含霜停下脚步，声音是从前方御花园里的一个亭子里传出来的，她们说话的声音很小，但在这个冷风呼啸的冬日里，却显得格外大。

“哎呀，那都是以前的事情啦。吴美人天天以泪洗面，说入宫这么久，宓妃得陛下独宠，她却不能得见天颜。”

“果真？”说话的人兴奋起来，“吴美人未免太可怜了！”

含霜咳了一声，重重地走过去。

亭子里的声音一下子停下来，过了一会儿，两个小宫女煞白着脸走出来，哆哆嗦嗦地行礼道：“给姑姑请安。”

含霜冷淡地乜着她们，“妄议主子娘娘，你们是不怕死吗？”

两个小宫女一下子抖得如筛糠一般。

含霜却并没有责罚她们，她敲打了她们几句，端着托盘，昂首阔步地走了。

两个小宫女一下子瘫软在地，她们面面相觑，一个问道：“你知道方才的姑姑是谁吗？”

另一个绞尽脑汁想了一会儿，“我怎么觉得像是长乐宫的含霜姑姑？之前，我曾经远远看过她一次。”

话音一落，两人皆瞪大眼睛盯着对方，心脏狂跳不止。

含霜回到长乐宫，见到姜鸾正坐在妆奁之前，一个宫婢在她身后为她挽发。

姜鸾对着镜子，姿态慵懒，神色平淡，但纵然如此，她的身上也有一种动人心魄的倾国之色。

含霜带着身后的几个宫女，走上前，禀道：“娘娘，奴婢将内务府的份利带回来了。”

姜鸾略看一眼，就挥了挥手，示意含霜退下。

含霜立在原地，禀道：“奴婢还有一事要说。”

姜鸾看过去，露出感兴趣的神色。

含霜便将方才遇见小宫女的事情说了，姜鸾听完，点头道：“传言是挡不住的。”

含霜这才放下心，转而问道：“陛下又召见您吗？”

姜鸾有些惫怠地点头，她从镜子里望见宫婢已经把她的头发梳好了，便吩咐宫人把陛下赏的首饰呈上来，她从其中挑了一些，戴到身上。

含霜笑赞道：“娘娘仔细一打扮，可真是一貌倾城，国色天香。”

之前姜鸾见到秦王，并没有心思多加打扮。但秦王前几日赏赐时，话里话外的意思，似是不喜她这样。

人在屋檐下，不得不低头。

姜鸾叹口气，起身，带着随行的宫人前去御书房。

御书房内的绿绮琴，早已被擦拭干净。李怀懿似乎很忙，仍然如同以往一般，坐在御案前处理奏章。

姜鸾上前行礼。

李怀懿抬起头，双眸不由自主地定了一下。

她今日着了盛装，锦袍浮光，乌黑的云髻上斜插着步摇和各色珠宝，玉面芙蓉，恍若洛神巫女，又如月下嫦娥。

李怀懿的心脏重重一跳，他平缓着神色，往绿绮琴的方向扬了扬脸，“去抚琴。”

姜鸾应是，走到琴桌边坐下，把双手轻轻搭在琴弦上。一时间，琴声流淌而出，如清泉叮咚作响，又如环佩轻声撞击，略带哀婉之意。

李怀懿停了一会儿，揉揉眉心，对姜鸾道：“换一曲轻快的。”

他派出的说客鲁祺瑞，已经破坏了齐国和楚国的联盟，大秦所面临的威胁小了一些，但仍有硬仗要打，李怀懿成日忙着部署，已经很久没有放松过了。

他希望听见一些欢快的乐曲。

琴声戛然而止，姜鸾略一思索，换了一曲《忘忧》。

她的素手在琴弦上下翻飞，但不知为何，曲中竟带杜鹃啼血之意。

乐为心声，李怀懿不敢称擅琴，但也算半个知音。他停下朱笔，唤道：“宓妃。”

姜鸾停下抚琴的手，抬头看他，如云发髻上的步摇，随着她的动作微微颤抖，平白勾勒出几分娇媚。

“今日是怎么回事？”

眼前的男子，坐在雕龙刻凤的龙椅之上，略微低头，用从容淡然的眸子看着她。虽是在诘问，但他的语气里，似乎有一丝可以称之为耐心的东西。

姜鸾犹豫了一会儿，还是问道：“陛下之后，要如何处置臣妾？”

倾泻而下的冬日阳光，照在她的乌发和华美衣裳上，嫩白的小脸仰起来，月眉星眼里含着纯粹的对命运的问询。

李怀懿蹙眉，看了她一会儿，低沉道：“朕说过了，你已经偿还过了，所以不会杀你。”

“现在，可以认真抚琴了吗？”

偿还过了，不会杀她？

姜鸾咀嚼着这句话，双手轻拨琴弦，心中的不安散去了些，尽管仍有阴霾，但乐声中已经没有了方才的凄楚之感。

李怀懿扔下笔，闭眼，靠在椅背上，享受着难得的宁静。

当眼睛阖上的时候，天地上下一片漆黑，其它触觉却变得过度敏感。除了耳畔的琴声，李怀懿仿佛还嗅到了清幽香气。