他舍了那落水相关的事不再提半句，走至手信旁，故意开口相问。

陈氏回神，复又扯起笑容道：“空手来道谢岂非太过失礼，我也不知小叔中意什么，便自作主张从陪嫁中取了几样料想会合小叔心意的，还望小叔莫要嫌弃我选的不好。”

“怎会？长嫂所赠，必是上品。”陈谆指腹轻轻摩挲手信上包的印花青布，映在眼中满是惜意。

且不论是你所赠，这还是我迄今所收的第一份礼物，自当予以百般珍重……

陈氏见少年进退有度，心中好感更甚，知他年幼丧母，也存了些长姐的爱怜之心。

“小叔，虽说世家子弟不可行事奢靡，但我瞧着你也太过躬行节俭了。每月利银可够？嫂嫂娘家经商，别的不敢自夸，但于这孔方之物却是绰有余裕。往后你院子里缺什么短什么，来找我便是。虽则于礼须以叔嫂相称，但我也仅比你虚长一岁罢了。你既然喊我一声嫂嫂，我自是将你当亲二弟来待，也望你千万莫要客气。”

“多谢长嫂拳拳关照之心，二弟心下谨记。”

陈谆恭敬地低下头称是，心中却是另一番可堪称妄然的痴念：可惜，我只能是你的小叔和二弟……

但，这也足够了。

那边陈氏全然不知，仍关切道，

“二弟在饭食上也须得多注意，怎的如此消瘦？今后我会让厨房每日往你院里送些滋补汤物，记得要喝，莫浪费我的心意。”陈氏又坐着闲话了一会，估摸着陈诀回府的时辰将近，便起身要走，不再叨扰。

陈谆直将她送出了院子，又立在院门前眼望着她的身影淡至不见，才寂然转身，正撞上陪同在一侧的小厮，小厮慌忙将头低下告罪。

陈谆轻掸了掸衣袖，虚扶左臂，淡漠地开口，带着几分威压：“你跟我最久，自是知道什么该说什么不该说。若是外头传出半句于她不利的流言……我再不济也挂了二少爷的名头，你仔细掂量后果。”

“仆下不敢，仆下行事自是以二少爷为重。”小厮诚惶诚恐，膝盖一软，跪在地上长匍不起。

他还未曾见过这样的二少爷。记忆中的二少爷，除了日日捧书，不曾对任何事上过心，亦不沾半分人间喜怒哀乐，清冷得谪仙一般，从来只有一幅孤高寡言的面孔。可自从遇上这位仙姿玉色的大夫人，却是自云端跌落凡尘后顿开了悟，贪嗔痴妄，七情六欲，通身有了人气，却也广海深壑，再不可测。

“起身。往后，一切行事，以大夫人为重。”

淡淡一句诫令里好似裹挟着千斤巨石滚至小厮心头，他诧异得几乎忘了礼数，竟不自觉抬头去探寻陈谆脸上的神色是否有分毫作伪，但见少年正色俨然，一派郑重。

小厮回过神，忙不迭收回视线低头回话。

“是，仆下记住了。”

往后，一切行事，以大夫人为重。

第八章

暮去朝来，已过立秋。白日暑气未减，夜里终归是凉了。

今日陈诀纳妾，夜里自是宿在别处。陈氏人前识得大体，只四下无人之时对着摇曳烛火暗自垂泪。她的好夫君瞒得阖府上下只她最后一人知晓，木已成舟，她也只能默默承受。

孤枕难眠，心绪繁杂。陈氏回忆起从老夫人口中得知日子也已早早定好时的惊讶愕然。忍了一路的愤恨，不甘交织着怼怨，终于在面对丈夫时忍不住倾泻而出。

“夫君，那日你我成亲，你曾亲口与我说过，你我结发为夫妻，自此恩爱两不疑。你说过定会好好待我，不让我受半分委屈。夫君说过的话都忘了吗？还是夫君的话从来做不得数呢？”

见娇妻泪眼婆娑，双目含情，陈诀本是心中有愧，便仍耐着性子上前安慰。

“好夫人，我何曾骗过你，这还不都是母亲的安排。我如何能违逆父母之言？夫人别闹，只是一个姨娘罢了，我心里只有你一个，你放心便是。我纳了她交代了母亲那边就是了。”

陈诀上前欲揽住正抽泣的陈氏，不料却被推开，陈氏自床沿起身，独自坐到了梳妆铜镜前，偏过头不肯去看他。

“夫君既然不想纳妾，和母亲回绝了便是，母亲何苦于此事上相逼？夫君瞒我这么久，我在夫君心中便是如此不可信，如此不通情达理？”

陈诀何曾被这般对待过，尚因年轻性子浅还有几分大少爷脾气，再面对这一叠声带着怒意的质问，本是无话可说，当下也恼羞成怒。

“还不是因为你。你以为我是为了谁？我这样护着你，你却不识好人心。”

“夫君此话何意？我不明白。”

“要不是因为你不能生育，我和母亲何必如此劳神费心弄这么一出。我百般转圜才没有落到一纸休书的境地，如今看来，是我宠爱你太过了。纳妾一事无须再说，你也且好自为之。”