太后在后宫里纵横了大半辈子，眼前这帮十来岁小姑娘耍的心机，放在太后跟前，是压根不够看的。

昨儿歆贵人大闹大宴的时候，太后往屏风后斜眼一乜，在一群看热闹又佯装矜持的好奇面孔中，只有恒妃的面色变得厉害些，握着杯盏的手在袖下哆哆嗦嗦的，牙齿和杯壁打架，碰得“咯咯”响。

只消这一眼，证据有没有都无关紧要了，太后心中已经有了决断。老太太可以睁一只眼闭一只眼看后宫嫔妃间争风吃醋，但当众诋毁皇后的清誉，此事事关天家颜面，太后是绝不能容忍的。

可惜后来线索断了，再往下查也没必要了，恒妃能犯下这件事，能抓住的把柄应当都处理得七七八八了。

与其在注定查不出痕迹的事儿上瞎消磨，不如另寻个方儿。

昨儿太后有意往恒妃那头递了信儿，话里是有充盈后宫的意思。

太后想往后宫里塞人，头一个选择不就是娘家的闺女吗？老鼠

而太后一直对皇后和皇贵妃的高下不表态，叫有心的人似乎咂摸出了一丝出路。

后宫跟前朝由根根看不见的丝线牵连着，前朝恒妃娘家唯皇贵妃娘家马首是瞻，恒妃在宫里就成了皇贵妃的斥候，想要向太后卖好，讨好不谙世事的小姑娘更容易些。于是当天夜里恒妃就动作了，现成的要害往外露。

太后翘着护甲，在紫檀案几上很有节奏地敲了两下，咚咚两声脆响震在心间，“你听清楚了吗？恒妃是这么说的？”

萨伊堪看明白了，横竖告密的事儿瞒不住，皇贵妃那头已经得罪了，好赖要把皇后这头巴结上，“是，不敢欺瞒各位主子，奴才听得千真万确，恒妃娘娘是这么说的。”

恒妃急得跳脚，一跃上前死死攥了萨伊堪的衣领，“姑娘，您话不能瞎说！您为什么要害我！”

“放肆！”太后“砰”一声摔了茶盏，疾声厉色地叱道：“哀家还没死呢，你就敢在哀家跟前撒野了！”

太后扬手一招，有戈什哈从帐外冲了进来，把恒妃从萨伊堪身上拉开，一左一右拽着胳膊，把恒妃按在地上跪着了。

公说公有理，婆说婆有理，太后横眉一扫底下众人，“昨儿你们说话还有谁听见了？谁能证明？”

没别的人在场，只有两边随身伺候的丫头作证，各自向着自个儿的主子，各执一词。

这种情形下，太后的处置可想而知了。皇后还戴着朝冠身着朝服在地上跪着不起，金翟尾垂的三百二十颗珍珠沉甸甸的坠着，那重沉沉的不是装饰，是皇后的身份，是皇后的脸面。

前些日子皇贵妃刚册金宝的时候，宫里不是没有起过废后的风言风语，只是人人都惜命，私底下议论议论也就罢了，堂而皇之说要废后，这不是试图动摇国之根本是什么？

不光自己完了，少说还要牵连娘家阿玛哥子，事已至此恒妃什么脸面也顾不得了，扯开嗓子撕心裂肺地喊，指着萨伊堪鼻尖儿破口大骂，“烟袋杆子，你黑了心肠你！你死后不得善完……”

祁果新闷头跪地上瞧她们唱完这一出大戏，好像捋清了一丝清明。

太后特特儿让萨伊堪来向她通风报信，兜了这么大一个圈子，不会无端端处置一个无关紧要的后妃，一定是恒妃犯了什么事儿让太后抓住了。后宫里就这么十来个人，兴风作浪也作不起来，近来能让太后大动干戈的，也就是歆贵人那一宗了。

到这个地步了，恒妃慌不择路，眼梢里看见一旁默不作声的皇后，眼泪鼻涕满脸就不管不顾地扑了上去，声儿里那个叫凄惨，“皇后主子，奴才绝没有害您的心，求求您开恩，替奴才说句话啊！”

祁果新假意托住恒妃，贴在她耳边轻声试探了一句：“歆贵人昨儿大宴上的话，是你教她说的吗？”

恒妃脸色霎时变得煞白，嗫嗫抖着嘴唇看祁果新一眼，再也说不出话了。

果然如此。

歆贵人还关牢里呢，披头散发疯疯癫癫的，只要没越性儿死了，下半辈子都得这么稀里糊涂地浑过了。

歆贵人的阿玛也遭了灾，罚了三年的俸禄，一气儿降了两级，三五年内想起来是再难了。

恒妃作为罪魁祸首，恶人自该有报。祁果新放开了恒妃的胳膊，对左右的戈什哈颔首示意，“叉下去吧。”

宫里冷清，最爱冒尖儿的只数这位恒妃娘娘了，眨么眼的就这么完了，罪名到底有没有还两说呢，顿时人人垂头敛神噤若寒蝉，生怕一不留神波及到自己。

太后那儿戏还得继续唱完，她不要人搀，亲自上前扶起祁果新，“皇后，委屈你了，你心里莫要有芥蒂才好。”