“在妈妈告诉我们这里要新修一座大桥之前，一切都过得很好。我还记得那一天，妈妈很兴奋地告诉我们，这里马上就会多一座崭新的、坚固无比的大桥，我从来没见她像那天那样高兴过。然后，她告诉我们，她被任命为大桥监工，同时也负责为修桥的工人准备一日三餐。”

“除了正餐之外，她开始为那些工人准备派。各种各样的派，苹果派草莓派香蕉派……在那之前，我从来没见她做过派，我们也从来没有吃过派。”Evie惨淡地笑了一下，“所以你知道为什么汤姆在尝过第一个派之后，就忍不住把这个消息告诉其他人了吧？愚蠢又可怜的汤姆，说什么那是他吃过的最好吃的派，其实那只不过是他第一次吃而已。”

“小孩子有那种天性，越是被禁止的，就越是想尝试，到最后，所有人都吃了妈妈严令禁止我们吃的派，除了我。”Evie看着墙角那团不断跃动的火苗，陷入了对往事的回忆中，“我一次都没有偷吃过，因为有一回半夜，我溜去厨房吃东西，正好偷看到妈妈把一大盘一点都没动的派扔进了垃圾桶——如果那些工人从没有吃过派的话，妈妈为什么每天都要烤那么多呢？”

“我当时想，这个派可能有什么问题，所以妈妈才会禁止我们偷吃。我有试过阻止其他孩子，但是他们不听我的，反而觉得我不仅自己胆子小，还嫉妒他们，不想看见他们吃好吃的。后来我才知道，这个派，就像是所谓的‘药引’。”

“药引？”程陌有些不解。

“听说过吗？The Immurement Theory[注1]，灌注理论。”Evie的目光像是看向了很久很久之前的时光，“在中世纪，建造者把活人搅拌进水泥沙石之中，作为桥梁或者房屋的地基灌入地底。人们相信，用活人灌注的建筑会更加坚固，在那之中，尤为坚韧的是孩子的尸骨。”

“那些派里混入了磨成粉的铁屑、沙石、金粉银粉……那些可能被用来筑桥的材料，为了某个迷信的言论——让建筑材料与孩子更好地‘融合’。所以那些建筑工人从不吃派。”

“另一方面，派也是一种‘筛选机制’，只有吃了派的孩子，才能被桥吃掉，派帮妈妈选出能够作为材料的小孩。除了我之外，那些偷吃派的同伴被妈妈放逐到一层，输了游戏的人就要被桥吃掉。而唯一没有吃派的我，被妈妈关在了这里，虽然不会死去，却也永远没有出去的一天。”

“本来以为我要带着这个秘密直到死去……幸好，你们来了。”Evie突然如释重负地笑了，从阴影中走出，冰凉的小手拉了拉程陌尾指，悄声道，“快点走，妈妈要回来了。”

话音刚落，楼底的旋梯突然传来了拖沓而沉重的脚步声。

程陌一把抱起了小姑娘，目光对上秦楚河，坚决道：“一起走！”

这座小屋的另一端通往二层桥面，此刻被铁锁死死封住，无法打开。Evie不发一语地指了指脚步声越来越近的旋梯，无声地比着口型——“钥匙在妈妈身上”。

程陌点点头，抱着Evie与秦楚河猫腰贴向了屋门两侧的阴影中。从旋梯处传来的脚步声越来越清晰，没过多久，一只穿着平底鞋的脚便出现在了屋门外。

说时迟那时快，在那只脚快要迈进门内的那刻，秦楚河从暗处伸出一只脚，准确无误地绊倒了来人。那人措手不及地朝地摔了过去，程陌眼疾手快地在来人倒地瞬间，扯走了挂在她腰间的钥匙，抛给了已经跑到另一头门边的秦楚河。

那串钥匙有好几把，Evie并不知道具体是那一个，秦楚河只能一个一个试过去。被砸倒在地的女人发出一声震天动地的怒吼，她躯干比例怪异，有着奇长无比的双臂和噗似的大脚，此刻正动作笨拙地双肘猛击地面，像是想要爬起来。

“不能让她起来！”Evie惊恐地尖叫道，“绝对不能让她起来！”

屋里没有其他趁手的工具，程陌只能抬脚踹向女人的后背，怎奈这女人体质似乎异于常人，程陌只觉得自己仿佛踢上了一块钢板，骨关节发出岌岌可危的一声轻响。那倒地的女人没有因程陌的攻击而显出丝毫疲势，居然出其不意地反手上抬，准确无误地捏住了程陌的小腿。

刹那间，程陌脑中一片空白，一股难以名状的剧痛从腿骨传来。他听见“咔嚓”一声脆响，身体控制不住地朝前方倒去，与怀中抱着的Evie一起摔在地上。

那女人又是冷笑一声，捏住程陌另一只腿，毫不犹豫地拧断了他的膝关节。

程陌喉咙中逸出一丝极力克制的呜咽，他眼前一阵阵发黑，冷汗刹那间便浸湿额头。