四月二十三日 晴有风

买护手油二，共计二十四文，送一于赵婶；护发油一，六十文；香胰一，二十文；文房四宝一套，一两银；蜂蜜一罐，五十五文；干桃花一两，二十文。共计花费一两一百七十九文。

绣手帕两条，共计二十文；荷包半个，四文。收入二十四文。

今日出一两又一百五十五文钱。古人云：一粥一饭当思来之不易，半丝半缕恒念物力维艰，诚不欺我矣。

☆、第 12 章

—— 舍南舍北皆种桃，东风一吹数尺高。

因为刚接手家里生意的原因，为了稳定一下江南那边的客户关系，陶恭锐压货去了江南，却没想到路上出了意外，只得折返回保定。可是回到家陶恭锐却发现妹妹不见了，便猜到他离家的这段时间一定是发生了什么事情。可他不能为这件事大动肝火，因为母亲向来讨厌小桃花，若他为此事着急，母亲必定伤心，因此虽然着急小桃花的下落，也只能暗中命人寻找。

经过一番调查，陶恭锐才知道母亲竟然趁他不在家的时候，给小桃花定了一门婚事。若这门亲事是个良缘也就罢了，竟然定的是他舅舅家的表哥。自家人知道自家事，他那表哥分明好龙阳。虽然舅舅舅母拼命隐瞒这件事，可是当地人私下里都在传。他那表哥到了说亲的年纪，根本没好人家愿意把自家女儿嫁到火坑里去。偏她舅母还挑三拣四，既要儿媳妇长得好看，又要温柔贤淑，还要门当户对。导致他表哥二十多岁了还未成亲，倒是相好的小倌儿换了好几个。

陶恭锐知道母亲讨厌小桃花，可没想到母亲竟然动了把小桃花嫁给他表哥的心思，幸好小桃花逃走了，若真的嫁给他表哥，小桃花的半辈子不就毁了吗？只是如今不知道她去了哪里，过得好不好。虽然小桃花向来聪明伶俐，可她终究是一个未经世事的小姑娘，孤身流落在外，也不知道会碰到什么事情。

而因为母亲随便给小桃花定了一门婚事，导致她离家出走的事情，也在保定城传扬开来。那些父亲在商场上的旧友，虽然看不惯他宠妾灭妻的行径，可同样也看不惯因为陶父离开，陶大夫人就如此对待一个小姑娘的行为，导致陶恭锐不得不多花费了一番心思重新和父亲的朋友打好关系。

先是陶父离世，后又是陶恭锐江南之行失利，如今小桃花离家出走，陶家的名声受损，陶家的生意便是难上加难。陶大夫人见儿子日渐消瘦，看在眼里急在心里，不由怀疑自己是不是做错了，又气愤那死丫头添乱，给她定了婚事她安心嫁出去就是，逃什么婚啊？

陶恭锐见母亲如此抱怨，便知道她这心结系的太死。他有心帮母亲走出过去的阴影，恐怕也不是三言两语就能做到的事情，如果他找到了小桃花，让她留在外面是最好的，她和母亲见面就是一个不死不休的局面。陶恭锐把这件事想得明白，便对母亲道：“娘，小桃花既然已经离家出走了，这件事就这么算了，以后不要再说，咱们陶家就当没有这个人。我只希望母亲更放下过往，如今有儿子在，母亲只管安心享受后半生。”

这一天莫绝约人出去喝酒谈生意。南屏镇隶属平安县，平安县隶属于保定城。保定城里大商人陶家前一阵子换了新的当家人，新任当家人年轻，可不得有人趁着这个机会想从陶家的嘴里抢食吃，市场一层层震动，就这么波动到南屏镇来。

陶家的生意涉及马车轿子制造、米粮、珠宝首饰、南北货物买卖。北方的药材、皮毛特产运到南方，南方的茶叶、陶器、丝绸、珠宝原石运到北方，这一来一往价格就得翻几番，是陶家最重要的生意。

结果土匪劫了陶家的商队，虽然报了官，可货物短时间内追不回来。这一次的货蚀了本不说，还要赔偿被土匪杀了的工人家属一大笔钱，据说那次陶家新上任的东家也在商队里，还是有身边的人护着才死里逃生。经此一事，陶家受创，为了缓过劲儿来，让出了车马轿子的单子，才有了资金度过这一关。

陶家让出了单子，这单子可不就得落到别人家手里。那些拿到单子的人要买木材、买绸缎布料造马车轿子，这木料的单子就流到了南屏镇来。莫绝有几片山场，种了杨树、槐树、榆树，槐树长得慢，那榆树正到了可以砍伐的时候。

今天莫绝一天不在家，不用石蓁蓁给他读书或者干嘛，她就有一上午的时间用来绣花。可是绣了一上午，眼也花了，头也晕了，才绣了三个半荷包，一条手帕出来。掐指算了算，一上午才赚了三十八文钱。三十八文钱啊，以前她在家里的时候光吃个点心也不止三十八文钱了。跟莫绝打赌说看看一个月能不能赚到十两银子。这光绣荷包手帕，日夜不停地做也赚不到十两银子。