说实话，乍一见这几个名字，他甚至需要细细思索半响，才能将人名与官位对上。他太久太久未曾关注朝堂之上，甚至连这户部侍郎换了人都不知。

依稀记得，从前的户部侍郎，姓彭。

要说他往前亦不是爱记这些的性子，每每尽是贺忱在他与贺凛耳边念叨，哪个大人官拜几品，制定了哪条新政，修好了哪条河渠，为圣上分了哪些忧，立功云云……

嘱咐他与贺凛，莫要不长眼地得罪了哪位当红朝臣。

那位小将军最爱说的一句就是——

“尤其是你，阿

霄。”

思此，陆九霄怔怔望着纸页之上的墨字，思绪有一瞬的空白。

可现在，名册摆在他面前，他都不知谁是谁。

他摁了摁名册的页脚，莫名的烦躁涌上心头，“出去，把门阖上。”

尹忠迟疑一瞬，颔首退下。

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是夜。

已至子时。

北面的皇宫昏昏暗暗，宫殿的灯烛一盏一盏地熄灭，仅剩小路边零星几盏守夜的灯笼还泛着微弱的冷光。

坤宁宫亦是漆黑一片，殿外仅有大宫女祥月守着夜。

她神色紧张，背脊挺。哪怕这个时辰不可能有人造访坤宁宫，她也亦是四处张望，连草丛里窜出来的猫儿都能要走她半条命。

祥月抚着胸口，听里头压得死死的怒喝声，只觉头皮发麻，直至“咯噔”一声，杯盏碎裂——

殿内，李皇后身披一件薄薄的牙白寝衣，保养得当的颈部修长白皙，只是那脖颈上因怒意横生而布着几条张牙舞爪的青筋。

她握拳抵在桌几上，“你太急了！纵马之事才过不久，圣上还尚在调查，你紧接着遣人跟踪他，他身边的那两个护卫武力不低，你这不是打草惊蛇吗！更遑论下药了，若是被察觉，以陆九霄那个性子，不查到水落石出，不会罢休的！”

立在她面前的是一道身着斗篷的黑影，他缓缓揭去遮住头连的连帽，露出李国公的脸。

年过四十，却依旧俊朗的身姿和面容。

他握住李皇后柔白的心，宽慰地抚了两下，道：“你放心，那药味极浅，寻常人不仔细是品不出异样的，何况每一道汤的汤味都极重，他不可能发觉，再服用些日子，不必再做别的脚，他也无力回天了。”

李皇后果真静了下来。

李国公又道：“贞儿，这么大的事，若非你瞒着我，我能如此着急吗？倘若我早早知晓，怎能由他活到现在？如今是立储的关键时候，圣心难揣，绝不可大意！”

皇后柔了嗓音，“我知晓，我也是怕你着急，打草惊蛇，毕竟陆行还在京都，你动他的儿子，若是——”

“好了好了，不会的，都交由我处置，嗯？”说罢，他掐上了女人的腰。

这一掐，好好的谈论政事不由染上了几分旖旎，李皇后挑眼睨了他一眼，娇着嗓音道：“明儿一早我可还要去伺候圣上用膳，你别太过了……”

“嗯。”

凤床之上，翻云覆雨，一夜旖-旎。

至最后，李皇后一只洁白如玉的胳膊攀上眼前人的臂膀，喘息道：“阿兄，那药，真不会有问题？”

“不会。”男人斩钉截铁地应道。

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烛火摇曳，月色透亮。

小姑娘揉了揉发酸的眸子，指尖是书页翻过的“簌簌”声。

她捂着唇，轻轻打了个呵欠。

倏地，捏着书页的玉指一顿，她目光落在某几行小字上，几乎是同时，她“蹭”地一下起身，握在的书打到了烛台，“砰”地一声，烛台倒下，那滚烫的腊滴在她背上——

沈时葶匆匆忙忙吹了火苗，复又去瞧那几行字。

是了，西域的花杞子，是种入药之花嫁接培育而成，极为难得。味酸性阴，长期食用可使人五脏相继衰弱，从脉象看，却仅是风寒之症，极易被忽视。

十二岁那年，阿爹进货时曾得了一小株，用指尖掰了一片花瓣放进她嘴。

因此花长得与百合太过相像，她弄错了几回，还挨了罚。

思此，小姑娘握着书卷，推门而出，一路从西厢奔至东厢，也忘了现下是什么时辰，她拍了拍陆九霄的屋门，小喘道：“世子。”

话落，廊下一静。

她仰头瞧了眼高悬的明月，懊恼地皱了皱眉头，讪讪将从门上缩了回来，往后退了两步。

正欲回身时，那扇门“吱呀”一声推开——

沈时葶一怔，侧身去看，就见男人一身玄红色衣袍，连鞶带都系得明明白白，发冠齐整，丝毫不是睡下的模样。

陆九霄神色清冷，低头睨了一眼她赤着的双足，静默半响，问道：“你鞋呢？”

小姑娘顿了一瞬，十根粉嫩嫩的脚趾当即蜷了一下，方才脱了，一时着急，忘了穿……