孝顺如皇帝，重话是说不出口的，他撇开了眼，“额涅，您也累了，早些回去歇着吧，这儿有儿子看着就成了。”

太后讷讷张了张嘴，皇帝没让老太太再开口，撂下一句“来人，送太后回去。”没再回头，大步往屋里去了。

……

此时的床榻上，本该病危晕厥的祁果新，正兴高采烈地指挥茵陈给她上“病危妆”。

茵陈一手抬着香粉盒子，听祁果新的令儿涂这儿抹那儿。

祁果新举着面嵌红宝石的硬木镜，“这儿这儿，再涂厚些，怎么苍白怎么来。”

一通手忙脚乱，祁果新终于满意了，搁下了镜子，冲茵陈手舞足蹈，“是这样，咱们事先对一对口径，待会儿万岁爷进来，你就说他老人家刚一出门儿，我就撕心裂肺痛不欲生默默垂泪恨不相逢未嫁时……”

茵陈“哎哎哎”嚎叫着制止了祁果新的长篇大论，“主子，主子，您说慢些，奴才记不下来。”

祁果新哦了一声，“反正你就说，万岁爷一走，我就这么倚在窗前，捧着万岁爷的画像独自抹泪，情到深处，颤颤巍巍地伸出手这么充满爱意的一抚……”好像缺了个什么物件儿，祁果新问：“哎，陈儿，咱们有万岁爷的画像吗？”

作为主子娘娘干好事干坏事的最佳帮手，茵陈立即拍胸脯打包票，“奴才这便去找苏老爷要去！”

可不是巧了么，说什么来什么，从斜角的阴影里毫无前兆地递过来一卷画轴。

祁果新乐呵呵地接过来，两手一拉卷开，嘴里啧啧两声惊叹，“不愧是宫廷御画师，观八格，看三庭，画得真是肖似极了，跟万岁爷简直是一个模子刻出来的……”

说起来，画像和刚才递画轴过来的那人长得也挺像。祁果新没忘记冲那头的人灿然一笑，“多谢您呐。”

笑容瞬间消散。

而后是死一般的沉寂。

祁果新挤出了个十分自然的假笑，“……万岁爷，您是从哪一句开始听起的？”

皇帝沉默了片刻，“……大概是从‘怎么苍白怎么来’那句。”

“哦，这样啊。”祁果新淡淡地应了声，面无表情。

然后她僵硬地转身，一步一顿地挪到床边，缓慢地往床上直挺挺一仰，躺成了一条活灵活现的死鱼。

上眼皮微微颤动了三下，油尽灯枯般吐了一口浊气，慢慢睁开了眼，朝立在床边的皇帝伸出了一只颤巍巍的手，掩下了难抑的咳嗽声，艰难又虚弱地开了口，“咳咳，万岁爷，您回来了，奴才还以为，咳咳咳……这辈子都见不着您了……”

皇帝眼角抽抽了几下，“皇后，光干嚎了，眼泪呢？”

一句惊醒梦中人，祁果新嗷的叫了一嗓子，“爷，您稍待一会子。”转头赶紧招呼茵陈了，“陈儿啊，胡椒面儿，把我先头浸了胡椒面儿水的那条帕子找来。”

一屋子的喷嚏声中，祁果新终于红了眼眶，轻抚着尚未隆起的肚皮，“万岁爷，我们娘俩儿过得好苦哇——”

皇帝无言地捏了捏眉心，本想问她有没有身子不适，只是话没出口就咽回去了。

她压根儿没哪处不适，只怕是适得太过了。

祁果新照原先想的演完了，别说皇帝是什么想头，就连她自个儿也尴尬得不成，她缓缓往皇帝那头讪讪蹭过去，“万岁爷，您别恼，奴才再不瞎胡闹了。”

皇帝现在说不出是什么感觉，没见到皇后之前，他脑子里出现了无数种可怕的想象，皇后昏迷不醒了，皇后再也醒不过来了，甚至……甚至有可能等他赶回来，推门只见到一具冷冰冰的尸首。

每一种可能性，都让皇帝肝胆俱碎。

他怀着巨大的恐惧颤抖着推开门，见到的是胡作非为的皇后。

那种夺人心魂的恐惧霎时就消散了，狂喜和庆幸一瞬间淹没了他，他只想撒开一切，不管不顾的，就这么看着她，盯着她，再也不让她在自己的世界里消失。

“你闹吧，朕瞧你闹得欢腾，心里也畅快。朕来的路上，还以为你……”皇帝似乎有些哽咽，把头埋在了祁果新的颈窝里，颤抖的长叹是从心底里发上来的，“皇后啊……”

“啊？”祁果新还没反应过来呢，就被皇帝死死揽进怀里，力道之大，她两只手垂死挣扎着，声若游丝，“万岁爷……您撒开！撒开！奴才要被……咳咳……勒死了——”

皇帝锢得死紧，不让她动，“让朕抱一会儿，抱完你就接着闹吧，朕爱看你瞎胡闹。”

“哦。”祁果新料想着皇帝是被她吓坏了，毕竟娶继后得耗费不少人力物力，不是那么省心的事儿。

她轻轻顺着皇帝的后背，老老实实认错了，“爷，实话跟你说吧，奴才犯了欺君之罪。奴才全都是假装的，您赏的那粥，奴才就进了小半口，还全吐了，压根儿就没中毒。”