“这怎么好意思呢！”林夫人掩口惊呼，口头推辞，一双眼睛却是一眨不眨地盯着首饰眼冒绿光。一旁的元清宁面上不显，脖子却朝着首饰的方向暗暗使劲。

“一点小心意，望姨娘莫要推辞。元宜没甚本事，但绝不会忘记家里。”

“既然这样，那我就恭敬不如从命了。”林夫人笑着望向元宜，推了推旁边的元清宁：“还不快谢谢你元宜姐姐。”

元清宁抿了抿嘴，摇摇晃晃地站起来，朝元宜行了个礼：“多谢元宜姐姐。”

元宜淡淡笑笑，挥手让她坐下。

三个人各自面色坦荡说着场面话，直到隐隐瞧见外头夕阳暖黄色的余晖，才堪堪止住话头。元宜由阿丽扶着，亲自将两人送出了寝宫。

元宜的寝宫名叫浮云宫，不远处有一小湖，又临着好些装修精致的小亭。元宜正与二人说着告别的话，却见她们突然愣住，齐齐直了眼。

她顺着目光看过去，便看见湖边的小亭旁，皇上在前面晃晃悠悠地走着，身后跟着两位身形颀长的青年。她仔细一看，一颗心顿时提了起来。那二人里一个她从未见过，另一个，赫然是昨日一通魔鬼操作的谢钧辞。

她喉头一哽，忙灵巧地背过了身。

*

谢钧辞昨夜离了皇宫便直奔城外的巡防军营。

巡防营由叶武叶将军统领，将士规整，军纪严明。谢钧辞与叶武早有联系，他此次回京，一方面同皇帝商议西疆边境之事，由京城向西疆调兵，另一方面，却是有些更深的心思。

他自小在西疆长大，这些年又做了西疆的驻地将军。他在西疆练兵统兵、领兵打仗，数次大败敌军，也在西南驻军里存了好些威信。早些年在西疆的定远侯对他也颇为赏识，传授了他好些领兵遣将的本事。如今西疆一片的驻军，除了他，怕是连皇命也不听。

大楚皇帝执政多年 ，虽然沉溺美色平庸无奇，但有许多忠臣帮着，这大楚也没出什么乱子。只是自从三年前，西部邻国郦国便蠢蠢欲动，明里暗里骚扰大楚边境。

而局势一旦不稳，国家便会更看重兵权。

大楚兵权只要分为三股，各地驻军、城中禁军和巡防营。驻军由各地将领管理，巡防营由叶武掌管。太子谢言喜文不擅武，禁军统领之职便交给了大皇子谢宸。谢宸战略过人，是个军事之才。不过为人倨傲行事残暴，不得人心。

此时西疆动乱，大皇子一党以大皇子擅武、太子无能之由纷纷崛起，上奏废除太子。一时间京城内太子与大皇子的权位争斗也是愈演愈烈。如今内忧外患，搞得皇帝和朝臣有些有心无力。

乱局之下，必有变动。

谢钧辞此次回京，最终为的，就是这个变动——谢宸手里那最后的三分之一。

昨日他与叶武等人筹谋整宿，筹划西疆调兵之事，重整军队编排、安排密探。今日一早向皇帝禀报后，午后又和新上任的大理寺卿蒋昭一同被皇帝召见，直到傍晚才堪堪结束商讨。

皇帝迈着不大稳健的步子，负手走在前面。

“近日朝中事务繁杂，略有动荡。这平乱清乱之事，还需你们好好为朕分担。”他望着西边的落日，浑浊的眼睛却微微泛着光。

“不早了，朕晚上还有事处理，你们二人便退下吧。”皇帝朝他们摆摆手，抬着步子径直超前走去。

谢钧辞向来耳力颇佳，恭敬朝皇帝背影行礼时，清楚地听见皇帝朝身边的太监总管吩咐了一句：“今晚仍召元妃侍寝。”

他冷冷一笑，抬起头时，却正好瞧见湖边面不改色一通胡扯的元宜。他神色一动，却见元宜一副见了鬼的表情，迅速地背过了身。

他眼底骤然一黯，冷哼一声，直直朝她方向走了过去。

蒋昭听完皇帝的吩咐，正垂着脑袋整理衣袖。不过理着理着，就觉身边扬起一阵风。他抬头一看，就见刚从西疆回来的誉王殿下一身煞气，大步流星地朝湖边走去。

他疑惑望去，只见一个女子背影和两个看上去像是母女的人。两人中年轻的那个女子面容清丽，正痴痴望着前面那位誉王殿下。

他沉思片刻，扶额跟了过去。

*

“元宜姐姐，你可知那位公子是何人？”

元宜正背过身准备遁走，就听见鲜少主动开口同自己说话的元清宁扯着绢帕，羞羞答答地开了口。

她耐着性子端庄一笑，朝她优雅颔首：“我不知。”

“可元宜姐姐，你哪知我说的是谁？”元清宁双眼发直，满脸羞红，埋怨般地娇嗔一声。

“……”

听见这般矫揉造作的声线，元宜周身一冷，鸡皮疙瘩掉了一地。她镇定自若地抚了抚发髻中插着的步摇，轻轻软软地说道：“妹妹误会了，只是我也刚刚入宫，这宫里的人，自然是一个也不认得的。”