谁知到如今，连江怀璧也要留京。

泰叔抬头便看到老太爷咬牙切齿，“这小子跟着她爹可别再给我做出蠢事来，可得有些出息。”

“是是是，老太爷，怀璧公子出息着呢，您亲自教出来的，准是好的。”

老太爷这才满意地平静下来，端起茶杯一口饮尽。

.

一行人出了沅州本欲急行北上，却正巧遇上天公不作美，刚过午后便下了一场雨。春雨淅淅沥沥，将才暖了几分的温度又浇灭，即便入了春，也还是寒意料峭。一路所经之处人烟稀少，偶尔见几个人也都是撑着伞急行，没有人会注意他们。

木樨掀了帘子，看了一眼那雨势，不由得蹙了蹙眉，伸手哈了两口气担忧道:“这雨若是不停，我们就得先停下来了。”

雨天总要比晴天费马一些。

江怀璧闻言将目光移向她，木樨和木槿都着了男装，木槿年纪稍长，比较稳重，木樨则显出稚气未脱的活泼来。平日里若在京城都无需换装，只是出来男装较为方便。

木樨将手放下，搁在膝上，片刻后又不自然地扭了扭身子。然后抬头看到两人目光都在她身上。

她不禁觉得有些别扭，赧然道：“公子这么看我做什么，这一个多月的男装，我也穿不惯，感觉哪里都是束缚。”

江怀璧淡淡轻笑，“那的确是难为你了，回京就换回女装来。”

一旁的木槿眉头一挑，刚要说“公子穿了十几年的男装都不别扭”，话到嘴边又咽了下去

自家公子的身份，明里暗里都得死守着，万不能泄露。

江怀璧忽然想起一事，“对了，木槿，此次父亲让我回京，可不只是为了小妹笄礼和母亲患病的事情吧。”

明明都不是十万火急，何必在信上道明“速回”二字。

木槿一愣，她也觉得甚是疑惑。

“奴婢也不知道，老爷除了那封信也确实没其他交代了。”

江怀璧心里不禁一沉，轻声吩咐：“让惊蛰去查查京城最近发生什么大事。能让父亲如此惊慌的，定非小事。”

木槿应声，“是。”

“下一地是什么地方？”

“公子，马上快至平泽县，过了平泽便出了沅州，紧接着便要到晋州了。”

晋州再往北多山川，官道大多都绕道，若是一路都这么走下去，到京城怕是得夏季了。

江怀璧斟酌片刻，还是下了令：“平泽县不必走官道，自县城东部的沅水河边绕过去，要近一些。”

木樨秀眉微蹙，一时有些疑惑，“可沿河走，便是一路不停直接到晋州，这中途休息也没个落脚的地方，且那边荒无人烟，今晚怕是要风餐露宿。”

江怀璧瞥了她一眼，“怕什么，不是带足了干粮 ，厚衣我那贴心的妹妹也已经带上了。”

木樨一向受不得这种苦，俏丽的脸蛋有些不愉。

其实在她看来，在京城或是在沅州贴身伺候公子日常生活还可以，这种让女孩子遭罪风吹雨打的事情，她是非常不擅长且不乐意的。只不过跟着公子时间久了知道她的习性，便是说出来她也不怪罪。

江怀璧看着她的眼睛耐心解释：“我便不信江家长子这一趟出行京城会没有人盯着。”

木樨如梦初醒，恍然大悟。

官道太过明显，若是哪家仇敌想让江大人绝后，那太容易下手了。小道虽难行，甚至盗贼多些，也总比官道好掩人耳目，或许更安全。

不由得心里暗叹一口气，江尚书在京城权势颇大，而公子作为尚书府独子，自然免不了被人盯上。

.

平泽县是沅州最北边的县城，因接近晋州的缘故，城中也是非常繁华了。最主要的原因是，这里因为有沅河流过，晋州与南晋地的交通来往皆要从此地经过，商人更是数不胜数，物资丰饶。

县城中最有名的花柳场所名唤烟花楼，正好建于人来往最密集的地方，总吸引那些南来北往的过客都要进去看一看。

烟花楼最新的花魁已经是半年前选的了，按理来说应当早已没了新鲜度，然而楼中众人进来后议论最多的便是这花魁。

从未听过她接客，也很少露面，许多纨绔子弟要想千金买一笑都难。

然而此时烟花楼的老鸨正皱着眉看着眼前一声不吭的花魁折柔，眉如翠羽，肌如白雪，花生丹脸，水剪双眸，端的是沉鱼落雁之姿。可原本窈窕的身姿此刻却臃肿起来。

作为一个青楼的花魁，她竟有了身孕。

且若是老鸨没有记错的话，也就五个月钱接过一次客罢，那男人喝醉了，撂了大把银子后，老鸨就将折柔硬塞了过去。事后也吃药了，怎么就有了身孕？

然而折柔却不肯打掉这个孩子，只承诺说会为她赚钱，而她也确实做到了，每天只摆弄些琴棋书画，轻纱半掩便将所有人迷倒。