他这些日子没得到充分休息, 身边亦没个知冷知热的人照料，陈柔姑娘性子安静沉稳，爷在她那儿，睡得好吃得香，又有小小姐在旁, 一家人和和乐乐, 再完美不过。

赵晋到欹县时已是傍晚。

街边零星摆着几个卖粥点的摊子, 却没几个行人光顾。浓稠的红豆羹，豆子煮的软烂，加了糖, 香味一路飘开很远。

赵晋路上一直饮食不定，胃口不佳，这会儿嗅见这抹烟火味, 竟也有些意动。

但他赶路心切, 此刻第一要务是去要瞧他想念的人。

石墙窄巷, 车马难行，他在巷口便下了车。福喜弓腰递上手臂, 虚扶他一把, 赵晋摆摆手，示意福喜等人不必跟随。

车马远去，巷口候着的人也退去了。

赵晋熟门熟路摸到院前, 立在黑漆大门前, 默了一会儿。

近乡情怯么？走到这扇门前, 却不知该怎么叩门，怎么开口寒暄。

听得里头偶然传来的说话声，他扬唇失笑。——不是她的声音，像是个年迈妇人，在大声呼喝着什么。

若不是他非常清楚这些日子柔儿是何动向，他几乎就要以为，自己找错了人家。

是她母亲吧？她独自在欹县，没有随兄长去镇上经营铺子，她在替人做女红，赚点微末的工钱。

其实何苦如此，跟着他，什么不能有？他一向出手大方，从没在银钱上短过自己女人用度，再说，她这样俭省，是再好养活不过的了。

但他也知道，她柔软的性子之外，也有几分倔强刚强。他如今犹能记起，她打他巴掌的模样。

手扣在门环上，尚未敲响，就闻巷口传来轻巧的步声。

青砖墙夹着石板路，一个人影正朝他的方向走来。

他侧头过去，对方顿住了步子。

两人隔着一丈距离，均是愕住了。

他立在巷尾深浓的阴影里，只肩头迎着一抹微弱的霞光。

银色妆花袍服暗芒浮动。瞧在她眼底，是锦绣堆成的一个剪影。

这些日子她过的平静无波，这一刻因着这个人影的出现，兴起了微澜。

心湖像被投下一颗小石子，一圈圈荡漾开涟漪。她说不上来此刻究竟是发觉他还活着的欣喜更多，还是别的什么说不出的情绪更多。

她僵直立在巷口，迟迟没有动作。

他跨开步子，朝她走过去。

“……”他张了张嘴，发觉竟不知说什么才好。好久不见？别来无恙？你还好吗？

他们之间的关系，原是最亲密的那种。任何寒暄都不需要，若她还住在月牙胡同那个小院里，他归来后，自有人治好饮食温好酒，好生伺候。重帘隔住月色，灯火辉映下，他会轻巧而熟练的，一粒粒旋开她的扣子，让一寸一寸的风光，为他没有保留的绽放。

如果一定要说些什么，那必是下流又亲昵的调笑话，是酒意上头暖风熏人，心里戒备全放下，只能在闺房中悄声说的话。

他没有开口，走到她面前，展开双臂。

若她欢喜，应当投入他怀里，在这无人的黄昏巷子里，隐秘的偷吻。

对面的人有点意外，意外他的出现，意外他的笑，意外他展臂的动作，以及意外他想要拥抱的企图。

短短数十步距离，任情绪奔涌，心底软化成水，她是真的欣喜，也是真替他高兴。可待他真正来到面前，她立时又武装好铠甲，冷静下来。

她后退了一步，点了点头，柔声道：“你回来了”

赵晋找回自己的声音，展开的手臂一条搭在墙壁上，一条落下来负到背后。

他没试过如此，有点尴尬，有点心酸。九死一生艰难挣扎回来，连个拥抱也不能拥有。

但他面上无波无澜，声音听起来也是镇定自若的样子。

“嗯。”

“事情……都妥了？”她问得很含糊，具体发生过什么，在她的立场上，并不需要知道太多。

“妥了。”

“那这次回来，不走了吧？”她指的是“回浙州”，但话音刚落，她立即就察觉了这话里有歧义，且听起来格外暧昧。

赵晋歪过头，一只胳膊撑着青石墙壁，形成一堵极有压迫力的人墙，高大的身影背光而立，将她笼罩在身影之下。她需要仰起头，才能目视他，与他对话。

他抓住她话中漏洞，勾唇笑了。

“走不走，瞧你的意思？”他眯着眼，含笑逗弄她。故意曲解她的问话。

他眼尾狭长，笑起来时，瞳仁里仿佛荡开了水波。柔儿瞧了一眼就别开目光，僵硬地道：“你是来瞧安安的吧？这会儿她醒着，进去坐吧。”

她迈开步子，他没动作，便使她距他更近了一步。

他的气息萦绕在鼻端，她假装不明白，抬眼蹙眉问：“您不走么？”