听得英国公夫人的脸色是越来越难看。

她是来相看儿媳妇的，又不是来点状元的。

英国公夫人暗暗后悔怎么不再晚上半个时辰过来，直接用了饭走人，也省的听她们婆媳两个没完没了的废话。

贺明生也一样无聊得紧。

原以为这位沈四小姐能是个妙人，却不想是个女秀才。琴棋书画他皆不爱，最好的便是花楼小曲儿。娶个夫人回去，该不会日日夜夜拘着他在房里头背书念诗吧？！

这么一想，贺明生对沈如梦的期待更低了几许。

英国公夫人母子二人如坐针毡地听沈老夫人和姚氏絮叨了半天，总算等到了沈府的下人进来，说酒席备好了，请沈老夫人和客人们移步花厅用膳。

等到了花厅，众人都落了座，还没见到沈如梦的影子。

英国公夫人本来就很不悦了，这会儿更觉得沈家人在拿乔，故意怠慢她跟儿子。

正要问，屏风之后出来一女子。

杏仁小脸，丹凤眼，烟紫色的芙蓉散花裙，颇有几分小家碧玉之风。捧着一盆五仙羹款款上前，将菜摆在桌上空出来的地方后，女子同英国公夫人和贺明生二人行礼。

“沈如梦见过英国公夫人，见过贺公子，方才一直在后厨做这道五仙羮，未能及时出来见客，还请夫人和公子见谅。”

贺明生眼前一亮。

别说，这沈四小姐倒是有几分味道，瞧着虽不是绝色美艳，但肤白腰细，眼波流转之间颇有几分诱人情态。

他方才的那点儿不耐烦顿时消散道九霄云外了。

沈如梦今日特地精心打扮了一番，她让人去打听了贺明生的喜好，知道他最好女子娇媚柔弱之态，因此今日也特特将妆容减淡几分，眼尾处轻点了胭脂，柔媚之态尽显。

看到贺明生看到自己之时眼睛放光，似乎很是满意自己的样貌。

沈如梦便知自己赌对了。

而这道五仙羮也是姚氏托人去打听回来的，说是英国公夫人最喜欢的一道菜。

沈如梦便想着说这道菜是她自个儿做的，一来显示诚意，二来也可再英国公夫人面前表现一番，自己不但才情出众，也能下得厨房，伺候好未来的夫君。

沈如梦想得是不错，可惜的是英国公夫人对沈家的印象已然既定，如今她这番作为落在英国公夫人眼中不但没能为她增添助力，反倒成了诸多可挑剔的毛病。

“沈四小姐辛苦了，不过，这种事交由下人来做便是。在我们英国公府上，小姐是要娇养的，别说是下厨这等粗鄙的活计。就是裁衣女红这种闺中技巧也不过就是了解一二，自有婢女为之张罗。否则手粗了不但不美，还有失身份。”

英国公夫人神色淡淡，她今儿是来相看儿媳妇的，这家人可倒好。老的老的满嘴车轱辘话，句句说不到点儿上，小的小的一脑袋扎在后厨里头，半天见不到人。

况且，后厨里忙了半天，妆容衣着不见半点儿狼狈憔悴，身上也不见烟熏火燎的油烟。

这等小心思实在是拿不出台面，可见其不安分，娶进门只怕是少不了生事，惹得家宅不宁。

沈如梦没想到自己一番精心准备不但没有得到英国公夫人的夸赞，反倒被数落了一时心绪难平，手藏在袖子里暗暗攥紧。

这老虔婆！

还没进她英国公府的门呢，便这样指摘她的不是!

若是日后进了门，岂非要被这个婆婆欺负死！

贺明生看到沈如梦的时候，虽觉得她不如春仙楼的花魁美艳，但小家碧玉的模样倒是别有一番风味。

见她被母亲一番话说的脸色苍白，轻咬下唇，一副委屈可怜的模样，顿起怜惜之心。

贺明生为沈如梦解围道：“母亲并非是指责四小姐，只是不忍四小姐辛苦，庖厨烟熏火燎，万一烫到四小姐娇嫩的手指，岂非令人心疼？”

沈如梦原本还在担忧，这门婚事未必是良配，没想到贺明生竟会为自己说话，顿时眼中一亮。

也对，若与贺明生成婚，夫妻二人过日子，只要能拿捏住贺明生，这老虔婆又有何惧。

沈如梦忙感激地朝着贺明生笑了一笑，随即又带了几分羞涩，恰到好处地红了面颊。

有了贺明生的一番解围，众人总算是坐下来用膳。

饭桌上，姚氏生怕英国公夫人没注意到自家是花了大价钱买回来的食材，每吃一道菜都要念叨两句。

不是说食材难买，便是说做起来颇费工夫。

还是沈老夫人发现英国公夫人脸色不耐的神色愈发明显，瞪了姚氏一眼，才止住了她喋喋不休的嘴。

沈老夫人看出来，英国公夫人对自家不满意，好在她早有准备。