老太太怔了怔，总算知道为什么要避着人，不愿意叫人听见。

闻先生？

要娶妻？

这岂不是滑天下之大稽的事！

可海明那一番形容也没说假话，闻先生身份在那里，多年单身，谁敢去给他说媒？别说不敢说媒，问都不敢多问一句私事。

他家里现在又都是小辈，个个在他面前如坐针毡。别说没人提这件事，就是想一想，都觉得‘不要去找死的好’。

“不知道，老太太那位孙女儿性情怎么样？”海明问。

老太太沉吟着，许久才说：“我这个孙女儿，不大成样子。海老既然来了，想也知道我家的情形，她爸爸是个荒唐东西，生了她自来没有见过世面，为人畏缩不上台面。”

海明不动声色：“就是方才坐在这里的这个吗？”

“是。”老太太沉稳：“海老见笑了。我也知道她不成器，即没过人的样貌，又没学识，更没掌家的本事。”

“但我看很好呀。”海明说：“话不多，又乖顺的样子。”他笑得脸上皱褶丛生：“没见过世面不算什么，以后多见见就好

了。学不学识的，又不用她去考个博士，或做什么了不得的科学家。掌不掌家，都有下人，更是不必劳动家里的太太。且她就算有什么失礼的地方，谁敢说她什么？我们先生只是想在家里，多个人，有点人气儿，将来再多一些子嗣。但往下娶，家世不好恐怕招人闲话，往上又没有对得上的岁数。”

老太太怔住。

觉得自己活这么久，可算是看到稀奇事了。

到底见过场面，很快镇定下来，想了想又再开口：“海老既然知道我是个不爱拐弯抹角的人，那我可有一句实在话说到前面。她要是出嫁将来有了孩子，咱们罗家的家主之位，也是轮不到的。从人一概不会听其指令。就算是我们多宝死了，也轮不着。您大概也知道，外嫁女是不能算的。我们的家神不认。女儿中只有‘坐家’的才有继承的资格。就比多宝，因她是女儿，又是主家，将来丈夫，就只能在从人里选。虽然这个时代，说这些有些像冥顽不灵老古董的意思。但这就是罗家的规矩。”

“我们也是正宗的华夏人。自然是懂得规矩的重要。”海明笑一笑，郑重地说：“老太太多虑了。先生不图这个。”

人家真是没有图谋从人的意思，老太太也知道，可除了这还能有什么值得人家图的？一时有些拿不准，这到底是怎么回事了。

坐了许久，说：“那这件事，还得和她商量商量。”自然不是真的要和黎妈商量，是自己得好好想想，这里头到底是怎么个缘故。

海老说：“那是自然。”可却不走。端坐着开始喝茶。

这意思，是要她现在就去商量。见老太太不说话，也不去，海老吹拂着茶叶，轻声说：“说实话，这是件丢脸的事。我们先生极爱面子，我也知道，我来说这种事，你心里还不知道是怎么想的。想我们先生，年轻时也是一表人才，如今错过了时候，可也不想一辈子寂寥。说起来，剩下不过几十年了，来人世上走了一趟，为人夫或者不称职，但想尝尝为人父亲的滋味，虽然说人工的也可以，但毕竟不是自然而得，总觉得心里过不去。您也放心，先生是不会亏待孩子母亲的。他以前不肯娶，多少因年少痴狂。如今那个坎是没了，年纪身份却尴尬得很，娶小了，生事，娶相当的，又哪有相当的呢？我看了一圈，像他这个年纪的名门贵女，不是儿女成群，就是性格乖张有些不良的嗜好，或者基因上有缺陷。只有你家这个算是好的。我呢，轻易也不会随便开口，既然来了，必然是在外面都打听过的。你们要是不愿意，也就算了。只是今日的事，还希望别到处传扬，到时候脸上都不好看。”说着见老太太不说话和，站起来便走了。

老太太坐着没动，听着脚步

声下去，皱眉为难，闻家自然是好，可是总觉得有些奇怪。

但比来比去，再没有比这个更好的。

如果错过了，怕是再没有这样的机会。一咬牙，叫米姑娘下去拦人。

海明也不生气，又慢悠地回来。

老太太请他坐下，又问了几句，终说：“那以后家里也都要请闻先生照拂一些。”

海明到是十分诚挚：“先生的名声，您是知道的。”

老太太点了头。

两个人又说了一会儿话。

等海明走了，老太太长长地叹了口气，米姑娘有些担忧：“太太……合适吗？”

“有什么合不合适。她做人妻子还是做得十分护主的，就是比那狗都还忠心呢。左右在她心里，只有身边的男人最亲。只是人家对她，可就不一定了。”