬头望去，只觉她肤色皎若明月，灯火洒在她周身倒衬出她侧颜那分明的轮廓，她踏着众妃嫔的视线而来，消瘦的身形挺直而立，像是一株迎风而生的松柏。

“太后万福金安，臣妾来迟了，还望太后恕罪。”

她这副理直气壮的模样落在太后眼里格外刺眼，太后偏过头不再看她，对着敬妃问道：“时辰已经不早了，陛下怎么还没来？”

“回太后，”敬妃看了眼容妃，眼神里满是得意之色，“臣妾今日还未见到陛下，怕是政务繁忙要晚些才能过来。”

太后点点头，话语里一派祥和：“那就等等他吧，毕竟国事为重。”

“是。”

“臣妾方才去文德殿见到了陛下，陛下说他晚些时候过来，叫我们不必等他。”因着太后没有发话，容妃只好站在原地仍保持着行礼的姿势。

殿内两侧的妃嫔听她这么一说，心里都涌起了一阵失落，今日这七夕佳节，如此精心打扮，本就是为了让陛下多自己两眼。如今陛下这么说，十有八九怕是不会过来了，众人的想法落了空，这再迷人的月色，布置地再精美的大殿，在她们也就变得暗淡许多。

“罢了，你也不必站在这里了，回位上坐着吧。”太后将众人的神情尽收眼底，揉了揉额角，对着身边的嬷嬷开口道，“派人去与陛下说一声，事情处理好了，再晚都要过来一趟。”

“是。”

珮含嬷嬷应了声便躬身退了下去，容妃得了太后的指令也回到自己的桌案曲腿落座。

敬妃向太后处看了一眼，便扬声吩咐下去：“传歌舞。”

“传，歌舞！”

一列身着水葱色游仙裙舞姬踏着悠扬的管弦之声款款入内，长袖整齐一挥，翩若绽放的花蕾，舞姿曼妙，美艳动人，为今日的宫宴拉开了序幕。

只是坐于两侧的女子都心不在焉，再美的舞姬，再动人的舞姿也吸引不了她们的目光。

罗宝林手绞着帕子，双眸间水光忽明忽暗，自言自语道：“不知陛下今日还会不会来。”

孟长瑾与她相邻而坐，倒是将她的话听得真切，轻声问道：“罗宝林今日可是准备了表演？”

“嗯。”罗宝林看向孟长瑾，点了点头，苦笑道，“本想着今日能见到陛下，不曾想还是落了空。”

孟长瑾笑了笑，宽慰道：“陛下既然说晚些时候会过来，那便一定会来，你也莫太忧心。”