“前年，九江师兄邀我前去他们书院讲课，一直不得闲，刚好借机前去，也多和其他夫子切磋交流。我先送你们去杭州，然后去九江。”

饭后，谭钧和谭夫人两人在房间说话。

谭钧说道：“这次去杭州除了看望岳母一家外，也是为了让茵儿理理事。你陪嫁的铺子都在杭州，日常都是舅爷在替你打理。后来你进谭家，虽然在吴江也买了几个铺子，她虽跟你学了些，到底小得多。”

“这次要让茵儿认认门，见见管事，这些庶务她也要知晓，这些铺子迟早都要给她。”

“她也大了，这次让她多和表兄表姐们交往，多学学，长长见识。高家仁义，我这边兄弟自愧不如，她没有亲兄弟，以后少不得还要表兄表姐们多帮衬。”

“相公，是我无能，未能给你生个儿子。”谭夫人一直对谭钧有歉疚。

“又来了，有子无子皆是天定，与你何干，我有你和茵儿已是满足。茵儿跟着也要多知晓点事。她将来也不知道有什么机遇。不像我在这乡野之地呆一辈子，无名无禄，委屈你从杭州那繁华之地到我这僻壤之乡。”谭钧说道。

“相公说的哪里话，能跟你在一起是我的福分，这方圆十里八里谁不羡慕我，再说这儿也是鱼米之乡，和杭州风土人情相近，哪儿偏僻啦！”谭夫人嗔道。

谭夫人三十多岁，这么多年一直生活顺遂，加上本就美丽，与谭茵看起来倒像是姐妹。

夫妻俩感情甚笃，把全部心思都花在这唯一的女儿身上。两人又商谈了一些事。

☆、缘来客栈

桃红柳绿，正当春时。

谭钧交代好书院诸事，叮嘱学生们好好准备乡试和京试，就带着一家老少赶往杭州。

李征与好友张子清也起身赶往金陵准备乡试，谭茵与他自然是难舍难分，少不了离愁别绪。

苏杭之地，历史悠久，人杰地灵。每经一处，谭钧一行便四处周游，经常见到一块石碑便说此是谢灵运咏诗处，那是李白游玩处，不亦乐乎。

这日突然风大雨急，众人避雨，便借宿嘉兴城外一处客栈，客栈的名字颇妙，就叫“缘来”。

这缘来客栈不大，不过几间客房，大堂摆放了四张桌子，供住客吃饭。

谭钧一家坐了一桌，左边隔壁两位书生一桌，一着蓝衣，一着青衣，都是二十上下年纪，蓝衣书生长得有点黑，相貌倒是端庄，青衣书生看上去却是灵活生动得多；

右边也是两位，一位二十多岁白面书生，另一位则是三十多岁瘦弱师爷模样，两人正在说些闲话，声音颇大。斜对面那张桌子倒是空的。

谭钧点了一盘牛肉，炒了几个小菜，叫店小二打了一壶酒，几人赶了一天路，正是腹中饥饿，便吃了起来。

众人喧哗之际，外面一阵马蹄声传来，不一会儿，一伙六七人进了客栈，在仅剩的那张空桌子边坐下，一下子就挤得满满当当。

其中一人应是领头之人，坐了一方，其他六名侍卫两两坐了三方。

那领头之人身材修长，姿态挺拔，走起来似闲庭信步，却又蕴力蓄势，但脸却是面色黄黑，平淡无奇。

几个侍卫均佩戴长剑，目露精光，太阳穴饱满，动作敏捷有力，都是练家子。

众人被这一伙人暂时打断，打量了众人好一会儿，看这伙人对店家很是礼貌客气，吃饭时也很安静，想是大户人家出来办事，便不再放在心上。

右边那桌两人继续说话，声音颇响。

“大哥，你刚提到那周探花，他又有何事。”白面书生问道。

“那福建漳州周世永，乃上届探花郎，目前在翰林院任职，已是六品官员，青年英俊，吏部右侍郎李运看中他，要将掌上明珠许配于他。”

“李小姐大家闺秀，知书达理，生得花容月貌，这周探花当然喜欢，不过人倒是硬气，说自己家中已有妻女，谁知李小姐对他一往情深，说自己也不是容不得人，也不叫周探花休妻，只说与那发妻平起平坐，不分大小。”

“这周探花喜不自禁，便择一良日迎娶李小姐，自然是前途无量，只待回老家接来原配母女，一家团聚。你说这岂不是功德圆满！”

瘦弱师爷看到其余人等都在听，更是卖弄起来。

“这可是金榜题名，洞房花烛还兼步步高升，人生几大乐事，这周探花是占全了，真是羡煞人也！”白面书生脸上露出艳羡神色。

谭钧微微一笑，对谭茵说道：“茵儿，你怎么看？”

“爹，只怕没那么简单。说是平起平坐，不分大小，可一个是大家小姐，一个只是普通民妇，怎么平起平坐？”

左桌那青衣书生突然猛拍一下桌子，他的手劲极大，震得桌子直响，颇为不齿大声道：“哼，仗义每多屠狗辈，负心皆是读书人，我们这些读书人的名声就是被这些腌臜之辈给败坏的。”