可就在这个时候，单位里发生的一件事颠覆了淑梅的择偶标准。同苗圃里另一个组的一个女中专生，比她早来两年，模样没她好，脑子没她聪明，学历比她低，说话有口音，一嘴的碴子味儿，黑黑胖胖的像个假小子。业务一般，其它也没什么出众的，但是有一天突然宣布要办理停薪留职，去美国陪读，说她老公拿到了美国大学的奖学金，正在美国攻读学位。

这下像在场里扔了一枚炸弹，这么个平时不声不响，要啥没啥的小妮子居然要去美国！苗圃里只有场长和书记出过国，平头百姓因私出国，苗圃里还是头一遭。原来从不被注意的她顿时成了全苗圃关注的中心，地位瞬间提升，她一出现就被大家团团围住，笑着问长问短。

淑梅在大学里的时候，也有认识的人出国，但在他们那个二类农学院，出国的都是四五十岁的教授、副教授，最不济的也得是个讲师。在这件事发生之前，淑梅从来没觉得去美国能和她有什么关系，她的亲戚朋友邻居，没有一个出过国的。但这件事让她完全改变了想法，原来去美国并不是那么遥不可攀，并不是只有出类拔萃的人才可以去美国，美国和她其实也只有一步之遥。

就像亚当和夏娃吃了那个诱人的苹果，淑梅心里动了出国的念头。

她看过美国电影，电影里展示的生活让她羡慕，洋房、汽车、屋里豪华高雅的装饰，花木葱郁、绿草如茵的庭院，还有目不暇接的美食。她吃过肯德基和麦当劳，都是有值得庆贺的事才会去，一年不过几次。但电影里的美国人好像随随便便地就去吃炸鸡和汉堡。

电影里的美国男人风度翩翩，女人风情万种，她们画着美丽的妆容，指甲上涂着红色的蔻丹，衣着鲜亮，去海边、去豪宅、派对、酒会、野餐，轻歌曼舞，灯红酒绿，过着神仙般的日子。

这就是那个什么都不如她的中专生要去享受的生活，淑梅愤愤不平地想，她比她强百倍，她能，她也能！她虽然没有对父母言明，但内心里已经打定主意，她也要找一个能出国的，她也要去美国！

4

董翠馨和江胜春发动亲朋好友，四处活动，为淑梅搜罗潜力股。不久，江胜春为淑梅物色了一个老战友上司的儿子。小伙子虽说只是部里的小科员，可在部里工作，晋升空间很大，更重要的是，小伙子的父亲是局级干部，肯定能为儿子的仕途做铺垫。董翠馨虽然嘴上没夸奖，但心里觉得老头儿这事干得靠谱。

他们约定在一个小公园里见面，江胜春陪着淑梅迟到了差不多有十几分钟，约定的地点在湖边凉亭，因为已经见过各自的照片，一下就认出了对方。小伙子身高一米八二，修长飘逸，眼睛有些凹陷，像是广东人。相互寒暄过后，江胜春就推说还有事，让他们慢慢聊。淑梅看得出来，父亲对小伙子很满意。

因为是周末，公园里人比较多，凉亭里有很多家长带着孩子，很嘈杂。小伙子提议去湖边走一走，淑梅点头应允。

时值晚春，杨柳絮正是猖狂，他们边走边不断用手拂去撞到脸上的绒毛，像是在不断打自己的脸。小伙子手大脚大，十指白昝修长，指甲很干净而且修整的光滑圆润，走路的时候有点轻微的外八字，显得很自信。

淑梅稍稍靠后一点，走在他旁边。他说话的声音很平稳，好像每个音节都是经过考虑才发出来的，让人有安全感。他们谈了些各自的生活，喜好什么，平时都干什么。淑梅很快就放松下来，好像有他在，无论什么样的危险，都能被他化险为夷。

他在湖边一个食品亭给她买了一个冰淇淋，但只买了一个。淑梅问你不吃吗，小伙子说他不爱吃零食。他说话行事温和，并不锋芒毕露，但暗藏着一种威严，让人觉得不可侵犯。走在他身后，她立刻能想象到自己领着孩子，也这样跟着在他，好像只要他走在前面，她就什么都不用怕，什么都不用担心。

淑梅原打算只是来见个面，敷衍一下父亲，却没料到动了心，她有些苦恼，有些进退两难。和他在一起既有安全感，也很放松，凭直觉她知道他是一个可以托付一生的人，可是和他在一起，也就意味着要在这个城市待一辈子，她会像苗圃里其他女工一样，白天工作，晚上回家相夫教子直到退休。那她刚刚设立的人生目标呢？放弃他，有些可惜，可在这个城市和这个单位老死一生，她又有些不甘心。

父亲江胜春对小伙子很满意，小伙子通过媒人回话也对淑梅印象不错。他们之后又见了一面，这次是董翠馨出马陪淑梅去的，回来就让淑梅带小伙子来家里吃饭。她语重心长地对淑梅说：“看准了就不要拖，现在好小伙子不多，犹犹豫豫地，夜长梦多，过了这个村就没这座庙了。”