这南征北战的十二年，看似风光无限，却也是屈辱的十二年。

十二年前他母亲死在产房里，当初接生的宫人事后被赶尽杀绝，只剩下一个装疯的，逃过了一劫。

后来他辗转找到那个宫人，软硬兼施想尽了办法，才套出实情。明明那时候孩子已经进了产道，明明能够生出来了，是皇后派去的稳婆，生生又把孩子推了回去。他的母亲和弟弟就这样死于非命，一个宠妃的死因也变成了宫廷中最寻常的难产，父皇呼天抢地一通，最后只能接受现实。

这些年他隐忍蛰伏，为害死他母亲的人征战八方，就像存钱一样，一点一滴先积累起来，到最后砸开存钱罐，一切仍旧是他的。不过上邦大国和蛮夷国家不一样，谋朝篡位也讲究名声。皇帝和宁王在他出家之后仍旧苦苦相逼，又将膳善公主许他为妻，在朝中大臣看来，楚王是被逼到了绝路上，若要反，也反得有理有据。

萧庭让知道他所有的过往，也懂得他的不易，萧随情绪低落时，他便不遗余力地开解他，“别这么说，不是每个皇子都配做皇帝。如今的陛下资质平庸，你还记不记得，当年咱们一起在太学读书的时候，就数他每天被老师骂得最多。有一回他气得摔帽子，说宁愿没有生在帝王家，话传到先帝耳朵里，先帝狠狠抽了他一顿鞭子。”

可是做皇子也讲究先来后到，最先出生的皇长子最有优势，有嫡立嫡，无嫡立长，当今陛下既是嫡子又是长子，就算他是个草包，皇位也是他的。

萧随捏着茶盏，淡然笑了笑，这些年诸国要不是忌惮有个战神，天岁也到不了现在的全盛时期。

家大业大，该算旧账了，趁着大婚这日所有人都疏于防范，举兵直下重玄门，胜负荣辱全在此一举，不能有半点差错。

“这件事谋划得太久，不知道为什么，有种不真切的感觉。”他喃喃说，略沉默了下才又道，“如果成功，公主去留随意；如果不成功，我已经安排好了人手，送她去乌孙。”

他话刚说完，便听见亭子外的乌桕树后，传来枯枝踩踏的脆响。转头看过去，一个身影慢吞吞挨了出来，公主拿羽扇挡住了下半张脸，很老实地招供：“我刚来，从萧诗人的‘先帝抽了他一顿鞭子’开始，你们前面说了什么，我都没听见。”

萧庭让看了萧随一眼，打趣道：“萧诗人？这个称呼真别致。可公主殿下还是听见了不该听的话，你说怎么处置？”

公主吓得一噤，“大哥，会写诗的人不能这么狠心。我这个人口风很紧的，在达摩寺那么久，最多和他搞搞暧昧，从来没在老方丈面前挑拨离间，可见我人品很好。”

萧庭让打量了她一眼，扭头问萧随：“她说的是事实吗？”

萧随嗯了声，“属实。”

“既然如此，那就看在殿下即将和楚王大婚的份上，姑且不予追究了吧。我今日登门，还没有拜见过嫂子……”萧庭让又换了个笑脸，边说边长揖，“我和长留是十几年的好兄弟，我们之间的感情，比亲人还要亲。嫂子往后有什么用得上庭让的地方，只管吩咐，千万不要客气。”

公主挨他连叫几声嫂子，堆起个假笑，冲他回了一礼。

本来她赶来见萧随，是为了印证奚官昨天的话，她想知道他究竟是不是真的暗恋她。结果她刚走近亭子，就听见他们在议论。前面谈了些什么，她确实没听真切，但萧随的那句去留随意她听明白了，什么暗恋明恋，分明就是奚官会错了意，胡说八道。

好气啊，她都已经准备好了听他说花言巧语了，结果人家事业为重。好吧，那就没什么好客气的了，她龇牙冲萧庭让笑了笑，忽然惊奇地“咦”了一声，“本公主想起来了，先前我对楚王殿下穷追猛打的时候，楚王殿下不胜其烦，曾经和我提起过一个叫萧庭让的，说要把我介绍给他……原来萧庭让就是阁下？”

公主说罢，打量了萧庭让两眼，不胜娇羞地拿扇子挡住了口鼻，又一摇三摆地走了。

这不就是自己难以脱身，拿兄弟来顶包吗。虽说这包是个甜蜜的包，但作为一个有气节的官二代，是决不能食嗟来之食的。

萧庭让义正辞严地对萧随说：“谢谢你在最艰苦的时刻还想着我，朋友妻不可欺，虽然我们穿一条裤子长大，这种事我也不会做的，你放心。”

结果被气得七窍生烟的楚王殿下赶了出去。

公主边往回走，边气呼呼地嘟囔：“去留随意，他们天岁满世界都是吃人的怪物，难道我很愿意留在这里啊？还要送我去乌孙，我自己不长脚的吗，哪个要他送！”