北都的位置，说来有些古怪。我朝都城是建在四通八达开阔之地，正如蛛网中的那只蜘蛛昂然盘踞，无论哪一路的风吹草动，都可了然于胸，若是稍有异动，调兵遣将也是十分便宜，同时，作为水路陆路的交通枢纽，更是操纵控制着南北西东的往来贸易。然而北都依山傍水而建，背后便是高山险仞人鸟两绝之地，东西则是两座半环状辅城，紧紧将主城环抱其中。主城只有南门可以出入，又有三重河水拦住去路，辅城外是一重，以铁索吊桥相连，辅城与主城之间又是一重，内中两条长桥横贯东西，最里一重则将王宫与外界隔开，是“城中之城”。想当年我在北都时，防守还未曾如此精密，想是这几年索真也很警惕，大概防内阻外兼而有之。

我们束手无策。强攻不可，而智取也无可以下手的漏洞余地，只得按兵不动，彼此消磨耐心，北军不出我军不入，没有更好的计策之前，也不过是看谁耗得过谁。故而粮食分外重要，毕竟是北国领土，我们不占天时地利，务必要保证军中无饥寒之虞，才能精神饱满地坚守下去。

这次粮食分两批北上，前日传来消息，西南运来的一批，因大雪封山，尚不知何时能到，军中所剩不多，只盼望东南一批能早日抵达，解我燃眉之急。

“公主！”是小谢急促的声音，正来得及时，我收回目光，“粮食走得如何了？”

“．．．．．．”他摇摇头，面色煞白，“刚刚收到消息，押送粮食的车辆行至龙巫山，被草寇所劫，押送人员未余活口，粮食也尽入匪寇之手。”

“什么！”我一震，手脚冰凉，没有了粮食，没有了粮食我们怎么办？“西南那批呢？”

“还在路上，据说这几日仍是风雪交加，也无法估计何日能到，”小谢的脸上写满焦灼。

怎会如此？眼见胜利在望，我们需要的不过是一点点时间，可最后，竟连这一点点缓和的时间也拿不到了吗？老天，难道你要再次戏弄我吗？

眼前一阵眩晕，我忙抓住桌沿，滑坐到椅上。镇定，要镇定――玄鹤，大家都在看着你这个主帅，你万万不可乱了阵脚。心中平静下来，脑筋似乎又能转动，稍稍一想，便觉疑点重重。

抢劫军粮是必死之罪，何方草寇敢如此嚣张？运送路线也是机密，他们又如何得知？这些年来，南朝还算太平，南北之间不断运送贡品粮食货物，从没有过重大闪失，为何在这等紧要关头，反倒来了这草莽之徒，痛下杀手劫走救命的军粮？一个个疑问如电光般飞快闪过，我嗅到了阴谋的味道。

有人，要我们输。

是谁？手上传来疼痛，低头一看，原来是右手抓得太紧，左腕见了淤红。

我松开手，看向小谢，“你怎么看？”

“有内奸，”短短三个字，他无奈而愤怒地说出了我的猜测．

“你猜是何人？”

“猜不出――”他摇摇头，“但末将可以担保，决非王廖甄三位。”

我微微颌首，非但不是他们四个，这内奸也不该在军中，试想若他混在我们中间，我军怎能一路得胜？怕早就中了埋伏遭了算计。如此说来，莫非是万里之外的朝中――当修书一封告知皇兄，请他严加防范，想法子揪出这个祸害，但――当务之急是粮食，朝夕之间，何处能为这上万人觅得裹腹之粮？

右边太阳穴像有线牵着，一跳一跳地生疼，我用手指按住，垂下眼慢慢揉着，忽地眼角一闪，引得我抬起头来，却是小谢正在踱步，他腰间别着的短刀，鞘上碧绿猫儿眼熠熠生光，令人不敢正视。

那是皇兄的赏赐，小谢极其珍惜，片刻不肯离身，说来还是高昌贡来的宝物――

高昌！

我脑中灵光一现，高昌与北国比邻，多年来，为了对抗北国的威胁，高昌王朝一直与南朝交好亲睦，贸易方面也多有倚仗。如今在位的是一位女王，名字唤作蒂丽阿热?，她登基三年来，两国商旅来往更是蒸蒸日上，为高昌带回来无数财富，绝不会甘心就此断了这条财路。况且若南朝受了重挫，而北国日益强大，便会对周边诸国课以重税大行欺压，对高昌也是大大的不利。倘若我开口向高昌求助，于情于利，蒂丽阿热女王都不该坐视不理。

我将想法粗粗一说，小谢便连声称好。稍加考虑，我当即修书一封，寥寥几句表明用意，又加盖上皇兄玺印，小谢嘱了自己的亲卫，以腰刀为信，秘密前往高昌送信求助。

翌日便有回音，金灿灿的帛书打开来，八个大字龙飞凤舞，“明晚子时，菩萨泉边。”字末一只炫彩蝴蝶，想必是蒂丽阿热的徽记。