壮汉原本是胡地的贩铁商人，带着女儿进京城做生意，不料女儿调皮走丢了。他用了几个月的时间找寻女儿，走遍了京城的大街小巷。穷困潦倒时，他也没有想过要放弃。在集市里偶然打听到有地方在招劳作工人，给的钱是寻常工作的好几倍，他便去了。不想却是在里面见到了自己失踪数月的女儿。

看着女儿面黄肌瘦，浑身破烂的被关在牢笼里，他没有问女儿经历了什么，而是偷偷握住了女儿的手，告诉女儿他会帮她报仇的。

宗仁端坐在清风殿内，屈指轻敲两下案几，他问壮汉为什么不处理掉蔡明志的尸体，也不销毁犯案用的麻绳，更是铤而走险盗走了蔡明志的帐薄。

壮汉低头看着女儿，温柔的摸了摸她的头，“我相信这个世界上有因果报应，我把蔡明志钉在擂台里面，要他生生世世都看着自己做过的罪孽，堕入畜生道不得翻身。而我身为父亲，也绝不是逃避责任的男人，我想养大我的女儿，但你们什么时候找到我，我都会把犯案用的麻绳呈交上去。只是我愿意伏法认罪，不代表我对你们没有怨恨。这是你们应该整治的事情，如果你们早就为民除害，拔出了蔡明志这颗毒瘤，我女儿就不会走被囚禁当成人兽饲养，我也不至于杀人，所以我把他的帐薄藏起来了，这是为了惩罚你们。”

壮汉的话并不多，交待完案情后，便不再多言，很快就被士兵带去了监牢。

曲昭心里很不好受，她问宗仁，壮汉是否会被判斩刑。

宗仁轻轻摇头，思忖着回答道，“因为事出有因，蔡明志的行为本身违背风俗良序，罪减一等，从斩刑降至流放。因为上缴蔡明志的帐薄有功，罪再减一等，从流放至收押监牢做苦力二十年即可出狱。”

曲昭点点下颌，瞥见留在殿内的女孩，于心不忍道，“她的父亲要坐二十年的监牢，那她怎么办？”

宗仁提笔沾墨，在白宣上写了几个字，忽然又记起曲昭不识字，便低声道，“今日会放她出大理寺。”

言下之意是大理寺不会收留女孩。

曲昭闻言，抿住了唇畔，诚然，如果大理寺要给每个罪犯的小孩善后的话，这里面早就挤满了小孩。这显然不是应对之策。国有国法，家有家规，大理寺是奉行律法的地方，而不是施善积德的地方。道理曲昭都懂，可是看见这个女孩的眼睛，曲昭就是没有办法置之不理。

曲昭忽然抓起宗仁摆在案几上的白釉瓷杯，在掌心里掂了几下，向女孩掷去。

女孩眼睛瞬时就眯了起来，她侧身躲过那个砸向她的白釉瓷杯，绷起脚背一踢，白釉瓷杯在空中打了个转儿，又生生朝着曲昭的脑门飞去。

曲昭用掌心接住，她嗤笑一声，走上前去，俯身直视着女孩，“喂，我果然没有看错你，你身上有一种狼性，是寻常人所没有，日后好好培养，毕竟能够成材。跟我过吧，姐姐带你回我家，我家里有钱，有很多好吃的，冬日的被窝是热的，你不会再被人欺负。”

女孩丝毫不领情，她瞪着曲昭，手攥成拳就向曲昭挥去，嘴里咕嘟咕嘟冒出一堆胡地的方言，一听就是骂人话。

曲昭挑眉，轻松接住她的拳头，收紧握住，“道上规矩，碰了拳头就表示你同意了！”

女孩气得脑门直冒火，觉得曲昭好讨厌，又抬脚去踹她。

曲昭趁着女孩下盘不稳，双手把她的腰掐住，一把将女孩抱起来，摁在怀里，“跟我回家咯！”

“你乖乖听话，我每个月都可以带你见一次父亲。”曲昭抱着扑棱乱动的女孩，哄了一句。

女孩闻言，眨了下眼睛，她听懂了曲昭的话，马上就乖觉了，动都不带动一下。

曲昭满意的拍拍她的脑袋，疾步走出清风殿，缎靴刚迈过门槛，就感觉到身后那道落在她身上的目光。

曲昭想起了自己的身份，她如今是宗仁的侍卫，抛下他回家不好，她又倒回去，问宗仁，“你这副孱弱的身子骨，通宵达旦怎么受得住，走了，我送你回府。”

宗仁倒是没拒绝，起身抚了抚白袍，一路都慢腾腾的走在曲昭身后，跟她隔着几步距离。

曲昭纳闷了，回头问宗仁，“你是乌龟吗，走得这么慢？”

宗仁瞥了曲昭一眼，淡道，“你不让我靠近你，我只能跟在你后面。”

曲昭眯眼看着宗仁，总感觉他是有意在向她抗议呢，“喂，你在生什么气？”

“我没有生气，我在遵守姐姐制定的规则。”宗仁往外挪了几步，绕过曲昭身侧，向大理寺正门走去。

曲昭啧了一声，跟上去与他并排走，“宗仁，我说的没有错啊，你已经长大了，不是我怀里的小孩了。”