“流言传得这样烈，本宫的父皇，怎么会舍得不出手呢？”姜鸾垂下纤长浓密的睫毛，凝视着摆在桌案上的棋盘。

只是，这样一来，就把她架在火上烤了。

她分明是打算寻找更合适的时机，温和地托出这件事，用利益与李怀懿相商，以摆脱自己的困境。而不是像现在这样，以猛烈的流言，逼迫那位骄傲的秦君妥协。

她重新捻起一枚黑子，沉思了一会儿，正欲放在一个合适的位置，忽然听到殿外传来整齐的请安声：“给陛下请安！”

姜鸾手中一顿，下一瞬，李怀懿便大步踏了进来。

他似乎刚刚从前朝回来，一身玄服，如芝兰玉树。他的眉目锋利而冷冽，直直地盯着她，带着陡峭高峰一般的压迫感。

“陛下——”姜鸾欲起身行礼。

李怀懿大步上前，目光如火烧似的盯着她，几乎从牙缝里挤出了两个字，“姜鸾。”

一旁的含霜被这架势吓到了，她扑通一声跪倒在地，为姜鸾求饶，“陛下，娘娘她……”

“出去！”李怀懿喝了一声，额角青筋跳动。

含霜闭上了嘴，她担忧地看了一眼姜鸾，从地上站起来，走出大殿。

姜鸾的手中仍然捏着那枚棋子。她深吸一口气，起身行礼，平静地道：“给陛下请安。”

她的声音甜糯，轻柔如羽毛。

李怀懿冷笑一声，捏住她的下巴，“你倒真是好手段。”

他欲攻打齐国，费劲百般心力，终于换来朝野上下的全力支持。在这半个月来，他细细进行战略部署，与越国那边联合，约定好待攻下齐国城池后，秦越两国，将战利品平分。

在这个紧要关头上，后宫竟然传出这样的流言，闹得满城风雨。越王听闻消息，直接派来使者问罪，强硬地要求他解除姜鸾的禁足，并要求李怀懿将七成的战利品交予越国，作为赔礼。

李怀懿觉得，这个越女真是欺人太甚，竟和故国里应外合，乱他大计。

姜鸾的下巴被捏着，被迫仰起头，纤长的脖子，拉出一条优美的弧度，像一只洁白的天鹅。

她的眼睫微微颤动，双眸潋滟如水，“陛下，此事不是臣妾所为。”

李怀懿敛眉看着她。

他的身形高大颀长，立在窈窕的她的面前，投下一片淡淡的阴影。

两人贴得很近，李怀懿感到他捏着的那个小巧的下巴，滑腻似酥，暗香袭人。

李怀懿的心跳骤然加快，他猛然甩开手，冷哼道：“真是个妖女。”

他目光沉沉地看着她，“不是你所为，难道是朕所为？”

传闻有鼻子有眼，不但列举了秦王厌弃宓妃的种种证据，就连姜鸾初入秦宫那夜的细节，都清清楚楚。

姜鸾尽量忽视着下巴被捏过之后的不适感，她在玫瑰椅上坐下，仰头看他，“陛下，您或许该去查一查身边的人。”

春日正好，她今日穿了一件珊瑚色四合云纹云锦堆纱裙，发髻上闲闲地插着一支银镀金嵌珠宝蝴蝶簪，随着仰头的动作，蝴蝶簪微微颤动，栩栩如生。

她的手上捏着一枚黑色的棋子，春日的阳光倾泻而下，带着温柔暖意，将她纤长白嫩的手指照得发光，和那枚黑色棋子，形成鲜明对比。

李怀懿本不愿相信姜鸾的话，但他在姜鸾的身上，只能感觉到无边的沉静，像是一汪深秋的湖水，静谧而深邃。

李怀懿阴晴不定地盯了姜鸾一会儿，眉头越皱越紧。最终，他哼了一声，甩袖离开。

在这个节骨眼上，他没办法再对姜鸾动手。

但是以后，他有的是机会。

王保亦步亦趋地跟在一旁，“陛下，宓妃娘娘那里……”

李怀懿心中浮躁，脸色并不好看，“解除她的禁足！”

王保弯了弯身子，“是。”

李怀懿的声音低沉下来，“去查一查，宓妃入宫那夜，都是谁在长乐宫服侍。”

“奴才明白。”

……

几日之后，姜鸾便发现，守在宫门之外的太监们，已经不见踪影。

她可以自由出入长乐宫了。

姜鸾心情雀跃，她趁着春日晴好，带着宫女们，来到御花园中放纸鸢。

御花园极大，四处生机勃勃，鸟雀飞鸣，诧紫嫣红开遍。偶尔可见宫女们走过，却不见宫妃在园中闲逛。

姜鸾随意找了个地方，将纸鸢放到天上，便见到远处逶迤走来两队美貌女子。

姜鸾一边扯着纸鸢的线，一边问随行的含霜，“这些人是谁？”

她才出长乐宫，看哪里都好奇。

含霜踮起脚，仔细地看了几眼，回道：“娘娘，奴婢听闻陛下要择秀女入宫，这些人，想必便是那些秀女了。”

姜鸾笑道：“难怪方才在御花园中没有看见宫妃，她们一定都是去看秀女了。”