然而沈华英的心却是硬的，冷的。

回金陵的路上，她把自己关在马车，与世隔绝，不跟任何人说话，跟谁说话都不想。

她哭不出来，悲伤的情绪在体内四处冲撞，试图寻找发泄的出口，空气中布满一股压迫的沉重力量，令她疲惫至极。起初只是一种身体疼痛的感觉，她弓着身体躺在床上，感到心口撕裂的刺痛。

那种刺痛，仿佛一块棱角尖锐的石块填满了她的胸腔，痛苦像夏天的潮水，不断上涨，把她淹没在一种幽深的黑暗中。

所以她的心老了，不是死了，只是老了，还没有长大就老硬了。

沈华英在太监乔保颐的带领下跨进章华殿，乔保颐这会儿不称呼她“娘娘”了，事实上，他表现地就像是第一次见到她似的。

走进大门，沈华英就见皇帝人斜身坐在矮榻上，拿着一本奏折在看，听到乔保颐的通报后才将奏折搁下，抬眼看见沈华英，眼底情绪复杂得看不见底。

过了片刻，他含着未达眼底的浅笑看着沈华英走近，跪拜，起身。然后也跟是第一次见着她似的说：“沈姑娘只身夺取盘庚首级，为叔父报仇，振动九州，当真是巾帼不让须眉啊！”

沈华英面无表情，语气也是毫无情绪，弓着身道，“多谢陛下赞誉，这都是托了陛下的宏福。”

话外之音，隐隐浮动着愤恨。

沈华英到北境走了一遭，已经弄明白了北境如此突然沦陷的原因，果然是幽州刺史时雄在听说沈华英顶替时千鸽为后后，勃然大怒，派人放暗箭射伤了沈烆，并扬言与沈家势不两立。

夏人嗅着味儿鼓盆而歌说沈烆已归顺夏国，这就更加给了时雄公报私仇的借口，他打着替朝廷清缴奸臣的名头拉兵攻打镇北台，夏人趁此发难，一举攻下飞弋关。

时雄见自己犯下如此弥天大祸，害怕之下，索性一不二不休，完完全全倒向了夏国，继而与夏军里应外合，侵占了整个北境。

眼下时家已成为千夫所指，梁人凡是名字中带“雄”字的都耻与时雄同名，纷纷改了名字。

但这一切归根究底是谁的错呢？

沈华英的眼睛始终不卑不亢的看着皇帝。

是这位年轻皇帝的疑心和猜忌造成了这样的局面。

皇帝点点头，嘴角似乎挂着笑痕，浑身上下却找不出半点笑意。“朕看沈姑娘也乏了，那便退下吧！”

沈华英随即道，“臣女有事恳请陛下。”

皇帝眸子一沉，似已经压着些不耐，冷冷淡淡的问，“何事？”

“臣女一家人皆死于夏人之手，家门如今只剩下臣女一人，臣女不敢忘却沈家三代志愿，浑浑噩噩的苟活于世.....”

“你想说什么？”皇帝打断她。

沈华英跪地磕了个头，额头触地时声音很大，然而再大的声音也不及她接下来吐出的语句那般掷地有声，回响不绝。“臣女恳请陛下允臣带兵打仗，为国杀敌！”

一个女人，居然如此大言不惭！

可笑，实在是可笑！

可笑得皇上连佯装的笑意都懒得去维持了。

萧珏的目光犹在沈华英脸上逡巡，像是要剖开她的皮囊挖掘出些什么，而最终沈华英也不知他是否真的从自己身上挖出他想要的东西，他挥挥手，像是驱赶一只苍蝇一样驱赶着沈华英。“夏人自有英勇的男儿前去驱除，沈姑娘就不必忧怀了。”

这局面是沈华英早就预料到的，所以她也从不指着这么轻易的就以女子之身讨得兵权。

只见沈华英弯腰砰砰又磕了两个响头，再抬起头来时一缕殷红蛇一样自她额头爬下，在鼻根处分为两股，如一把长叉横贯而下，隐隐显出几分血色机锋。

“飞弋关因何失守，北境因何沦陷，臣女一族为何造此灭门惨祸？若是陛下不许臣女上战场，臣女难以意平。”她一口气连发三问，语气巍然迫人。

皇帝陡然站起，明朗的身形轮廓有淡淡的流光浮动，却因为沈华英话里的要挟之意压上了一种阴沉的气势。“放肆！”

说着，皇帝手一挥，扫出桌边的茶盏。那只制工精良的青瓷茶杯在沈华英额上破碎，迸溅开的茶水冲刷了先前的血迹。但很快的就有新的血液从新的伤口流出，裹挟着茶叶汩汩流过沈华英的脸。

那看上去很狼狈，整个大殿的气氛也紧绷得像是副盖了盖的棺材。

皇帝踱步来到沈华英面前，他英挺的身材挡住了窗口漏进的阳光，跪在他面前的沈华英左边脸上染上几分暗色，而把右边侧脸的棱角拉得越加分明。她脊梁笔直，挺立着犹如一柄顶天立永不弯折的长|枪，自有一番灼灼英气不被她皇帝的威严所吞没。