沈乔怕她想起旧事，忙转了话头：“我看咱们家外面那进院子换了好多陈设，是租出去了？”

当时家里买这小院的时候不留神买大了，母女三人住又太空荡，里面通着另一条街坊的院子是闲置的，张氏干脆就把那一进出租出去，不过只租给女客，等有了孙辈儿再回收，不过现在看来，她短时间内是没法回收回来了。

沈婉点了点头：“自打那胭脂铺老板走了之后，过了大半个月新来了个女租客，我见过她一回，长的挺漂亮的，付钱也痛快，当天就把定金给咱娘了，就是现在还没往进搬。”

沈乔不过随意一问，听她说完也只是点了点头，她还惦记着上午张氏叮嘱她要去店里帮忙的事儿，换好衣裳就出了门，没想到淡长风竟在院里等着。

他随意掸了掸衣领：“为师跟你一道儿去店里转转。”

沈乔也没多想，甚至没注意到他下午特意打扮了一番，越发显得不似凡人，只听他说要跟自己出门转转，无所谓地点了点头，两人肩挨着肩出了沈家小院。

张氏一见她就哎呦一声，连连拍腿叹气：“不是说让你好好打扮了吗，怎么还是上午那一身？你又素着一张脸给我跑过来了。”

沈乔无所谓地道：“忘了。”

张氏拉过她就要帮她重新梳梳头，冷不丁看见她身后还跟着淡长风，怔了下才道：“您也过来了？”

淡长风颔首：“难得出来走走。”

张氏一想也好，低声道：“挺好，等会儿您也能帮着相看相看。”

她说完又看着沈乔头上随意绑的头发发愁：“你这死孩子出门就不能讲究点，这样一会儿怎么见秀才公啊，小心人家嫌弃你。”

沈乔皱起眉，转过头狐疑地看了张氏一眼：“什么秀才公？”

张氏不留神说漏了嘴，尴尬地咳了声，又往门口瞧了一眼，见有个翩翩少年迈进来，她又面露喜意：“说曹操曹操到。”

她轻轻拍了沈乔一掌，拿出往日的泼辣架势警告道：“这位是郭秀才，不管能不能看对眼，你都得对人家客气些，街里街坊的，就算亲事不成仁义还在呢。”

她威逼完见沈乔黑了脸，又开始利诱：“好了好了，不过是跟人说几句话，瞧你这小脸儿拉的，你就随意说几句，等会儿娘给你做你爱吃的红烧肉。”

黑脸的除了沈乔之外，还有淡长风，不过他早上的时候就有心理准备，虽然不悦却不惊，仍旧八风不动地坐着，喝着店里自炒的大麦茶。

郭秀才其实早就见过沈乔画像，但画像自不及本人一成的风采，所以他见着真人还是面露惊艳之色，暗暗整了整衣衫，彬彬有礼地上前拱手行礼：“沈姑娘。”

张氏怕有长辈在两个小的不方便说话，随意找了个借口到后厨呆着了。

其实张氏挑的人相貌品行都不差，不过沈乔是被赶鸭子上架的，哪怕他是王孙公子她脸色也好不到哪儿去，勉勉强强点头道：“你好。”

她这边正琢磨着怎么找机会甩袖走人，淡长风却已经放下粗瓷的茶盏，悠然道：“你有秀才功名？”

郭秀才才注意到沈乔身边有位谪仙一样的人物，虽然不知道两人什么关系，但本着输人不输阵的少年心态，挺了挺小胸脯：“正是。”

他波澜不兴地道：“名次几何？为什么没中个案首回来？”

郭秀才虽然自觉没做错什么，给他问的莫名脸红起来：“七，七十八，案首哪里是寻常人能中的。”

他哦了声，弹了弹手指，继续道：“我记着秀才试一县最多也就一百二三十人吧...啧，为什么不继续考个举人？”

郭小秀才觉着自己是真的被鄙视了，但迫于这人气势，竟然没有一句敢不答的，红着脸下意识地道：“考了两次，都没考中，我打算明年春闱...”

他斜睨他一眼：“举人都考的这般艰难，想必进士更不可期了，就算侥幸能中，只怕也勉强是个三等同进士。”

郭秀才心里生出些火气来，质问道：“你是什么人？我跟沈姑娘说话，与你有什么关系？！”

淡长风理了理衣裳：“她的一位长辈。”

郭秀才狐疑地瞧了瞧沈乔相貌，又看了看他的，信了，气势更矮了一截：“您问您问。”

他也老实不客气地继续道：“你家中有几进宅院？有多少下人伺候？有几顷田地山林？庄子有几座？人口可简单？人口可清白，有没有作奸犯科过的？家资几何？都是做什么营生的？”

郭秀才被问的额头冒汗，支支吾吾不知道该答什么。

他趁机给出致命一击：“你不会以为单凭区区一个秀才功名，就能娶到她了吧？”