“一群没根骨的。”

陈南淮手紧紧地攥住酒杯，按捺住火气。

“不可能，这孙子敢在我头上撒尿，几杯酒就想了事？”

“那您想？”

锦绣坊掌柜小心翼翼地问。

“先给他扣个反贼的帽子，把酒楼查封了。”

陈南淮懒懒地窝在椅子上，冷笑了声：“请你们三位来，便要劳烦你们，今晚连夜做一份假账出来，好么，他福满楼竟敢偷税漏税，数额之巨，前所未有，必须查没全部资产，该杀该卖，绝不留情！”

这话一出，三个掌柜脸色大变，全都站了起来。

商人历来税重，可在曹县做生意的，谁家没背景？私底下都有一份假账应付官府，年底好生孝敬上去，便也完了。

可大爷竟想趁乱，做份假账诬告，明摆着借官府的手欺负人，要把张家赶尽杀绝……这，这也太狠了。

升云酒楼的莫掌柜最先站出来，面上带着担忧之色，说话都有些磕巴了：“这，这不太好吧，要不要咱们先请示一下老爷。”

“老爷老爷，你们眼里只有老爷！”

陈南淮恼了，重重地拍了下桌子，他最是烦这些人拿老爷压他。

“我爹教过，人敬我一尺，我敬他一丈。可人若犯我，我必斩草除根，他张涛之敢欺辱我，如今就得给我承受着。”

陈南淮扫了眼底下的三人，冷笑了声：“怎么，你们不敢？”

“大爷，算了吧。”

莫掌柜还在劝。

可就在此时，隆兴钱庄的掌柜偷偷拽了下莫掌柜的袖子，示意他不要再说了。

这肥胖的男人嘿然一笑，腆着肚子，道：

“大爷既然有吩咐，咱们自然照做就是，不就是假账么，我们都是做这行的，轻轻松松就做出来了。再说了，莫掌柜经营酒楼，酒菜支出，妓.女弹唱等入项都了如指掌，您放心，交给我们三个，保管一笔一笔做的天.衣无缝。”

“这，这。”

莫掌柜有些急。

“别说了。”

隆兴钱庄的掌柜连连使眼色。

扭头，朝外边喊了声，叫百善等人将大爷头先嘱咐带来的空账本、笔墨等全都搬进来。

与此同时，隆兴钱庄掌柜低头，趁着人员进出的空儿，偷偷给莫掌柜说了句话：“少东家的事，咱们管不了，由着他闹去，左右上头还有老爷给他兜着，出不了大事。若是咱们今儿得罪了这小阎王，以后可有苦吃。”

坐在上头的陈南淮此时通身舒畅，甚至有些微醺，他莞尔浅笑，淡淡地说了句：“有劳三位了，来呀，多搬几个暖炉进来。”

陈南淮用手背蹭了下略微发烫的脸，扭头看去，嚯，盈袖这丫头正低着头，一口一口地喝燕窝，她的手都有点抖。

陈南淮不禁有些得意，这丫头估摸着被他吓着了。

瞧瞧，她穿着素，整个人如同秋风里的一朵白菊，单弱得叫人心生怜意。不过呀，她真不会捯饬自己，头上戴着朵俗气绒花，穿素就该配珍珠，赶明儿叫百善去弄一套珍珠的首饰来。

“还想吃燕窝么？”

陈南淮凑近了，柔声问。

底下那三人已经开始商议着怎么做账，吵吵嚷嚷的，可在他听来，无比的悦耳。

“这东西滋阴养颜，对女人好。”

陈南淮这会儿高兴，说话也软和了几分，是啊，他方才吓着这没见过世面的小丫头了。

“要不让百善去酒楼，再给你拿一些？”

“不用了。”

盈袖强咧出个笑，拒绝。

她起身，眼瞅了下外头，道：“想必你这里忙，我就不打扰了，我，我要去守灵了。”

“也行。”

陈南淮点点头，瞅见朱管事垂着双手，侍立在门口。

“那个朱还是羊管事，你来。”

陈南淮招招手，将朱管事唤进来，他连眼皮子都不愿抬，打了个哈切，低声嘱咐：“你，好生陪着小姐去守灵，别叫那些秃驴腌臜了她，过会儿我也来上柱香。”

“是。”

朱管事赶忙答应了，老人面上颇有担忧之色，欲言又止。

最终什么话都没说，侧过身子，陪着小姐出去了。

*

到后半夜，雪似乎小了些。

义庄本来就在城北，人迹罕至，这会儿北风用力嚎，如同鬼哭。

盈袖从上房出来后，并没有立马去后院的灵堂。

她站在院子里，仰头，让雪粒儿落在脸上，身上。

扭头看去，外院的上房此时灯火通明，隐隐传来商讨之声。门外守着四个持刀的护卫，连只苍蝇都不让飞进去。而百善就像只花蝴蝶，跑进跑出的，一会儿端碟点心，一会儿煮雪水泡茶，忙坏了。

而另一个院呢？

这会儿也亮着光，虽然隔了一堵墙，但能听见和尚嗡嗡念超度经文，还能瞧见升腾起来的香烛烟雾。