大姨娘伏跪在地上。她想起临行前，自己拦车去问四姨娘，“今后一别，不知何日再见，四妹你，就不想亲口问问爷，为什么这样做吗？”

四姨娘正弯身蹬车，闻言，她笑着转过脸来，“不必问，也不欲知道答案。相看两厌，不如不见罢。”

望着垂下的车帘，渐渐远去的马车，她口中一直咂摸着这句话。

“不如不见……”

当真是，不如不见。

——

清溪别庄内，屋前屋后刚挂上点燃的灯笼，一派红光透过窗纸照进来，把人的身形也镀了一层橙色的光圈。

卢氏刚沐浴过，长发披散在肩，发梢上还滴着水。侍婢进来掌灯，幽暗的房间亮起来，卢氏侧过头问：“什么时辰了？”

侍婢笑道：“酉时一刻，今儿天不好，早早就黑透了。”

见卢氏穿得单薄，身上水迹也未擦干，不免又嘱咐一句，“太太，夜晚风凉，您还是多穿点儿。”

走到黄花梨木万字纹大立柜前，取了件厚度适中的袍子，替卢氏披在肩上，又拿过巾布，替她抹拭湿发。

卢氏对镜笑道：“辛苦你了。”

侍婢忙道“不敢”，这位太太的脾气，她是当真摸不透。大多数时待人，都是冷冰冰懒得言语，可有时又觉得她孤清的可怜，自打她跟几个姨娘被丢在这庄子里头，爷再也没来瞧过，今儿更把两个姨娘都撵了，大伙儿都在传，说不日就要轮到太太。

底下人猜什么的都有，有的说官人是攀上高枝了，要娶个身份贵重的太太，为了扫清障碍，因此把家里女眷都赶了出门。又有人说，是官人要倒霉了，城里这些日子抓了不少人，好些都和官人生意上有往来，说不定下个就轮到官人。流言纷纷扰扰，叫人辨不出哪是真哪是假。不过瞧太太这幅淡定模样，倒像个没事儿人似的。她心里倒有几分佩服。

正胡思乱想着，卢氏开了口，“大姨娘他们，都送走了？”

侍婢忙打起精神应付，“是，都走了，今儿天不亮四姨娘就上了车，午后大姨娘回来了一趟，拿了东西带着人，本来想过来给太太磕个头的，当时太太在午歇，就没敢打搅。在门外磕了三个头，大姨娘才走。带的人也都是近身伺候的，听送人的小厮说，爷好像放心不下大姨娘，还叫人给她买了院子住下。”

卢氏默然不语，伸指旋开冷凝香的盒子，挑出一点儿白色膏体，细细抹在手上、脸上。

侍婢忍不住问道：“太太抹的这个是什么？味道真好，外头卖的膏子，少有这么淡、这么雅致的。”

卢氏笑笑，阖上盖子，轻道：“独门方子，自个儿抓药配的。眼见这盒要没了，到时候还得烦劳你，出去替我抓点药回来，不然，我怕连香膏子都没得用了。”

侍婢含笑应了，瞧着镜中的佳人，心里有些唏嘘，太太这么好的颜色，难道都拢不住爷的心吗？可两个姨娘撵了，太太还是太太，官人没休妻，且山庄一应嚼用，也都好好供着，莫不是夫妻俩有什么误会，爷是等太太服软回头呢？

但她是个新来的，饶她怎么猜，也猜不出这家人到底发生过什么。

青山楼最内的一间屋，就是特特给赵晋备的宿处，屋子不大，见方五六步长宽，摆了张黑漆螺钿床，一张翘头案，一把椅子，旁边有个脸盆架，挂着布巾。床侧一只如意灵芝雕花矮柜，里头盛着几件衣裳。

福喜在门前轻声喊了声“爷”，听见里头传来赵晋的声音，叫进去，他才拂了拂袖子，推门而入。

赵晋在瞧书，看得津津有味，福喜进来，也没能令他将视线从纸页上移开。

福喜道：“爷，查到了胭脂厂，但凡跟郭二爷一起的生意，都暂查封了，关炳琛还阴阳怪气，说谢谢爷的体谅配合。”

他顿了顿，按下心头那股无名火，抬眼道，“爷，咱们就这么束手就擒，等着他们审到咱们头上？这些日子，听说您身边的人一个个倒了霉，旧日那些赔笑脸、拍马屁，见天跟在您身后巴结的人，一个都不敢上前，恨不得跟您脱离了一切关系，装不认识您呢。您就这么窝在这，不想法子，不打点，郭二爷在狱中可把什么都推您身上了，虽说是您让这么做的，可……唉！福喜真是不明白了，爷，您到底是怎么想的？”

赵晋翻了页书，拿过旁边的金片叶子书签放在这一页夹缝中，阖上书坐起身来，“做生意都讲求个吉利，谁愿意涉官府，触霉头？你也不用替我委屈，这点事儿算什么。”

他又道：“事到如今，只怕我也在外逍遥不久，有几件事嘱咐你，你仔细听着。”

福喜听着这话不祥，却不敢说什么，抬眉点了点头，“是，爷您吩咐。”