“你知不知道，李玄卿和玄央早探听到你擅离职守，在往金陵来，今夜埋伏在外城的杀手足有数十名，如果朕没有及时赶到，你现在还能有命吗？你又是擅自离开军营来的，你要真死了，朝廷还得追认你的尸身一个不忠之罪。”

皇帝倾身过来，用沉默的目光看向沈华英，目光的那头是一双渊深不见底的眼睛，漆黑的瞳子渡着煌煌烛火，巍然迫人。“你当真是不要命了吗？”

皇帝的声音低沉微哑，掺杂着一丝刀锋般冷锐的锋芒，每一个字眼都像一个鼓点，敲到了沈华英心头。

沈华英深深吸了一口气，空气很冷，直达肺部的寒意使她有些迷眩的脑袋清醒不少。

她说一句“多谢陛下！”

可不该谢吗，这深更半夜，大冷的天，普天之下最尊贵的男人挂念着她的安危不惜穿过一座城来接她。

但“谢”之一字说到底不过是用于日常客气礼貌的字眼，真要表达触及内心的感念时，它总归是鸿毛比之于泰山，太轻了。

尤其是沈华英抬起眼帘来看到，皇帝一手扶着额，半倚在车厢上，像是刚经历了一场生死大劫，还心有余悸，疲惫的很。沈华英就觉得喉咙被什么东西压得死死的，再也发不了声了。

好久，她才吐出三个字，“对不起。”

皇帝一下子移开搭在额头上的手看向沈华英。

不知怎么的，这个时候他看着满脸歉疚的沈华英，脑中浮现的却是六年前，他在后宫见到沈华英时的情景。

那时候的沈华英到底还是年轻，还没有现在这般沉得住气，懂得收敛情绪。反应过来被皇帝欺骗后，竟然就双目一睁，横着两片眉毛瞪着他，眉毛下的目光散发着沙场上染来的锋利凛冽气，脊梁挺得笔直，跟一柄宁折不屈的长|枪似的，英华灼灼。

这么多年了，那时候的情景一直深深的篆刻在皇帝心底。

为什么世人都认为帝王是无情残酷的。

那里知道他这个皇帝啊，已经把一个人小心翼翼的放在心底护了许多许多年。

皇帝的心软了一下，“对不起”三个字说的真挚而又轻缓，这几乎是皇帝所见过的沈华英最温柔的一面。

他轻轻吐了口气，“起来吧。”

沈华英仍旧保持着俯首认错的姿势。

皇帝以为她没听见，正要再重复一次。

沈华英开口了，说的头三个字就是“霍时穆”

皇帝只觉得胸口堵得厉害，这种感受是从未有过的，像是被什么瞬间狠狠击中了一样。“你这么不知死活的跑来就是为了给霍时穆求情？好，好得很。沈华英，你现在知道朝堂上有多少人巴望着霍时穆被处罚吗，你凭什么觉得朕会放了他？”

沈华英的声音戛然而止，但因为惊讶还微张着嘴。

两人无言的对视着。

辚辚车马声也跟着停住，空荡荡的街道只有远处的更声起伏不定，而那声音听来却有如深山古寺里的缥缈梵音，给人极不真实的虚无感，车马停下后，四周更加静得出奇。

宫门到了，然后车内的人还是一言不发的静静对峙着。

好久，她哑着嗓子说：“大敌当前，怎么能杀掉功臣之后。”

皇帝冷然道：“你擅自离开军营，不远千里赶来只是因为霍时穆是功臣之后吗？”

沈华英躬身道：“是。”

皇帝顿了一下，眼底透出一股奇异的光，“你知道朕的意思吗？”

这样带着明显个人情绪的诘问令沈华英不知该如何回答，所以她选择了沉默。

这一沉默就沉默到底。

跟在皇帝身后走进皇宫深处，脚下的路弯弯拐拐，曲曲折折的，一如沈华英现在的心情。

停下来后，沈华英抬头看了一下，见到的是皇帝的寝殿章华殿，一时有些惶惶。

这深更半夜的皇帝把她往寝殿里带，沈华英实在难以不多想。

皇帝回过头来，对上沈华英纠结的眼神，被逗趣道，眼角溜出去一抹狡黠的笑纹，也不说话，就那么直勾勾的凝视着沈华英。

这就更古怪了，殿前还有一干侍人看着，沈华英觉得头皮发麻。心里原奇怪皇帝为什么不随便找个偏殿将她安置了，却偏偏往这万众瞩目的章华殿。现在就再不敢有这种心思了，只想着赶紧进去好了，杵在外面反倒是更变扭。

皇帝瞧出这心思，勾唇笑了笑，抬腿走进。

沈华英忙跟上。

进入大殿坐下后不久，乔保颐就回来了，回禀已经将与沈华英同来的两位亲兵安排妥当了。

然后，也不用皇帝吩咐，乔保颐便指挥着侍人传膳。

凤尾鱼翅，八宝野鸭，八宝兔丁，五香赤贝，罗汉大虾，片皮乳猪，蟹肉双笋丝，椒油银耳，杏仁豆腐，麻辣口条，什香菜，一品官燕汤，