凌濛一言不发，静默片刻，他转身离去。

方绾摄舒了口气，落下布帘，特意提高音量道：“既然凌大人已查验过，那便走吧。”

车夫连忙应了声“是”，挥鞭而起。

看着马车扬尘远去，赵铄看向凌濛，后者道了声“无事”，随后二人上了马车。

二者的马车各自朝着相反的方向行进。

乾清宫长廊下，王棣与凌濛各自立于黑夜之下。

现在他们要做的便是等待。

二十七年前，景泰帝赵炆登基为帝，初下江南微服私访。此行，赵炆仅携带了弟弟赵炽、庶吉士王弼与几名随从。

上有天堂下有苏杭，从小生活在北方的兄弟二人早已对“鸥鸟群嬉，不触不惊；菡萏成列，若将若迎”的苏州府向往已久，而王弼便是出身于苏州府。

远近闻名的烟雨楼他们自然不会错过。

苏州一行，王弼与秦友曼重逢，二人久别重逢，当即决定私定终身。

满腹才华的赵炆与烟雨楼的秀外慧中才女张白芜互生爱慕，回京之际赵炆对其许下承诺一年之内定将八抬大轿明媒正娶。

天不遂人愿，回宫之后赵炆随即暴毙，七日后，赵炽登基为帝，定号仁宣，次年即为仁宣元年。

仁宣二年，王弼任礼部郎中。

十七年前，仁宣帝病危，苦于无嗣，念起当初皇兄在苏州府尚有一遗子，悔恨之际，遂命锦衣卫都指挥使凌正鄂秘密前往苏州府寻找先帝皇嗣。

同年二月，王皇后找到礼部侍郎王弼，命其派暗卫前往苏州府火烧烟雨楼。

同年八月，王弼将其妻子接入京城。同月，仁宣帝突昭天下，立其六岁皇长子赵铎为皇太子。

同年十一月，仁宣帝驾崩，七日后皇太子登基为帝，次年定号永熙。

永熙元年，先帝皇子赵铄出生。

同年二月，礼部侍郎王弼升任礼部尚书入内阁，辅佐年幼的皇帝。

王棣回想着往昔，神色讳莫如深。

虽然此刻他与凌濛是合作关系，但是今日一过，无论结果如何，他们都不会再有合作。

当初赵炽驾崩前夕曾密诏礼部侍郎王弼与锦衣卫都指挥使凌正鄂，留下密诏，如果淑妃诞下皇子，那么他们则需辅佐其登基为帝。

誓死效忠先帝的王弼与凌正鄂谨记先帝密诏，多年来从不曾忘记自己的一生使命。王弼暗自经营王党，只待有朝一日时机成熟辅佐赵铄登基为帝。而凌正鄂虽然英年早逝，但却不曾忘记教导其子“辅佐皇子”的使命。

多年来父亲用尽一切法子弥补对他的亏欠，甚至用性命换来他的平安，只期盼他减轻对他恨意。王棣苦笑，可惜他不知他付出的生命并不值得，他最恨的是他将自己的使命强加于他的身上！

凌濛看着紧闭的朱门，忽然想到他一直都在为完成父亲“扶持正统，拥立赵铄”的命令而活。

当初淑太妃一案中，他明知是王棣在暗中操纵，面对伊姀提出的种种疑惑，他也不得不保持沉默。

顺天城外的意外，他将计就计，只为令赵铎消除疑惑。

如今，伊姀，我能做的便是视而不见。

内殿之中，赵铄手中端着一碗汤药，面色和顺而入。

赵铎虚弱地靠在床榻边，看着自己的弟弟面容沉稳，笑了笑，道：“铄儿，你长高了。”

闻言，赵铄明显身子一僵。

眼前消瘦苍白的男子是他的皇兄，那个虽然对大臣疏离有礼却时常他露出温和的笑意的皇兄。那个总是毫无声息的保护他度过一次又有一次生命危机，教他琴棋书画、读书写字的哥哥。

再次重逢，已是兵戎相见，可是他却笑着说他长高了！

赵铄悄无声息调整呼吸，神色依旧淡定，道：“是。”

说着他走上前，蹲下身，一手持药碗，一手持汤匙，有条不紊地将汤药喂入他口中。

原本他以为他至少会反抗，可是此刻的他却安然接受一切。似乎察觉不到一丝痛苦，就那么一口一口将黑色的毒药咽入喉中。

是什么令他们生疏到这般，生死离别之前的片刻，已无话可说？

临了，赵铎声音轻淡道：“你从未相信过皇兄，对吧？你想要的东西就在琴桌上。”

赵铄神情冷漠，直到确认他已无生息，这才起身走到琴桌边。

打开锦盒，他拿起明黄色的诏书，打开，看完才知原来皇兄早已将传位诏书为他备好。他将名正言顺登基为帝！

转身，看见那渐行冰冷僵硬的尸体，赵铄少有的声音冰冷似是自言自语般道：“是皇兄从来没有相信过臣弟吧？”

伊姀在马车的颠簸中醒来时，掌心脖颈间的疼痛她根本顾不上，掀开门帘便发现她已出了宫。