啪嚓——

苏竞晚将随身带的茶杯盖子摔成两半，把其中一半递给石头，“到时候就以这个为凭证，小心行事，勿要透露了消息。”

石头将瓷片收好，“苏大人放心，我们兄弟嘴巴再紧不过了。”

苏竞晚拿出五个二十两的银锭交给石头，“这是一百两银子，让他们好好吃顿饭，若是你们差事办得好，回头我会努力帮你们谋个差事。”

石头眼睛突然亮了起来，若是能有个正经差事，谁愿意居无定所。

“多谢苏大人，兄弟们，咱们走！”

送走了这帮人，苏竞晚又坐到树下，拿起水壶，喝了口水。

“苏大人的意思是我们到扬州后不去知府衙门？”

程鹏挪到苏竞晚跟前，小声问道。

苏竞晚笑了笑，“圣上都说了，上次派来江南的三位钦差，一个死了，一个疯了，还有一个至今下落不明，难不成咱们还上赶着去送死？”

程鹏深以为然，重重地点了点头。

他还有妻儿，他不可想把命交待在这了。

“程大人这几日跟着我们受苦了，等到了扬州，程大人就在客栈里好好歇歇，若是身体哪有不舒服的，我再请大夫给程大人好好瞧瞧。”

程鹏连称不敢，悄悄到一旁坐着去了。

“你是怀疑江梁坝有问题？”

陆临宣微微蹙眉，喃喃自语道：“六年前江南发生过一次水患，这次也是，江梁坝是七年前建造的，而在此之前三四十年江南都甚少发生水患，江梁坝建成后却发了两次大水……”

说着又摇了摇头，“不对，可能不止两次，这次水患他们本来也打算瞒下的，只是后来流民逃到了京城，实在瞒不住了，所以中间可能还发生过小的水患，只是我们不知道而已！”

“既然陆大人都猜到了，又何必问我？”苏竞晚放下水壶，神情漫不经心。

陆临宣弯了弯嘴角，“我只是觉得晚晚聪慧远甚于我，倒真应了我们当初说的，若有机会，晚晚确实比我做得更好！”

苏竞晚表情略微有些不自在。

当初她说出那样的话，所有人都笑她不自量力、信口开河，就连她的父亲母亲都觉得姑娘家只要知书达理、温柔贤良，日后能相夫教子、打理中馈就是，至于那些四书五经、治国方略是男子的事情，与她并无干系。

只有他，始终站在她这边，毫无保留地相信她，支持她。

所以她当初才想嫁给他的吧！

可是后来——

她却被他母亲退婚！

“时候不早了，上路吧！”苏竞晚整了整裙摆，向前走去。

他们继续赶路，终于在第二日傍晚时分赶到了扬州城，来到了石头所说的那家有间客栈。

“哎哟，几位贵客里边请，里边请！”

前台的掌柜见有客人来了，连忙起身迎了上去，“几位是打尖还是住店啊？”

果然如石头所说，店里冷冷清清，只有零星几个客人，若不是他们进来，桌上趴着的小二都快睡着了。

苏竞晚道：“要九间上房，再来三桌酒菜。”

掌柜有些为难地赔笑道：“房间倒是有的是，只是现在城里正受灾，虽说最近雨停了，但很多菜品供应不上，只有一些白菜豆腐萝卜土豆，也不知各位吃不吃得惯？”

“有什么吃什么。”

苏竞晚不在意地应道，干馒头都啃过了，哪里会嫌这些菜差？

掌柜眉开眼笑道：“好嘞！”

“诸位先跟着小二上楼，我这就让后厨为诸位准备饭菜，很快就好。”

苏竞晚、陆临宣、宋彬蔚还有程鹏是有官职在身的，自然是一人一间房，至于其余的人则是两人一间房。

有间客栈不愧是扬州最大的客栈，布置的还算干净整洁，就是比之京城的悦来客栈也是不差多少的。

连续赶了好几天的路，苏竞晚一沾床眼皮就睁不开了，柳絮叫她下去吃饭的时候，她整个人还是昏昏沉沉的。

醋溜白菜、黄金豆腐、干锅土豆片还有萝卜丸子汤。

虽然都是家常菜，但看起来还不错。

这几日他们忙着赶路，也没顾上好好吃饭，此时看见热腾腾的饭菜，自然食欲大开，没过多久桌上的饭菜就被风卷云涌般一扫而空。

苏竞晚除外。

不知为何，她就是没有什么胃口，只略吃了几口就放下了筷子。

“怎么了？”陆临宣语气关切。

苏竞晚轻轻摇头，转身上了二楼。

今日是柳絮值夜，躺在外间的她听见苏竞晚呓语般地嘟囔着什么，她有些担心，便进去查看，这才发现苏竞晚额头滚烫，人也烧得迷迷糊糊了。

柳絮连忙走了出去，到隔壁敲门道：“杨梅，杨梅，快去请大夫，小姐病了！”