王耀向教室里扫了一圈，正好对上湾湾恼火的目光：“哥，你干什么呀？”其他女学生都在捂着嘴偷笑，一会儿瞅瞅湾湾，一会儿又瞟向王耀。

王耀不知所措，他意识到自己让湾湾丢脸了，只好语无伦次地道歉：“啊……这个，我昨晚通宵工作忘了跟妹妹说，怕她惦记。”

王春燕理解地笑：“原来是这样，需要叫湾湾出去吗？”

“啊，不，不需要了。”王耀赶紧摇头，傻乎乎地笑，“等晚上回去再说吧。”

湾湾也并不情愿在众目睽睽之下跟这个莽撞的哥哥出去说话，她气鼓鼓地撇过脸不看王耀。

王耀跟女先生陪笑脸：“打扰您了，我这就走。”

王春燕微笑着说：“您慢走。”

王耀离开了教室，但他并没离开学堂，他在学堂外面等着，午饭也没吃，一直等到湾湾下学。

湾湾一出来就看见正在等待的王耀，她顿感窘迫，一方面由于刚才王耀丢人的举动，一方面则因为她心虚，从王耀不正常的行为来看，小菲那个碎嘴婆子可能已经把她和本田菊的事告诉王耀了，她现在只想着如何把这事蒙混过去。

想到这里，湾湾态度变得柔和，关心地问王耀：“哥，你昨晚为什么不回家啊？我担心死了！”

王耀心中纵有大片阴云，此刻也被妹妹这小猫咪一样温柔可爱的神情给软化了：“临时来了急活，昨晚大家都熬了通宵。”

“你骗人！”湾湾说，“昨天你那个叫什么阿尔的朋友来找你，他不是也到你们洋行工作了吗？”

“阿尔？他说什么了？”王耀紧张不已。

“他要告诉我你的事，不过后来什么都没说就走了。”湾湾如实描述昨天发生的事。

“哦，这样啊。”王耀松了口气，“我托他去跟你说我晚上不回去了，他话没说明白。”

湾湾同样松了口气：“没事就好，下回找个稳当点的人带话吧！”

“走，回家去吧。”王耀怜爱地把手放在湾湾后背上，轻轻推一下。

兄妹二人走到电车站，在一群面孔冷漠的陌生人中间等车。

王耀犹豫再三，还是小心翼翼地开口问道：“湾湾，哥哥有事问你。”

“什么事呀？”湾湾装出不耐烦的样子，心里却倏地一紧。

“那个……你认识什么日本朋友吗？”王耀问。

“什么嘛？”湾湾知道自己不该反应这么强烈，可还是忍不住提高了音调，“你想问什么啊？我怎么可能认识日本人！我连日本话都不会说！”她不禁又有些低落，想起了海兰珠那口流利的日语和优雅得体的日式礼仪，海兰珠那女人固然可恶，可湾湾却隐隐地羡慕她。

王耀不想伤害妹妹，但这件事一定要问清：“湾湾，昨天有人看到你和一个日本男人在一起。”

“谁？谁跟你说我坏话？”湾湾心下知道肯定是小菲，但这会儿只能憋着火装不知道。

“我不能说是谁。”王耀从没怀疑过弗朗西斯，不管这次弗朗西斯是不是搞错了，他也不能让妹妹和友人闹得不愉快。

“你把我当什么人了？你还是我哥吗？”湾湾气愤地含泪叫嚷，“我怎么会随便和什么日本男人出去？你还来问我！还来问我！”她一赌气，哭着跑开了。

“湾湾，别跑！”王耀着急地在后面边追边喊。

不能再跟那个叫本田菊的男人来往了，湾湾哭着下定决心。

第二天，王耀准时上班，他看起来心情好多了。阿尔看到王耀的样子也稍微放下心，但是王耀和妹妹之间的事真的解决了吗？那个不老实的女孩有什么秘密，但阿尔觉得不提是最好的。

“耀，我听亚瑟说你昨天出来了。”阿尔走向王耀的桌子。

“是的，还好只蹲了一晚号子，里面又湿又冷，难受死了！”像坟墓一样，王耀在心里补充一句。

“看来事情都解决了？”阿尔露出令人安心的笑容。

王耀喜欢阿尔这种微笑，像驱散乌云的阳光一样：“我可能误会妹妹了，也许……弗朗西斯偶尔也会出错吧。”

未必，阿尔心想。

“至少你没事了。”阿尔唯一关心的是这个。

“我头一次惹这么大事！”王耀不好意思地说。

“人的心里都住着一头老虎。”阿尔说。

马修·威廉姆斯走进来。

“早安，阿尔，”马修说，“早安，耀桑先生。”

“我叫王耀。”王耀再一次纠正，“早安，威廉姆斯先生。”

亚瑟从楼上下来：“很高兴您能来，威廉姆斯先生。”他语气客气，却听不出有多高兴。

“我的荣幸。”马修说。

“来我办公室谈吧。”亚瑟邀请道。