掌珠摇头如拨浪鼓。

黄玉扳指“丢了”，萧荆拿出随身的令牌，放在掌珠手里，“以后遇见麻烦事，就拿着这个去京城找首辅宋贤。”

掌珠握着沉甸甸的令牌，闷声道：“老人家，你能帮我离开这里吗？”

她知道，这是一次千载难逢的机会，错过了，恐怕连多雨村都走不出去，更何况去京城找人。

萧荆想起掌珠在玉米地里同他讲的话，点点头，“我来安排。”

掌珠眼底熠熠，“谢谢。”

稍许，毫不知情的孙寡妇一瘸一拐走到掌珠身边，“随我出去一下。”

掌珠忍着臀部不适，走出屋子。

孙寡妇小声问：“你救下皇帝时，可知他的身份？”

“不知。”

孙寡妇转转眼珠子，眼里全是算计，附耳跟掌珠说了几句，掌珠当即拒绝，没再搭理孙寡妇，径直回屋。

可......

鸠占鹊巢。

偏房内，萧砚夕大剌剌躺在她的小床上，长腿无处施展，只能曲起一条腿，另一条腿耷拉在床沿，听见动静，睁开凤眸。

掌珠一愣，顿觉臀部灼烧，转身就要躲开。

“喂。”萧砚夕喊住她，“烧壶水。”

“......？”

“没听见？”

掌珠知道他是太子，不敢忤逆，心不甘情不愿去往灶房。半饷，拎着水壶走进来，往床边放了一个木盆，“没有新的。”

萧砚夕坐起来，单手撑在床板上，“这盆是做何用的？”

“洗脸的。”掌珠往盆里倒水，“我刷过了。”

还挺开窍。

萧砚夕脱了皂靴，等着她兑凉水。

“可以了。”掌珠抬头道。

麋鹿般的大眼睛撞入男人的视线，立马移开，臀部隐隐的痛感提醒着她，要远离这个男人。

萧砚夕伸进脚，没入水中，“嘶”了一声，抬起脚，“太烫。”

掌珠又兑了些凉水，“这回试试。”

萧砚夕哪里是那么好糊弄的，“你先试试。”

掌珠蹙眉，显然是不愿意的，但碍于他的权贵身份，不得不低头，纤细的小手探进水中，手指搅了搅，“不烫了。”

萧砚夕放下脚，眉宇舒展开。

掌珠拎着水壶站起来，深知今晚没地方睡，转身往外走。

“站住。”萧砚夕开口。

掌珠扭回头。

萧砚夕挑眉，“布巾呢？”

“没有新的。”

“用你的衣裳。”

“......”掌珠攥攥拳头，走到柜子前，拿出一件洗旧的衣裳，递给他。

萧砚夕没接，提示意味很明显。

掌珠被他冰冷的眸子怵到，好像一旦她不听话，他就会打她板子。

她蹲下来，软若无骨的小手捧起男人的脚。他的脚不比他的脸，也不像戏文里说的那样，养尊处优的人连脚趾头都细腻精致，他的脚掌有老茧，像是行军打仗走过很多路，磨出来的。

萧砚夕感受脚掌传来的温软触感，没来由地多看了她一眼，鼻尖小巧挺翘，溢出一层细汗，“你热？”

掌珠没回答，默默端起木盆，她哪里是热，是怕他所致，“我可以出去了吗？”

“嗯。”

这位大名鼎鼎的太子殿下，完全没有占了人家闺房的自觉性。

掌珠忍气吞声地走出去，将洗脚水扬在地上。

张怀喜笑眯眯靠过来，“掌珠姑娘？”

“是。”

“明儿随我们一起离开吧。”

掌珠没有惊讶，定是皇帝交代给他的，“麻烦您了。”

“不麻烦。”张怀喜上下打量她一眼，指了指她第一颗盘扣，“姑娘若是不介意，我帮你缝补吧。”

掌珠攥住领口，“不，不用。”

“不必害羞。”他凑近她，“我是宦官，伺候过女主子。”

掌珠还是拒绝了，且不说他为何突然热情起来，就说他是太子身边的人，她都不想多招惹一分。

深夜，掌珠窝在孙寡妇屋里，又梦到了自己身处翊坤宫。

步步锦支摘窗前，摆放着松木盆栽，淡雅别致。

她坐在平宝座上，两岁的小崽崽趴在她怀里，拱着她的胸，“唔...唔...”

掌珠抱起他，摇摇头。

小崽崽嘟泡泡，小脸写满委屈。

掌珠心软的一塌糊涂，可昨晚被男人揉搓狠了，这会儿太疼，没办法喂崽崽，“宝宝不是才吃过吗？”

宫里有小皇子的乳母，很多时候，都无需嫔妃亲自哺乳。

小崽崽狡黠一笑，窝在她颈窝，一声声喊她母妃。

掌珠欢喜，拍着他的小屁墩，“撒娇也不能吃。”

嘴上虽怪嗔，但杏眼全是笑。

睡梦中的掌珠笑醒了，揉揉颈窝，那里似乎还残存着崽崽的呼吸。

来到多雨村八年，只有梦里的小崽崽陪她解忧。