走了约有一个时辰，宋敬亭立即让众人停下，躲在一处山体凸出之处。

天色渐暗，耳边便慢慢听到人声，车轴行驶声，抽打声，哀嚎声……

朱巡脸色一沉，嘴角紧紧抿住，额角似有青筋浮起。此时，宋敬亭再次带着几人前行。

行至另一处山脚下，探头一看，已能瞧见西域匈奴，此时正在大骂摔倒在地衣衫褴褛的奴隶。

几人怒从心头起，但也知晓此时并不能贸贸然杀死这些草芥人命的匈奴，只得按下怒火，探头将外头情形一一细看清楚，记在心中。

因宋敬亭在前，朱巡随后，再到林安，能探出头看得只能是前面三人，后面两人便时时注意着周遭。林安刚一探头看，便瞧到了两个俘虏拉着一车物什。黑褐色的物什堆在上头，那便是一车的生铁。

林安皱眉，再看四周，周围匈奴莫约有几百人。地势如此险峻，救人极为不易。

这探头三人细细将地势与守卫记于脑中。

辰时三刻，便立即回去。

几人回到山洞中，朱巡便立即吩咐骑马回关，此事不得有半分延误。

将士们领命，立即翻身上马，随着号令，□□马儿急速奔跑回城，带起身后滚滚沙尘。

……

一回到军中，朱巡立即向吴端禀报此事，俘虏为真，铁矿亦是为真。

若是真如那两个逃出来的百姓所述，被掳了半年，那西域怕是已经造了不少铁器。

吴端立即将此事快马报给熙正帝，望得到朝廷重视。

反看林安与宋敬亭，二人回营后，便有些默不作声，对着一同来往其余将士的招呼，也是草草说了两句便敷衍过去了。

关上帘帐，才说起此事。

“铁矿一事，怕是很难出兵。”林安手上捏着水壶，皱着眉说道。她想到那些瘦骨嶙峋的百姓，眉头就不禁紧紧皱着。

宋敬亭声如水击石般令人舒缓：“若不是因为被掳走的百姓，按着谁发现谁占有的规矩，此事本就不占理。若是大梁紧紧因为铁矿一事便出兵西域，怕是要被天下人指断脊梁骨。”

“按着就俘虏的理儿，也有出兵的由头。”他们心底都知晓，这铁矿本就稀少，更不能让西域掌握在手中，否则，这对打战来说，胜算便大大降小了。

但话是如此讲，按着那地势，再看那风沙满天，马儿骑了好几日才能到那铁矿之处。

“那铁矿在西域与关中之间，要养活那些被掳走的百姓和匈奴，便要粮食，若是能找到放置粮食的地儿便好了。”

林安此话一出，同宋敬亭两人便眼前立即一亮，心里立刻有了想法。随即，他们大步往朱巡营帐而去。

朱巡此时正从吴端那儿回来，刚回到门口，便看到了这两人速速而来。

“何事？”朱巡看着这两人的神色如此问道。

林安抱拳行礼：“此事不为外人所知。”

朱巡闻言，上下打量了他二人一眼，便道：“随我进来吧。”语毕，他将自己营帐帘子拉开，将二人迎进来。

一进去林安便立即禀报：“朱副将，属下关于俘虏一事，有话要说。”

“说吧。”

林安开门见山：“那俘虏之处离西域并不近，想来，因是在那处放置了粮食。若我们将粮食据为己有或烧了，匈奴定会大乱阵脚，如此，与我军正是好事。”

朱巡闻言，沉吟半刻，点头：“你说的不无道理，只是，将军已将此事上报陛下，是否出兵，还得看陛下旨意。”

“那并非出兵呢？”宋敬亭上前一步开口。

“此话怎讲？”朱巡将眼神放到他的身上。

宋敬亭不卑不亢，眉眼中似有千山万水，缓缓道：“那处地势不利于出兵，但我们并非出兵，而是神不知鬼不觉将人救出来，又将挖出的铁占为己有……”

他这话一出便戛然而止，朱巡定定看了他二人两息，才沉声道：“我便知晓你猜出了车中所运之物，没料到竟憋到了有计谋才说。”

其实后头的话一出口宋敬亭便悔了，连林安也没想到他居然快言快语，快到让他面上都带着一丝懊恼。

朱巡边说话边往外头走：“既是你二人的计谋，便随我去禀报给将军吧。”

宋敬亭抬头，面上又恢复了先前的波澜不惊，而林安眼角带了笑意，两人一同说了声“是”，就跟着朱巡前去了。

……

……

第二十四章

几日后，吴端正与军师商量着计策时，终于收到了熙正帝的旨意。

不出所料，铁矿一事一出，便在朝廷中掀起了风雨。这回，终于没人再唇齿交锋，只一致让熙正帝下旨命玉林军将那铁矿拿到手。

而旨意下到吴端手中时，他早已做好决定。