黄简从办公桌后绕出来，说你的心情我完全理解，这件事搁谁身上谁都会难受。把乔福长按在沙发上，坐在他身边，递了一支烟给他，自己也拿一支点上，两人笼罩在烟雾里。

黄简一直私下认为乔福长拽的是局长的衣襟，所以对他事并不关心，也就没有当回事。听乔福长一阵牢骚，知道他对局长也不满意，于是借题发挥说局里领导们都支持应该给你一个说法，这件事说大不大说小不小，如果仅仅看做一个具体事情，就算不得什么，但有些事情不能简单看做一件事，事情背后的影响远远超出事情的本身。黄简说话的时候把手摁在乔福长的手上，像体贴的兄长。乔福长被弄糊涂了，说你给我讲讲，我真不明白这件事咋会弄到这种程度，大江真的不敢处理不能处理吗？他爹也不是省长市长的，不就是个小小村干部吗？黄简想说“这事你需要问局长袁风，啥事都是他说了算”，把底情透给他，又觉得这么说针对性太强，于是换了一种口气说，我是副职，有些事情你是知道的。乔福长觉得事情拖延到现在还在绕来绕去，生气说有些事情我是知道的，只是不知道为什么拿个处理意见就这么难，难道连个出来说公道话的人都没有吗？领导还能咋让我信任？

黄简听出这话是针对他的。从坐进办公室之后，他就感觉乔福长说话的语气不对劲，像加不上油的车似的一耸一磕，原来是对他有意见。他坚持调查组不拿意见，是害怕袁风把这盆脏水泼向他，只不过没有想到的有延伸出来得罪个乔福长。黄简哈哈大笑，说我还以为你为啥生气呢？原来是这样啊！乔福长脸上挂着冰霜，翻眼看墙上一帧“云无心以出岫”的书法。

黄简在屋内踱着步，想着应对办法。在这件事上没有任何需要给他作解释的；解释了，说明自己心虚，而且这种事情是越解释越不能自圆其说，于是故意用一种超然的口气把自己超脱出来，感叹说年轻啊福长！还需要历练。乔福长没好气说比起黄局长我不嫩也得嫩，只是问局长应该怎么历练？黄简止住步站在乔福长面前，说比如这件事吧，你只知其一不知其二，或者说你只看出了一步棋没有看出第二步第三步，我没有拿处理意见，你知道为什么没有拿意见吗？组长我都应承下来了，还在乎不在乎拿意见？这么简单的道理就拆不开，你说该不该历练？乔福长端起茶杯啜了几口，对他的话觉得明白又觉得不明白。黄简又按着他的肩膀说，不说了不说了，书读百遍其意自见，人生就是这样一步步历练出来一步步成熟的。黄简越说“不说了”，乔福长越觉得他不拿处理意见是局长的主意，他肚里有苦楚，只是不敢说罢了。

黄简坐回到办公桌前，拉开柜子拿出两条伏牛白内供香烟，说这两条烟是给你抽的。这种烟是落凫市卷烟厂专供领导招待客人使用的，市场上不销售，抽这种烟的人有一定的身份。乔福长忙摆手说我这级别，抽这种烟是糟蹋烟哩。黄简笑着说不是我给你的，是有人托我送给你的。乔福长猜到是小陶送的。小陶经营烟酒精品店，有门路搞到这种紧俏货。黄简用手摆弄着手里的烟，嘴里喃喃说人啊人，有很多琢磨不透的东西，如果迷失在哪块棉花地，永远都走不出来，到底是人有痴迷的基因呢？还是棉花地的风景让人痴迷？乔福长把香烟拿着手里也不说话。

乔福长一直低头吸烟。黄简说福长啊，我想听听在大江这件事上你是咋想的？乔福长没有回答，用双手抹了脸，长一声短一声叹气。黄简觉得该给他烧烧底火，故意正话反说道，我看这件事能硬就硬下去，实在硬不下去就软了吧，大江是能踢能咬惹不起的人，大江他爹在村里又是一脚跺出坑的人，一招呼村里出来那么多人为他上访。乔福长瞪大眼睛问难道村里去区上访是为大江的事？黄简也瞪大眼睛问难道你还不知道？乔福长说不是因为四婶的事吗？黄简无可奈何笑着说你啊你，是真不知道还是假不知道？翟贵鼓动人去上访是秃子头上的虱子，上访是幌子，施压才是目的。乔福长把烟屁股往烟缸里一摁，气得腮帮子一鼓一鼓，说我还真的不服气，要和大江比一比谁粗谁长，我更要看看袁局长在这件事是蹲着尿还是站着尿。黄简站起来望着窗外，机关院内三棵银杏树飘落一院的杏叶。见乔福长已经被鼓动起来，觉得自己布下的局他已经进入局内，就笑着说下一步以我的判断，袁局长肯定会找你通融，让你在大江的事上后退一步，只有你后退了，翟贵那边才能停止上访，袁局长也才能下台阶。乔福长冷笑一声说如果我不后退呢？话是咬着牙从鼻孔里哼出来的。