她不忙碌，又极其忙碌。

陆灵靠在床上，刷着推特。

媒体的力量，远比很多人想象的要大。它不仅对球迷有着巨大的影响，同时对更衣室的影响显著。如果媒体集中在某个话题，那么涉及到的球员多半会产生心态上的微妙变化。执教了QPR这么多年，她习惯了掌控大多数的事情，媒体报道对更衣室的负面影响已经被缩到最小。但在英格兰国家队，不是如此。

她正在看的那条推文是英格兰的队长凯恩发的，他祝贺了她和派特，并且@了他们俩。

她点了个赞，把手机扔到了一边。

据陆灵粗略估计，大概有超过50名的球员有机会竞争国家队的位置。而最终，明年11月去往卡塔尔的人数只能有23人。未来这一年多的时间，会出现的剧烈竞争可想而知。

这里面有一些有实力的年轻球员，仅出生于2000年龄段的杰出年轻人就有不少——除了她熟悉的本、菲尔、乔伊-弗里曼之外，还有利物浦的里安-布鲁斯特、曼联的安赫尔-戈麦斯、多特蒙德（原曼城）的杰登-桑乔、热刺的瑞安-塞塞尼翁等球员也都在她的观察范围内。这里面桑乔由于早早前往德甲，积累了大量的比赛经验，已经可以竞争主力位置了。但有一些球员，还没有足够的经验和球队地位，要启用的话，也的确冒着风险。

在2021年，只剩下十一月的国际比赛周。还有两场比赛，就是世预赛的最后两战，对阵立陶宛和爱沙尼亚。

她不太习惯这种步调的赛程安排，同样充满了不确定性，而且中间要做的工作也跟在俱乐部大不一样——她需要花更多的时间在到处观察球员上和思考打法上，但这也正好给了她很多沉淀下来、把思路理顺的时间。

陆灵下了床，走向淋浴间。

她穿着浴袍吃早午餐的时候给派崔克发了条信息，他马上打电话过来了。他们随意调着情，开着玩笑。

快挂电话时，派崔克突然问，“你准备给尼古拉斯打个电话或者发个感谢的信息吗？还有，问候一下他祖母的情况？”

陆灵正在给吐司抹黄油，听到这，手里的动作停了停。她盯着被她用刀面熨平的黄油，缓缓道：“我刚才也在想这个，我是说我应该那么干，出于礼貌。”

“问题是什么，缇娜？”他显然听出了她的犹豫。

“你知道问题是什么……我和他的关系从来都不是简单的同行关系，甚至不是简单的前任男女朋友的关系。”她叹了口气，放下刀，拿起吐司，在咬第一口之前，她问他，“怎么了，派特？”

“……他在视频里说的话很大度，虽然有几句我不太喜欢……而且，他确实给过你一些帮助。我只是不希望你觉得我是个不讲理的小气的男人。”

“我再想想。”陆灵说。他们又说了几句别的，挂了电话。

当她吃完那个吐司，她拨出了电话。

两声过后，尼克接了。

六分钟过后，他们结束了谈话。

佩妮去世了，就在她打电话过去之前的一个小时。

那天晚上，陆灵躺在派崔克怀里问他是不是提前就知道了。派崔克说他怎么可能知道，只是听子翔说尼古拉斯的祖母情况非常不好。

“子翔还说他跟他的祖母关系很亲密，我想起那年你在马德里见过他的家庭，应该也见过他的祖母，我觉得你肯定还是关心这件事的。不过，会不会你打电话过去的时间不太好？”

黑暗里，陆灵摇摇头，“他没有那么说。”

“你还好吗？”

“我没事。只是想到了我爸爸去世的时候……”

“那时他是陪在你身边的那个。”

她能听出来他的矛盾情绪，嫉妒与遗憾皆有，但他大概也认为他不该把重点放在已经过去的事情上，且在这个时刻，也有点显得没有同理心。

陆灵贴着男人的胸口，闭上了眼，“不聊这些了，尼克会好起来的，只是需要一个过程。”

只是需要一个过程。

*

2021年11月，萨里郡，科巴姆训练基地。

夜色已深，深秋的冷雨时断时续。十七岁的文森特-杰罗姆一个肩膀上挎着巨大的运动包，另一只手上拿着一瓶运动饮料。身体已经凉下来了，冰冷的空气让他抖了一下，他于是将蓝色的运动外套的拉链又往上拉了一点。他微卷的短发还带着水珠。

他耳朵里插着耳机，但听的不是音乐。电台里，正在播报着今天的足球新闻。

“就在刚才，英格兰国家队已经结束了世预赛的全部十场比赛，十场全胜！击败立陶宛和爱沙尼亚之后，克里斯汀-陆的三狮军团拿到了完美的纪录……”