卢氏去的时候，卢青阳是最后陪在她身边的人。坟前放妻, 他知道赵晋要背多少骂名。

赵晋点头致意，说“节哀”。很奇怪, 他原本应在卢青阳这个位置上, 替发妻操办丧葬事宜, 他应穿孝守在灵堂，谢来客致意。此刻他却跳脱这些繁冗之外。卢氏解脱了，同时也解脱了他。

一切画上句点，倾城倾国颜色，最终归于黄土。

香魂一缕，白骨一堆，韶华易逝，人是多么脆弱的动物。

他立在坟前，本想说点什么，搜寻遍脑海，却发觉自己对卢氏，竟一句话也不需交代。

他在斜阳下转身离去，那些相互纠缠折磨，彼此消耗怨怼的过往，都在卢氏终于重获自由后，化为坟上一缕烟。

风一吹，就散了个干净。

——

赵晋忙起来。

经由上回事后，许多事需出面处理。

当初鸨母要把秀秀送去伺候的，是兴安侯的义子段鸣。赵晋拖章星海做中人，将其请出来喝了一顿酒。

为平对方怒气，他送了不薄的银资。

自然这些事，没必要让柔儿也知道。他是个很称职的守护者，外头的事，一向不叫内眷费心。

但柔儿自然也能猜到他定然损失不小。她很内疚。

孔哲托她帮忙照顾秀秀，她一边要忙着在铺子里做帮工，一边要顾着客栈里的病人，两头奔忙。从那日和赵晋分开，至今俩人还没再见过。

孔哲独自去打听程郁的宿处。

秀秀掌握的消息有限，只知道当日他是为了争抢京城某富户人家少爷的西席之位来的京，至于在哪儿下榻，连她也不知道。

孔哲一间间书院打听过去。夫子们大多相互都认识，前些日子谁家招揽过西席，也多能打听出来。

他从外头回来，一直逃避着秀秀的目光。

她眼尖，瞧见他下巴上有伤，“你这是怎么搞的，跟人打架了吗？可找到了程先生？他人在哪儿？”

“没有。”孔哲有气无力地道，“大海捞针，哪有那么容易，你还病着，多歇几日吧，别急。”

她怎可能不急？心里强忍着怒气，不敢还像从前那么对他发脾气。自己利用他的事被揭穿，多少有些心虚。

柔儿觉得自己不该在这儿，替她掖好被角收了药碗，“我先出去了。”

她刚步下楼梯，就听孔哲唤她。

“陈柔姐，你给我姐，去信了吗？”

柔儿点点头，“我只说，你一切都好，请她不要记挂，至于旁的，等你回去自己跟她解释。”

孔哲说谢谢，“我挺后悔的，她肯定急疯了，我从小到大，这是头一回不听她的，她一定很失望。陈柔姐，这些日子谢谢你，给你和赵爷添麻烦了。”

柔儿笑着安抚他：“你别把错都揽到自己身上，我知道你是个好孩子，经过这次的事儿，以后你行事，肯定会更谨慎的。”

孔哲有点不好意思，柔儿也就比他大个一二岁，她可比他稳重沉着多了。

柔儿瞥了眼他下巴上的伤，迟疑道：“阿哲，你是不是找着那个人了？”

他眼底的光芒黯淡下来，垂眸道：“找到了，我不知道怎么跟秀秀开口，他、他有家室的……”

秀秀要是跟他，只能做小，还得瞧大房答不答应让她进门。

柔儿没想到会是这样，这么说，秀秀也是受人蒙骗，给人骗了清白，怀了身子，对方根本没想过负责任娶她。

“你们起冲突了？他知道秀秀的情况吗？他怎么说？”

孔哲抓紧扶手，愤然道：“他说秀秀是自个儿愿意的，他本来都不想……是她自己上赶着……这个混账！这样一个下流胚子，竟还道貌岸然地教书，他哪里配？”

柔儿叹了声。她同情秀秀，都是女人，她知道怀孕多辛苦，没了孩子得有多疼。秀秀跋山涉水，大着肚子来找那男人，可对方竟在另一个男人面前，大言不惭地说是她自己投怀送抱……

“陈柔姐，你有法子劝劝程郁吗？秀秀清白没了，总不能就这么不了了之独自回去，她下半辈子，还怎么嫁人？”

柔儿默了片刻，摇摇头，“孔哲，你和我在这件事上都是外人，感情是秀秀自己的，选择也该她自己来做。你再怎么护着她，总有一日，她也会知道真相，她本来也有权利知道真相。”

她不再多言，转身走下楼梯。孔哲目送她走远，直到再也看不见她的背影，才踅身走回去。

——

柔儿在绣坊多耽了一会儿，她跟的绣娘师傅今儿接了单急活儿，有个官员的朝服勾破了绣花，拿过来缝补。

官员朝服每年下发数量是固定的，有的会在外头寻人多做几身备用，但有的则没有，紧急时刻才来临时抱佛脚。