柔儿仍然笑容满面，“他说，姑娘是路上受了点劳苦，休养休养便好，并不碍事。既管得了苏家，就管得了杜家。我们老爷也这么说呢。再者，姑娘也知道，他好弄这些香粉，从不理杜家的水上生意。如今讨到了姑娘，那杜家的生意便全盘交到姑娘手上，他就可以清清静静做他爱做的事了。我都劝他收些心，做点正经事，到底听不进去。或者姑娘嫁过去了，能让他回心转意，也说不定。”

“照这么说，他娶绫儿，就是为了找个管家婆吗？”

柔儿笑道：“夫人，您瞧这扬州城，有哪位姑娘，有大小姐的本事？他早就看准了大小姐，一心想娶她为妻呢！更何况，杜苏两家一结亲，在扬州城还有谁说话的地儿？可不是两全其美！”

送走柔儿，苏家三个人的脸色都不太好看。

纪绫默不作声地回到房里。

她屏尽犹疑，交出一片真心，放开所有算计，答应这门婚事，然而，一直犹疑的，竟然是真的。

杜乙商接近她，一直是有目的。

她的脑中一片混乱，隐隐泛出空白，那片迷雾的深谷又在召唤她。无力中，她的手撑在那方绣帕上，针尖刺破了手掌。

刺痛令她猛然清醒。

柔儿的话，能否全信？

在那异国他乡，他为她死为她生过，她，看得到他的真心。

但是……她有何德何能，值得他这样做？

难道只是娶她过去为他分担肩上的生意，然后他好去做自己的事？

苏夫人进房来，在她身边坐下，问道：“那位柔儿姑娘，到底是杜乙商的什么人？”

“一个丫环。”

“真是丫环？不是杜乙商的小妾？”

纪绫摇摇头。

“不是？还是不知道？”

纪绫还是摇头，脸色苍白，那眼神幽深得恍若无底深渊。

苏夫人怕再问下去又逼得她病发，只得叹了一口气，“当初你爹在的时候，原打算将你许配给他，后来打听得他不学无术，游手好闲，才作罢。今天看来，唉……不该立时应允了杜老爷，该当探听清楚的。我原说他历经艰辛陪你去波斯，到底有一番真心……”

“娘，你去歇着吧。我自有打算。”

第二天，她换上男装，避过杜府正门，径直来到听竹小院。

将近初冬，天气寒冷，院中花草凋零大半，菊花仍在绽放，空气有种凛冽的香气。她怀着相似的凛冽心情，要来问个究竟。

一个白衣丫环见了她，脸上掠过一丝惊讶。

婚期已定的男女不便见面，这是古来相传的礼节。

丫环迎上来，笑问：“苏姑娘……”

纪绫微微一点头，同她打招呼。厚重的深蓝衣上，是一张素白的容颜，清薄眉目间有股清冷寒意。那样一份不怒而威，凛然生辉的气势，叫那丫环见了，底下的话竟说不出来。

纪绫径直往杜乙商的房里去，那丫环连忙跟上，道：“少爷昨夜歇得晚，此刻在睡午觉呢。”

纪绫并不理会，伸手推开房门。

“吱呀”一声响，惊醒了床上的人。

纪绫的面孔，在一个刹那之间，变得雪白。

床上，竟然有个女人！

柔儿！

纪绫的身子一晃，脑中“轰”的一声响，有什么东西四散分裂，化成粉末，灰飞烟灭。

是真的，是真的，那些犹豫猜测，都是真的！

他一面说要娶她，一面却又同柔儿在一起！

她眼前一黑，整个人向后倒去！

杜乙商脸色大变，身子从床卜激射出去——

柔儿尖叫道：“小心伤口——”

她说得晚了，鲜血已经从杜乙商的肩头沁了出来，浸透白衣。

更叫人触目惊心的，是纪绫。

一缕殷红的鲜血，从她的额头流下来。

整个苏府，灯火通明。

面对昏迷不醒的纪绫，整个扬州城的大夫都请了来，可惜，大夫们能做的，也只是为她止血而已。

连同杜乙商那条手臂，大夫都纷纷摇头。

“旧伤未愈，新伤又发，伤口崩裂，筋脉坏损。血虽止住了，但公子这条胳膊，只怕再不能发力了。”

他再也不能调香粉了。失去了最为灵巧的右手，纵然十指照样修长灵敏，却无法控制那些在呼吸之前便化成一团香雾的粉末。

苏夫人坐在椅子上垂泪，“这到底是怎么回事？早上还好好地出去，回来却变成这副模样……”

纪绡双眼通红，“你到底对我姐姐做了什么？！”

杜乙商面色灰白，喃喃道：“她误会了。”

“误会什么？”

“睡午觉时，有个丫头累了，我就让她靠着我睡，被绫儿看到……”

苏夫人颤声道：“绫儿尚未过门，已然这样。这叫我……叫我……”