再平凡的女孩子，也都是爱美的，她上轿前，邻居王家的几个丫头眼巴巴瞧她身上的衣裳，当时她心里也隐隐有点高兴，把要去一个陌生地方和一个陌生男人过日子的紧张恐惧都冲淡了不少。

临近傍晚，轿子进了城，帘外明显热闹起来，柔儿掀帘去瞧，见街边摆着许多卖东西的摊档，那些摊主个个儿卖力的吆喝着，声音此起彼伏。省城比镇上还繁华，街边酒馆茶楼彩旗招展，行人络绎不绝，柔儿就没见过这么热闹的街和这么多的人。

轿子一路朝西去，街边渐渐冷清下来。

西边月牙胡同，一座二进小院前，柔儿坐的轿子落了地，门前一个四十岁上下的妇人和一个十五六的女孩含笑站着，柔儿下了轿，听她们道：“姑娘来了。”

那妇人福了福身：“陈姑娘，我是大爷喊来伺候你饮食的何厨娘，我身边儿这个是金凤，给姑娘梳头铺床、端茶递水的。”

说着，那叫金凤的姑娘也给柔儿行了礼。

柔儿没见过这阵仗，但也听说过外头的大户人家，都是蓄奴养婢的。她红着脸点点头，算是打过招呼。

何厨娘笑了下，她多年服侍人，最是会看人，一瞧就知大爷买的这姑娘是个单纯没心机的，自然也没见过什么世面，好糊弄得很。

金凤把柔儿让到院里，指着各处给柔儿认识，“门上有个守门的肖婆子，她儿子发财专替姑娘跑腿儿。这儿是厨屋，这儿是书房，后头一排是你跟大爷住的。我跟何厨娘住边上这个耳房。”

柔儿坐了一日轿子，饥肠辘辘，身上也乏得紧，金凤给她端水洗漱，又端了几盘饭食摆上桌。柔儿吃饭的时候，何厨娘跟金凤打眼色，“唉，你看看，豆芽菜似的，又土又黑，就这，托谁踅摸的？爷待会儿来瞧见，说不准要气得退货。”

金凤单纯直爽，闻言朝她做个嘘声的手势，“人都进院了，再怎么也是爷买来生孩子的人，跟咱们这些伺候人的就是不一样。何大娘你少说两句吧，仔细给人家听见。”

何厨娘似笑非笑捏了金凤一把，“啧啧，谁倒是咱们金凤姑娘识大体？怪不得爷疼你呢。”

金凤窘得脸通红，刚要说话，外头小厮发财溜了进来，“金凤姐、何大娘，爷来了，车到巷子口了！”

“哎哟，还不赶紧去接着？”何厨娘顾不上说话，催促着小厮朝外跑。金凤回身瞧了眼柔儿，心里默默叹了一声，——小姑娘吃饱了，嘴角还有油光，许是累坏了，靠在炕围子脑袋一点一点的打瞌睡。

“姑娘，爷来了。”金凤不得已喊醒了柔儿，“赶紧把这桌子撤了，你、你去洗把脸，把嘴角擦干净啊。”

柔儿慌得站起来，一颗心砰砰乱跳。她就要见到那个买她的人了。

吴大娘说，她要跟他睡在一块儿，给他生孩子。他什么样儿啊，要是很老、很丑，或是很凶，她该怎么办啊。

赵晋跨过石阶，迈入厅堂。何厨娘含笑道：“屋里都收拾好了，正候着爷大驾呢，爷进了晚食没有，厨上备着酒菜呢，爷的好日子，喝点竹叶青？”

赵晋摆手说不用，脚步不停，来到后院屋前，不等他伸手，屋里金凤就撩了帘子。

一进门，见一个极瘦的小姑娘跪在地上，朝他叩头道：“我叫陈柔，给大官人请安。”

赵晋怔了下，他身后的何厨娘没忍住笑了出来。

柔儿不明所以地抬起头来，看见面前灯火光晕下站着个身材颀长的男人。

他穿着天青云纹锦袍，扣着金带，腰上挂了好几个玉石穗子。再朝上瞧，是一张端正得称得上英俊的脸。浓眉凤眼，肤色极白，一看就是那种养尊处优生活优渥的人。

柔儿见他看了过来，他那双凤眼里，好像闪过了一抹惊诧。

她顿了顿，旋即，就见男人蹙了眉头，唇边溢出一抹讥笑，“你就是一元大师说的那个，七月十四生的？”

柔儿没试过跟陌生男人说话，结结巴巴地答道：“是、我八字就是七……”

那个“月”字还没说出来，赵晋陡然靠近，揪着她衣领把她拽了起来。

他的俊脸就在寸许间，柔儿又怕又惊，心怦怦乱跳。赵晋上下打量她，然后嗤地一声笑了，“真是……什么东西也敢送到我跟前现眼，毛都没长齐的蠢东西，我要来有什么用？”

他说完，手上一松，柔儿失去重心，啪地后仰跌坐在地上。

赵晋拍拍手，拂袖便走。

何厨娘朝柔儿笑了下，转身忙追了上去，“爷，您这就走？不吃酒了？爷您慢点，仔细台阶儿……”

柔儿坐在地上，好一会儿才明白过来，他刚才是，嫌弃她？