“历史上巴比伦城位于交通要塞，是整个地区的商业中心，理论上应该人声鼎沸才对。”刘筱皱着眉,“四处查看一下吧，我感觉不太好。”

一行人并未沿着中央圣道走向城中心，而是先沿着城区外侧的一圈小路，走近了城区外围的居民区。这些房子远没有中心区域的房屋看上去奢华，仅仅是一些砖块所建，外围浇筑了一层土坯。这些房屋上有着一些半人半兽的图像，似乎是一些叙事画。但房屋外壁的土坯剥落严重，这些画作断断续续，让程陌无法辨认到底叙述了一个什么样的故事。

走在最前面的徐清突然在一户人家的门口停了下来。

“我想，我知道这座城里为什么没有一个活物了。”

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程陌一行人闻言陆续走到他旁边，朝徐清手指的房屋内部看了过去。邹箐箐压抑着倒抽了一口凉气，而刘筱看上去也十分震惊。

“这是……”

这是一个普通的人家，但看简单整洁的陈设的话，并没有什么特殊的地方，但程陌知道徐清指的并不是这个。他的目光移到屋子中央——

质地古朴的四角桌边，趴着几个干瘪的人形东西，程陌忍着胃里翻涌的冲动走到近前，发现那是干枯如柴枝的一家五口和一只猫——肌肉失去水分，空洞的眼眶里是两个深凹的大洞，布满坚硬褶皱的皮肤紧贴着骨头，让他们看上去宛如披着皮的骷髅。

令人惊异的是，这几具尸体并不是自然死亡后被风干而形成的干尸，他们的后颈上无一例外都有一个掌心大小的奇怪伤口，圆形的轮廓内部密布着细小而尖锐的三角，像是被什么有着尖锐牙齿的东西吸干了血一样。

“那个咬痕……怎么有点像鱼的啊。”邹箐箐比划了一下，打了个寒战。

“陆地上怎么会有这么大的鱼？”刘筱也有些惊讶，“历史上有记载过巴比伦的这种鱼吗？”

“古巴比伦的历史断代了，现在能找到的资料很有限。”秦楚河摇摇头，盯着墙壁上斑驳的壁画研究了一会儿，表情渐渐变得有些凝重。

“怎么了？”程陌问道，也顺着秦楚河的目光看向墙上的壁画。

这一家的壁画虽然颜色剥落严重，但好在线条都还完整，似乎也是几幅叙事画。第一幅描绘了一条从海底爬出来的大鱼；第二幅是这条鱼长出了双腿和人的头颅；在第三幅画里这条鱼进入了喧闹繁华的城市；第四幅中这条鱼攻击了人类，巨大的鱼嘴死死地咬住猎物的后颈；最后一幅画中，依旧那座庄严宏伟的城市，只是上面所有的人、动物，一切活物都被抹去了，整座城市看上去就像个整齐漂亮却毫无生气的模型。壁画在这里戛然而止。

程陌顺时针看了一圈，慢慢拼凑起了这几幅画的故事——

这几幅画合在一起，叙述了一个从海底爬上来陆地后变成半人半鱼的怪物，进入巴比伦城之后大开杀戒最后屠城的故事。

“俄安内[注6]。”秦楚河面色沉重地开口，“巴比伦神话中半人半鱼的神，有两个头，人形头颅长在鱼头之下，鱼尾下有一双人的脚掌，让它能够在陆地行走。”

“按照这个壁画的描述，这个神不是从海洋中爬到陆地上吗，这里哪里有海？”刘筱问道。

“俄安内由波斯湾而来，而波斯湾正是幼发拉底河的最终汇入点，也就是横贯这座城池的那条河。换句话说，波斯湾跟咱们门口的这条河是相连的。”徐清的脸色也不太好了，“相传俄安内白天上岸，夜晚重新爬回水中，现在正好是白天，它是不是还在这城里？”

仿佛应和着他话语一般，原本静寂的屋外忽然传来了啪嗒、啪嗒的脚步声。

那脚步声十分缓慢且沉重，乍一听，像是沾满水的赤脚走在土地上发出的黏腻声响一样。

啪嗒。啪嗒。

徐清脸色一下就白了，他无声地咒骂了一句，似乎在抱怨自己的倒霉。

脚步声越来越近，一股强烈到令人作呕的腥味从门外飘了进来，与此同时一个长长的黑影在倾斜的日光投射下出现在他们所在的小屋门口。

这个黑影形状怪异，并不像一般人影一样可以明显看出轮廓。它的肢体上部看上去十分臃肿，仔细辨认的话便可以发现那似乎是一个鱼头的形状。

黑影在快要到达屋门的前一刻顿了顿，影子中的鱼头动了动，像是嗅到了什么。

它的呼吸声陡然粗重起来，仿佛饥饿多时的捕猎者闻到猎物那般兴奋地大喘气，啪嗒啪嗒的脚步声在他们门口停住了。

一个硕大的黑影挡住了他们所在屋子的大门，程陌终于看清了传说中半人半鱼的俄安内神的全貌。