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生活在继续，世界沿着时间的长轴永不停歇地向前滚动，不仅淑梅变了，世界每时每刻都在变化。

淑梅种的芦荟慢慢长大，一对对交互抱在一起的叶片一层一层地往上摞，叶片不断加宽变厚，颜色也从带着鹅黄的嫩绿变成深沉的墨绿色，比邻的玉米地里，更是一派欣欣向荣，出苗后的玉米越长越快，蹭蹭蹭地，转眼就有一人高，头上顶着金黄色的顶穗。

甜玉米收获以后，卖了些钱，淑梅为了表达谢意，提议大家一起聚餐。玛丽安和娜丽都高兴地答应了。玛丽安提议，何不大家来个百味餐，就是每家准备几个特色菜，供大家一起享用。这个提议被一致通过，大家商定了日子，两天以后的傍晚，在玛丽安家的草坪上。

聚餐的日子，吃过中饭，淑梅就开始为晚上的百味餐做准备。做饭对淑梅来说不是什么难事，她准备了几样适合美国人口味，但又有别于中餐馆里的美式中餐来招待大家。她做了糖醋排骨，炸得稍微过头，然后加了些烧烤酱以适应美国人的口味；焦溜丸子，她用了肉汁酱，有点类似美国很流行的烧烤食品的味道。海鲜她选了改良的油焖大虾，也就是虾去皮，然后裹上面糊和面包糠下锅炸，用加了酸黄瓜沫的蛋黄酱伴着吃，美国人嗓子眼细，一般不吃虾皮。还有一个砂锅鸡块，她在里面加了些孜然和酸奶油，还放了甜玉米、蘑菇，甜菜，和番茄酱，热热闹闹的一大锅。蔬菜是一个全家福，完全中式的做法，和一个番茄炒蛋。主食是猪肉洋葱馅的水煎包，出锅的时候她在上面撒了些帕马森奶酪。

太阳开始落山，虽然还有些燥热，但山风已经送来阵阵凉意。淑梅在厨房里忙碌，做些最后的装饰和摆盘。厨房里弥漫着食物的香气，菜品不仅闻着香，样子也好看，花花绿绿的一桌。淑梅撕了张纸巾，擦擦额头上汗。她吐了口气，准备稍事歇息就开始往楼下端菜。

窗外传来汽车发动机和轮胎压在碎石路上的声音。淑梅猜一定是娜丽一家来了。她探身往窗外看，一辆带着锈迹的皮卡刚好停在停车坪上，但令人奇怪的是，车后斗里有好几个大包和旅行箱。这是什么意思？淑梅皱着眉头看着楼下的皮卡车。

车门开了，娜丽从副驾驶的位置上下车。车的另一侧，一个瘦高的男子从车里出来，他留着平头，皮肤和娜丽一样是棕黑的颜色，淑梅猜想他是娜丽的丈夫。娜丽和丈夫打开后车门，两个男孩从车里跳下来。

玛丽安在房前的草坪上布置餐桌，格子桌布上的一篮鲜花很是耀眼，听见汽车的动静，她往停车坪这边走过来。玛丽安一定也觉情况有些异样，她看着从车上下来的娜丽一家，脸上的微笑变成一脸的疑惑。

淑梅心里有种不祥的预感，她脱下围裙，准备下楼去看看。走到门口，她回头看了一眼花花绿绿的一桌子菜肴，犹豫要不要顺便带两盆菜下去，但还是空手下了楼。

楼下，玛丽安握着娜丽的双手，表情严肃。娜丽的老公和儿子站在她的身后，也是一脸的严肃。看见淑梅，玛丽安说：“淑妹，你来得正好，快过来。”她说着朝淑梅招手。娜丽扭头看着淑梅，大大的眼睛里有察觉得到的恐慌和忧伤。

淑梅快走两步来到她们跟前，看看玛丽安，又看看娜丽。

“娜丽要走了。”玛丽安说，语调里满是惋惜。

“走，去哪里？”淑梅丈二和尚摸不着头脑。

“我们要去北方，怀俄明。”娜丽怯怯地说，声音很小，说完她垂下眼帘。

“怀俄明，现在吗？”淑梅瞪大了眼睛，她有些不相信自己的耳朵，这也太突然了，完全没有任何征兆，两天前，娜丽还和她有说有笑地在地里干活。

“可是，为什么，发生什么吗？”淑梅疑惑地问。

娜丽抬头看了淑梅一眼，眼睛里有泪水在闪动。

“我昨天，”是娜丽的丈夫在说话，他的英语明显比娜丽好很多，“我昨天干活的时候，撞上了移民局搜捕。”他的脸上写着尴尬。

“可你，可你现在不是在这吗？”淑梅不解地问。

“他逃了，警察没追上他。”玛丽安接过话茬。

淑梅心里明白了大半：“可是，可是……”她还是没法接受眼前的事实。

“警察给他拍了照，但还没来得及录指纹。”玛丽安说，“但是他恐怕没办法在这呆下去了。”

淑梅深深叹了口气，她往前走了两步，抓住娜丽的手。娜丽抬头看她，眼泪从眼眶里掉下来。淑梅张了张嘴，但实在不知该说什么，该怎么安慰娜丽。她低下头，握了握娜丽的双手：“现在就走吗？“她轻声问娜丽。