***

可惜刚踏上天岁的疆土，就听见了一个不好的消息，说楚王殿下确实一心向佛，已经在达摩寺落发出家了。

使节如遭电击，紧握马鞭大喊：“这是哪里传出来的谣言？楚王殿下出家，陛下答应吗？太后娘娘答应吗？”

公主掀帘的手放下来，和绰绰交换了下眼色。

使节焦急不已，回城的步伐也加快了许多，从华阳驿赶回上京，三天的路程只花了两天不到。

他不能置信，自己跋山涉水终于带回了飧人公主，居然英雄无用武之地。于是一入城门，就拽住守城戍兵追问：“楚王殿下出家了吗？楚王殿下何在？”

得到的答案令人悲愤，殿下心意已决，朝中十二位重臣联名挽留，都没能让楚王殿下回头。

使节站在安化门前仰天大哭，嘴里伊利哇啦，不知在说些什么。

公主的心情却出奇地好，她打帘走下车辇，温声安抚道：“尊使，这是天意啊。既然楚王殿下不再眷恋红尘了，何不放开手，让他从此天地广阔，也算对他多年征战的褒奖。”

使节抬起红红的泪眼，自知失态，忙卷袖擦了擦。

公主和颜悦色，掖着手说：“这趟远赴上国，我见了世面，实在不虚此行。原本善意的初衷未能实现，只怪天不遂人愿，尊使尽力了，我也尽力了，不必勉强。楚王殿下已经皈依，你我都无能为力。”边说边拱手，“那就此别过吧，我回去了。”

一趟远行虽然身心疲惫，但还有返回的可能，就不算太坏。公主悄悄松了口气，可正当她准备转身的时候，看见一个穿着铭袍的人疾步从直道那头赶来，一手掩口，俯在使节耳边窃窃低语。

公主唯恐有变，忙拽了拽绰绰衣袖，准备溜之大吉。然而刚迈出两步，使节的嗓门便洪亮地响起来，“殿下请留步。太后已然为殿下安排好了住处，殿下难得来上国，怎么能说走就走呢，无论如何先歇息两天。”

公主的心情一落千丈，不明白人都出家了，还想怎么样，总不能让她和佛祖抢人吧！她本来还打算推辞两句，话没出口，乍然感觉芒刺在背。疑惑地扭头一瞥，见热闹的街市旁三三两两聚集着好些男人，那眼神幽幽，不加遮掩地盯着她，像草原上伺机而动的狼群。

她咽了口唾沫，终于意识到这里杀机四伏，和膳善不一样。懂得审时度势的公主立刻从善如流，“承蒙太后娘娘厚爱，不知安排哪里供我们下榻呀？”

使节答得很欢畅，“一客不烦二主，当然是楚王府。”

第4章

楚王出家了，却让她住楚王府，这上国太后果然懂得开源节流，也许不久的将来，楚王府有望改造成四方馆。

连日奔波确实累人，先歇歇脚也好，况且没有上国官员的保护，恐怕想走出天岁边境都难。公主很快接受了这个好提议，并且整顿好心情，高高兴兴带着绰绰重新登上车辇，一路往楚王府进发。

上邦大国就是上邦大国，自打入关起，沿途的壮阔风景就令公主诧然，如今进了都城，愈发感觉膳善小得可怜。

天岁的富庶繁华，就如书上描写的一样，食肆酒肆鳞次栉比。一层堆叠着一层的翘角飞檐上错落挂着幌子和灯笼，车马从底下经过，能听见鼎沸的人声，也能看见凌空的美人靠上，画着浓妆，身着艳丽衣裙的姑娘。

“绰绰，我梦里好像来过这里。”公主趴在窗口欢喜地说，“这里的人都很有钱，也很悠闲。”

绰绰啧啧，“如果我们不是从膳善国来，挑个门脸做买卖，从此扎根下来，也蛮好的。”

可不是嘛！公主喜欢这里的花团锦簇，以前以为素静即大美，没想到见识了雕梁画栋，那种富丽和充盈才更令人向往。

天岁内城越走越繁华，道路两旁的高楼之间架起了天桥，从底下仰望，天被两侧苍黑的木柞结构压缩成了窄窄的一线。披着披帛的女子从头顶走过，薄纱罗被风吹起，两端飘飘然高飞，像壁画上随时腾空的飞天。

公主看得兴起，冷不防听见有人吹口哨。绰绰吓了一跳，忙拽回公主，把支窗放了下来。

“殿下还是小心点儿吧，娑婆环的药效不知道能维持多久。天岁国的男人好可怕，要吃人似的……如果楚王也一样，那殿下是不是什么都不用做，站在他面前，他就自愿还俗了？”

绰绰想事情比较简单，公主盘算着，“那也未必，毕竟人家是大人物嘛。大人物是很有原则的，光站着应该不够，起码得笑一笑。”

主仆两个被各自的想象逗乐了，捂着嘴，欢快地揶揄了一通。

不过这大国真是大啊，楚王的王府居然抵得上一座膳善王城！公主踏上楚王府的地头，就被王府高大巍峨的门楼唬住了。她转头看了使节一眼，“我实在想不明白，楚王为什么一心要出家。”