已经到了晡时，宿在庭院中的鸟儿，栖息在层层叠叠的绿叶中鸣叫。连绵多日的骤雨打湿了院中花朵，落花满径，不见人打扫，透着几分幽静。

穿过廊庑，寝宫近在眼前。守门的宫女看见他，行礼拜见，一边打开殿门，一边轻声道：“贵妃娘娘在内殿午憩。”

随着殿门开启，淡雅的清香逸散而出，李怀懿的心跳逐渐加快。他撩起袍角，跨过门槛，两个侍立在内的宫女迎上来问安。

“都退出去。”他低沉道，独自入了内殿。

寝宫内殿之中，姜鸾果然在午睡。夏季的午后正合好眠，她的眼睫紧紧闭着，嫩白小脸压在绣枕上，姿势慵懒，柔弱无骨，暗香袭人。

李怀懿在床榻边坐下，骨节分明的手指伸出去，轻轻抚摸着姜鸾的脸颊。她的肌肤白皙细腻，入手光滑柔桡。

不知为何，李怀懿的心情平静下来，如波涛翻滚的大海，终于得到久违的安宁。

这是他的鸾鸾，就在他的股掌之中。

姜鸾睡得很熟，像一个安逸的精灵。她的柔软乌发慵懒搭在肩头，雅致脱俗，国色天香，宁静的睡颜，具有惊心动魄的美丽。

李怀懿看了一会儿，心头突然窜出一个念头。他神色不明地盯了姜鸾一会儿，终于忍不住微微俯下身子，在她唇间落下一吻。

甜蜜的，娇嫩的双唇。

李怀懿渐渐沉溺，闭眸辗转在她的唇间。轻盈而沉默的吻，如同山间亘古不变的月色。

姜鸾眼睫颤了颤，嘤咛一声，不适地惊醒。她睁开眼眸，首先看见一个凑得极尽的男子的脸，这张脸丰神异彩，双眸紧闭，清冷的暗香袅袅钻入鼻尖，十分熟悉。

“陛下？”姜鸾吓了一跳。

李怀懿心中重重一跳。他耳根一烫，飞快地坐直身子，假装若无其事道：“你醒了？”

姜鸾“嗯”一声，从床上坐起来，望着他道：“陛下怎么来了？”

今日她午歇之前，含霜特来请示，询问是否要请陛下回宫。这并不是含霜第一次这样问了，姜鸾每每都是回答：“没必要。”

不去请，秦王就不会来。但今日他来了……难道，含霜坐不住了，竟然自作主张？

李怀懿轻咳一声，“朕是来告诉你，今年春天出游，刺杀你的主谋找到了。”

姜鸾：“多谢陛下费心。”

李怀懿一时无话，寝殿陷入沉默里，窗牖外蝉声阵阵，聒噪得很。

他滚了滚喉结，平静半晌，方道：“姜鸾，你知错了吗？如果你知错，朕就……”

姜鸾摇了摇头。

李怀懿：……

“鸾鸾，”他轻声道，“你在要求朕忠贞？”

姜鸾点头。

如同数年之前，姜鸾对李怀懿坦诚心迹一般，说到底，她并不愿让误会蔓延，在内心深处，她仍对秦王抱有一丝希冀。

李怀懿皱眉，静静注视了她一会儿，不紧不慢地叙述，“鸾鸾，朕确实心悦于你，但太宗有训，历任秦王，不可与异族诞育太子，以免混淆血脉。”

姜鸾拿起绣枕，蒙住脸，把头扭到一边。

这是上国时通行的告别礼节。当主人把脸扭开，意思就是“我不欢迎你，不想看见你的脸了，你走吧。”

如果主人不仅把脸扭开，还拿东西遮住了脸，意思就是“我不仅不欢迎你，我连余光都不想分给你，请你麻溜地滚开。”

李怀懿被气笑了，他慢吞吞地伸出手，把姜鸾手上的绣枕拿下来。

姜鸾攥了两下绣枕，没攥住，只能任由它离开掌心。

“陛下别太过分。”她气恼地把脸转回来，盯着李怀懿。

“过分吗？”李怀懿挑眉，“朕以为这才过分。”

他说话时抬手，捏着她的下巴，把吻覆上去。

颀长的身影将她笼罩在阴影里，松雪一般的气息包裹着她，他不容抵抗地撬开她的唇关，攻伐意味的吻，细细密密地抵着她，不死不休的缠绵。

是比方才更凶狠的吻。

姜鸾……想咬他。

可是这次她不敢。她的八弟还在越国守着呢。

良久之后，姜鸾发出低喘，李怀懿到底松开手，让她撇开了脑袋。

“鸾鸾，你这么聪明，会不明白吗？如果朕要对你行过分之举，有成千上万种方法，朕随便用一样，就能让你乖乖听话。”

李怀懿劲腰挺直，坐姿端庄，认真地看着她。

“而你，不过是仗着朕喜欢你。”

清风从窗外吹拂进来，微风仿佛飘扬在人的心上。鸟雀在枝头鸣叫，浓烈的花香在空气中缠绕。

姜鸾沉默。

李怀懿的眉目罕见地柔和下来，带着少有的温情。

“一年之前，朕本可以夺下越国都城，一统四海八荒，却因为你的央求而退兵。当时，众臣何其不满，可朕未曾有过丝毫悔意。”