马车摇摇晃晃，一路颠簸，谭夫人看着女儿平静的面庞，她坚强得让人心疼，可这痛苦也只有靠她自己去抗。

白天车行晚上驻店，几位姑娘份外珍惜这最后相聚的时光，白天晚上恨不得都在一起。

行了半月到了金阳，众人寻个客店休整，杜艳也要在此处与大家告别。

杜艳与众人离别在即，在杭州时她尚是人人艳羡的官家小姐，彦雅彦敏姐妹纵然与她认识，却交往不深。

高家对她如此大恩，患难时刻更见真情，如今却与几位姑娘依依不舍，难舍难分。

出门在外不比家中，几人一间房，条件自然算不得好。

这日，用过晚饭后，旅途劳累，众人早早回房休息。

在房中良久，想是肚子吃了不消化，谭茵前往客店后面的小花园中散步消食，远远地看见彦雅与杜艳正在交谈什么。

两人见谭茵过来，停了话语。

几人说起杜艳即将与师傅师母同行，师傅师母以教人书画为生，将要去粤府梅州那边的大户人家教习。她出生富贵，养尊处优，如今却即将漂泊江湖。

杜艳安慰大家道：“不用替我担心。本来我以为会老死在月华楼，抑或是被哪个豪门公子赎去做妾。比起那种迎来送往、强颜欢笑的日子，如今海阔凭鱼跃，天空任鸟飞，这种自由的日子，我连做梦都不敢想。”

谭茵看着她道：“只是怕你路途遥远，劳苦困顿。”

杜艳笑了笑，“比起我父兄流放三千里，母亲惨死，妹妹们不知下落，有你们搭救，我已经够幸运的了。这些奔波漂泊又算什么，那边离我父兄流放地也近些，我也好想办法去找他们。“

“放心吧！我会好好的，可不能辜负你们花了如此大的心血。”

两人见她如此想得开，也放下心来。

看时间不早，杜艳告辞准备回房，彦雅看着她的背影，对着她道：“杜艳，无论何时何地，碰到什么难事记得给我们写信。”

杜艳顿了顿脚步，没有回头，轻轻“嗯”了一声，继续走了。

……

谭茵看着她远去的身影，到了这种境地，还不改骨子里的骄傲，不愿意再给高家添麻烦，难怪她祖母临终前念念不忘这个孙女。

彦雅看看谭茵道：“杜艳一贯骄傲，以前总觉得她高高在上，现在想来，人家个性就这样。”

彦雅虽然看上去仍然憔悴，但精神好了不少。

谭茵问道：“难道你对她就一点没有怨怼？刚才还让她以后有困难记得找你。”

谭茵对杜艳当年追求许临海一事总觉得有点疙瘩，无论如何，当年许临海与彦雅并没有解除婚约。

“她刚才过来就是为了当年的事情向我道歉。她还说许临海与她并无何真正关系，让我放心，其实我从来就没放在心上。” 彦雅微笑道。

没想到彦雅会主动提起当年之事，这段时间以来，谭茵与彦敏闭口不谈许临海的任何事。

“你还记得去年，我们与杜家相约去畅春园看宝珠山茶吗？”

谭茵点了点头，那是她第一次见到杜艳，当时她因为被许临海拒绝而怏怏不乐，而彦雅业已退婚。

彦雅想起那红艳艳的山茶，那明媚的春天，欢笑的姑娘们，自己却如同身入冰窖一般。

“其实之前一年，自从许临海在外游学回来，杭州就已经盛传他对我不满意，这才有了那么多人蠢蠢欲动，杜艳不过是其中之一罢了。”

“家里人都瞒着我，我也装作不知道，当时我总以为虽有风风雨雨，可我与他的婚约是长辈所缔结，不会变的。”

“但等到去年年头，也就是你们来之前大概一个多月，就有人传许高两家要解约，当时就有杜艳与他的传言，后来还有芸仙的。”

“要说我当时对杜艳与芸仙没有点怨怼那是口是心非，若说之前他以读书为名或是尚未中举来拒绝还说得通的话，当他三番两次拒绝高家的明示或暗示，后来又解除了婚约，我就明白了。”

“我的经历与这些女子并无多大关系。没有杜艳还有张艳，没有芸仙还有雨仙，没有妩娘还有媚娘。”

彦雅淡淡地说起往事，连那丝忧伤都很淡，你不仔细听压根就分辨不出。

一年多来，这是彦雅第一次主动提出她与许临海的过往。

谭茵与彦敏怕揭开伤疤，从不主动问她，几人的心思一直围绕着彻底解除婚约，想着与许临海老死不相往来，却没想到最后还是回到原点。

谭茵上前握住她的手，安慰道：“阿雅，都过去了，我们向前看，无论如何，许临海还是有担当的，也不是个无心之人。”

既然事情无法挽回，那也只能硬着头皮往前走，此时此刻，添油加醋或是往伤口上撒盐不过雪上加霜罢了。