一旁的宫女赶忙添了一副碗筷，然后默默退了出去。

听见门扉闭合的声音，萧砚夕执起筷箸，给她夹了一颗肉丸，“院使说你光吃不长肉，是不是挑食？”

掌珠咬口肉丸，抿口汤，没有搭话的意思。

“不喜欢朕夹的，就别勉强。”萧砚夕凉凉道。

“不敢。”

因两人处于僵持期，封妃的事被一拖再拖。其实，只要掌珠服个软，萧砚夕就会把淑妃之位捧到她面前。

可她不愿。

除了她自己，谁也不知她究竟在想什么。

夜里，萧砚夕像寻常那样抱着她，只是这次，男人主动睡在了外面。

迷迷糊糊间，掌珠感觉背后有只不安分的大手，心下一惊，刚要挣扎，被男人扳过身子。

萧砚夕半撑起身子，一只手臂绕过她的腰，“院使说，这月可以行房事了。”

掌珠尽量维持淡定，抬手撑在他胸前，“再等一个月，等孕五月再行，好吗？”

听御医说，到了孕五月，别说丈夫忍不住想纳妾了，就是孕妇都会忍不住，想要享受水乳交融。萧砚夕咽下喉结，翻身躺在一侧，呼吸沉重。

也不知自己着了什么道，无论百官怎么劝，也不想娶后纳妃。

是为了她吗？

他不知道。只知道，忍了数月，想好好享用一次，想把她按在枕头上，恣意欺负，听她哭喊。

已至浅秋，身体却燥热，萧砚夕坐起身，冷着脸离开。

掌珠舒口气，将罗衾盖在肚子上，卷缩一团。

*

萧砚夕回到燕寝，宫人早备有浴汤。他浸泡在浴汤内，双臂搭在池边上，阖眸假寐。

一股幽香袭来，伴着水花的声音。

萧砚夕睁开凤眸，见氤氲水汽中走来一抹纤细身影。

他扣住女子的手臂，将人拖拽进水里。

女子哭哭啼啼。

萧砚夕抱住女子，嘴上笑着，“美人哭什么，怕人知道？”

女子掩面低泣，单薄的双肩微微颤抖，肩头依稀可见一排整齐的齿印。她哭求着：“陛下放了我吧。”

萧砚夕敛眉冷笑。

女子面颊染红，手指叩在池边，却因池壁光滑，没有着力点，被再次托进池中。

“嗯......”

睡梦中的男人发出一声喟叹，满足至极。醒来时，眸光一黯，握紧拳头砸了一下池壁。

今晚的春.梦并非了无痕迹。也终于知道，梦里那女子，是被他强取豪夺来的。

是明掌珠啊。

萧砚夕仰躺在池边，单手捂住双眼，自嘲一笑，这梦境未免太过荒唐。骄傲如他，即便再想要一个女人，也做不出强取豪夺的事来。

然而，梦里的欲念是真，欢.愉亦是真。能不能做出这事，真的不确定了。可明掌珠分明是自己贴上来的，怎会变成强取豪夺？

沐浴后，了无睡意，萧砚夕让人将一部分奏折送来寝宫。

半晌，一道女声响起：“陛下，奏折送来了。”

听得声音，萧砚夕一愣，是凌霜的声音。

“进。”

凌霜双手呈上裹着明黄丝绸的木匣，解释道：“臣现今负责管理奏折事宜。”

“嗯。”萧砚夕没多在意，拧开金丝锁，取出里面的折子，抬眸看了凌霜一眼，“身体调理得如何？”

前些日子，她一直病着，告假了几日。

“好多了。”说着话，她退开两步，捂嘴咳嗽几声。

“还是没好利索。”萧砚夕蹙眉，“总拖着不是个事，回头去太医院抓几副药。”

“诺。”

“行了，回去休息吧。”

因凌霜晋升内阁成员，监管奏事处，再无自己的府宅实在说不过去。

朝廷在宫外为她置办了宅子，可她很少回去。

走出午门，她拢好身后的薄斗篷，让轿夫抬她去往太医院。

三更时分，太医院内只有三人执勤。一名坐诊太医，和两名药侍。

凌霜从没见过新来的坐诊太医，不免多打量几眼。烛灯下，男子端坐看诊台前，长眉入鬓，狐眸妖冶，高挺的鼻子下，殷红薄唇微微勾着。

诊脉后，男子收回手，挑了挑灯芯，“凌大人伤寒未愈，又添心病，能恢复才怪。”

凌霜一怔，哪有大夫这样说话的？

太不客气了。

男子看都没看她，执笔写下药方，甩给身后的药侍，“按方子给凌大人研磨三副药。”

随后交代凌霜，“大人需记得，早、晚各服用一剂，三日后再来复诊。”

“多谢。”凌霜拢好斗篷，看眼前男子也就二十出头，随口问道：“先生怎么称呼？”

男子低头摆放药罐，“免贵姓君，单名一个辙字。”

凌霜在心里轻念他的名字，问道：“哲理的哲？”

“车辙的辙。”