眼前一明一灭，恍然回到了某个熟悉的院落。

推开门，里头有暖烘烘的热气，桌上摆满新鲜可口的菜肴。

大鱼大肉惯了，没人知道他其实更喜欢清淡简单的菜色。

拈起一只小小的馄饨，混着热乎乎的汤水，微咸鲜香。

还有一只手，举着筷子替他夹了只金丝芋泥卷，“爷尝尝，这是我今儿新学的。”

他侧头望过去，很想把说话的人瞧清楚。

可光线一点点暗去，最后一点光亮也熄了。

那个人影，在混沌中一闪，再也瞧不见……

——

“就在前头，茶水汤水都不要钱，随便喝啊，下雨天儿凉，客官进去暖暖手也好。”

“客官里边请，对对，不要钱，茶水免费，今儿萝卜老鸭汤也免费，随便喝，给您来碟点心就着吃可好？”

“客官您请，瞧瞧，水牌子上写的今儿都有，来一屉蘑菇肉馅儿包子怎么样？十文钱，送一罐老鸭汤。”

王魁今儿忙得脚不沾地，这边话还没说完，余光就瞥见外头又来了一波客人。

这几天因着下雨生意不好，陈柔陈兴几个闲不住，就决心出来拉客。行人脚步匆匆，好不容易拦住一个还被嫌挡着道儿了，柔儿今儿一早就跟林氏一块儿多做了几罐汤水，抱着一摞碗摆在街角。林顺支了个简易的帐子给他们挡雨，有行人缩着手走过来，就送一碗汤水暖暖手，对方不好意思白占便宜，十个里有二三个愿意去店里花费个几文。

老鸭汤用料足，有肉有汤，滋味鲜美，要一碗米饭伴着吃，汤水不要钱，只需付米饭的两文。

眼见客人多了不少，柔儿趁机又开始琢磨做更多样式的点心。林顺搭了个小灶台，就摆在门侧边儿，点心一做熟，甜香的味道飘得老远。一走一过的行人也能一眼就瞧见花样精美的点心。

这招还是跟对面一家包子铺学的，林顺说，每回包子铺的包子刚出锅，味道就飘满一条街，引得不少人过去买。

王魁招呼客人落了座，扬声知会后厨做一碟拌肺片，一碟糯米肉丸。

柔儿见前厅忙不开，这会儿没人来买点心，她就进厅里去帮忙。

里头第二张桌上坐着的妇人一见柔儿，眼睛就一瞬不瞬地盯在她身上，柔儿给她瞧得不自在，笑着走过来，问道：“大姐，是不是菜有什么问题？”

那妇人不好意思地笑笑，“对不住，叫你误会了。妹子，你身上的裙子，是洋绉纱料子吧？”

柔儿低头瞧了眼，她从省城带过来几件常穿的旧衣裳，颜色浅淡，不算特别打眼，更好的衣料赵晋也给她做了许多，但她都没带走，不好意思占人家太多便宜。被人一问，她便有些心虚，她如今这个身份，做着这样的事，按说不该穿这么好。

“是，旁人穿旧送我的。”总不能说，自己给人做外室得的吧。

那妇人伸指摸了摸她裙子，叹道：“可真好看，瞧着颜色不起眼，可这柔度、轻度，可不是寻常棉纱能比的。妹子，你知不知道，这纱在哪儿能买着？”

镇上不比省城，这里商行规模都不大，也不若省城富庶，衣绣店里能卖的也都是当地常用的，好东西也有，但价格比外头贵的多，有钱人当然不在意价格高这几成，可若是家境一般又想用好料子的，不免就望而却步了。

柔儿虽在浙州时也不是见天儿出去，但跟着金凤逛了几个绸缎庄，对此还是有些了解的。她那时候学女红十分用心，还想过靠这个做生意，后来发觉自己绣工实在比不上正经绣娘，这心思才歇了，专心开始学做点心做小菜。

“浙州城西黄梅巷有家店，卖这种料子、也有花罗和蜀锦，可能因着位置不大好，开价比旁的店要低，不过云锦、妆花、缂丝这些，只怕就没有了，那得去更大的铺子里买。您若是在那儿买料子，还能请那边的绣娘帮忙描花样子，然后回去自个儿绣，掌柜的还送绣线，您要是想买，待会儿我把地址跟铺子名儿给您写下来。”

那妇人高兴地道：“不瞒你说，我刚随丈夫迁到镇上来，一直想去浙州府，可是家里头也没个熟络人带着我逛去，心里紧盼着能去一回呢。妹子，我瞧你斯斯文文，又会写字，又认得这么些料子，倒不像这小地方的人啊。你身上这花样子，是自己绣的？”

柔儿今儿穿的是件淡紫色对襟长衫，洋绉纱裙子，袖口领口绣了两团花样，她觉得颜色素淡，就穿着了，听妇人一说，她不由低头去看，原来绣的是双蝶绣球花。

她微微脸红，“不是的，衣裳是人家给的，自然是原来就绣好了的。”这是吉祥楼的针线，她实在不敢居功。