厉砚舟察言观色，措辞谨慎地回道：“臣确实瞒着皇上筹谋了许多事，明知不可为，却无奈为之，因为臣的对手太强大，稍有差池，便会粉身碎骨！”

言及此，厉砚舟侧身，凛冽目光从一众严党脸上一一扫过，唇角勾起丝丝冷笑，“既然皇上下旨重审重判夏之淮贪污案，那这层窗户纸，直接捅破吧！我安国侯府与严大人明争暗斗，不仅要为皇上为天下百姓除奸，也为了还我父侯一个清白！可是，在暗查黄金劫案的这些年，本官竟有许多意外收获。严大人看看，这是什么？”

厉砚舟从袖袋中取出一个紫檀木方盒，盒盖上的龙蚊雕花，令严荆神色一紧，众臣好奇，纷纷凑过来，厉砚舟便在众目睽睽之下，缓缓打开盖子！

方盒内饰是代表天子之物的明黄绸缎，中间凹槽里，嵌着一枚朱色丹药！

严荆双目死死地盯着丹药，一言不发。

厉砚舟随即轻笑，“难道严大人不识吗？这可是本官费了好些力气，才从皇上寝宫里偷来的呢。”

此言一出，满堂震惊！

龙星图站在外围，看不清厉砚舟手里的东西，不免生出几分忧虑。

李喜在老皇帝的示意下，匆忙走下玉阶，跻身进来，当目光定格在丹药上时，李喜惊讶地脱口而出：“这……这是严大人为皇上炼制的长寿丹啊！”

厉砚舟挑眉道：“可是严大人似乎不认同呢？”

“厉大人果然恃宠而骄，身为大理寺卿，遽然知法犯法，大逆不道！”严荆临危不惧，甚至后发制人，“李公公所言不错，厉大人所持之药表面看起来确实是本官敬奉皇上的长寿丹，但谁又能保证，厉大人偷走之后没有调包呢？”

厉砚舟气定神闲地道：“本官盗药，的确法理难容，可本官作案的动机，严大人不想知道吗？”

“故弄玄虚！”

“呵呵，本官自小在太医院长大，通读医书，通晓药理，可耗时多日，却参不透严大人炼制长寿丹的药方！所以严大人实在高看本官了，既无造假之能，又如何行调包之事呢？”

第805章 结局（21）

厉砚舟忽然身体前倾，贴近严荆的脸，猛地打了个响指，严荆吓一大跳，正待开骂，厉砚舟用戏谑的口吻，调笑道：“严大人若是不信，可找炼药的方士上殿，亲自检验！”

严荆险些气死，“厉砚舟，你究竟想干什么？”

“哎呀，该不会严大人为皇上举荐的所谓的异域方士，根本是查无此人吧？难怪本官暗查严大人这么多年，竟然从未查到方士的半分踪迹！”

厉砚舟侧身一转，朝老皇帝拱手，道：“不知皇上可见过方士？”

随着事态发展，老皇帝亦想知道厉砚舟拿长寿丹大作文章意欲为何，便坦言道：“未曾。当初严荆告诉朕，方士来自上古异域九黎族部落，得上天启示，自出生起，从不与外人相见，否则便会破了混元正气，无法炼制成长寿丹。是以，朕便未曾召见方士。”

“九黎族！”

厉砚舟缓缓眯眸，目光仍落在老皇帝脸上，却是扬声道：“龙星图，九黎族未解之谜的答案，原来是藏在严大人身上了！”

闻言，老皇帝惊诧道：“什么未解之谜？厉砚舟、龙星图，你们也知道九黎族部落？”

厉砚舟道：“皇上可还记得，臣违旨出京，赶赴黑龙寨营救龙星图之事？当时龙星图协助兵部剿匪，不慎坠落冰川，臣抱着必死之心跳下冰川寻找龙星图……”

“厉大人！”

龙星图出声阻止，她绕过百官，跻身近前，低语道：“我们答应过族长，不会将九黎族存于世间的秘密公之于众，怎可出尔反尔？”

“君子一诺，重于泰山。”厉砚舟哀而轻叹，“我确实不该失信于人，可是藏不住了，皇上已然知晓九黎族的存在，若想解开九黎族遗留的秘密，及长寿丹的来历，便只能公开。龙星图，我相信族长不会反对的。”

老皇帝的好奇心完全被勾了起来，遂语气凌厉道：“龙星图，天下之大，莫非王土。朕命你知无不言，言无不尽！”

严荆却是急红了眼，“皇上，解秘之事可容后再谈，营救太子殿下刻不容缓啊！”

提起周捷，老皇帝犹豫了，正要询问龙星图意见，金殿外匆匆闯进来一大内侍卫，双手呈上一物，道：“启禀皇上！绑匪又送来了一封信！”

“念！”

“龙星图无罪释放，太子自是安然无恙。请皇上不必忧心，亦不必派人营救太子，待公开审理夏之淮贪污案之日，草民自会带着太子出现，届时会呈上夏之淮案的关键证据！另外，草民所做一切，龙星图毫不知情，盼皇上明鉴！”